苏主事寻人的动静这般大，梁公公自然也得了消息，于是他将自己的干儿子召了回去，准备杀人灭口。然而这陈淄是个老滑头，偷溜了出去。可如今风声紧，城门进出需严格盘查，后头还有梁公公派人追杀，陈淄走投无路，索性秘密投了官府。与此同时，李知州府上的管家也被苏主事从潭州“请”了过来。
次日，大理寺的公堂上，一身藏青色孔雀补服的大理寺卿端坐上首，他身后是“海水朝日”画屏，身前的檀木案上堆了两卷卷宗，而他下首的两排鱼跃龙门靠背椅上，分别坐了陪审的两位大理寺寺丞和司正，刑部侍郎张昭和都察院都司徐缪以及皇上派来的常公公。
周劭因是王爷，不必下跪，便坐在大堂中央的圈椅上，双手抱胸望着案后的大理寺卿，面上无波无澜。而潭州通判和赵臻手下的船夫却跪在一旁，头埋得低低的，汗水从后颈往下，扑簌簌落进衣袍里。
“王二牛，本官问你，今年六月中旬，你赶船去柳州运粮，可是赵臻吩咐你们将一万石粮食装运上船往西京去的？”
“是……是，”那粗布衣衫的船夫头也不敢抬，断断续续道：“赵公子说是王爷的命令，草民一个寻常跑船的，赵公子让怎么运便怎么运，并不知其中内情，还望青天大老爷明鉴啊！”说着一脑袋重重叩在地面上。
韩寺卿蹙起了眉，因嫌他聒噪懒得再问，便要开口问那吴通判，却被周劭打断道：“韩大人，前头那些个场面形式就不必再过了罢，本王这儿便能一气儿答了你。今年六月，不知因何缘故，从闽州过来的运粮船在柳州出了故障，本王于是遣赵臻前去运粮，整整两万石，”周劭比了个手势，道：“都运到潭州来，后来赵臻污蔑本王的事儿你们应当都录了口供，本王便不再赘言，至于这几个船夫，问也问不出什么，他们一切都听赵臻命令行事。”
韩寺卿面色不豫，手肘撑着檀木案，双手交叉抵在下颌处，剑锋般锐利的眼望向周劭，陪审的几人也都望着他，不敢言语。
周劭继续道：“正因赵臻自作主张将一万石粮发往西京，才使得潭州百姓误以为本王贪污了粮食，于是他们到衙门口闹事，本王便派吴通判镇压，后又为了平息民愤，自作主张去燕州借粮，当时情况危急，本王便没按章程办事，可一月后便将运往西京的那一万石粮召回，还给了燕州，一切无恙。”
周劭这番话听着没什么错处，可是韩寺卿因知道皇帝的疑虑，便衍生出一段猜想。他认为西京必定屯了兵，虽然尚未查到，而这一万石粮也是周劭贪污去做粮饷的，甚至民乱也是他故意挑起，为的便是反抗朝廷，争夺皇位。
“下官斗胆问王爷一句，若是潭州百姓并不知晓此事，没闹起来，那这一万石粮食会在何处呢？王爷会追究这一万石粮的去向么？或者王爷晓得这一万石粮的去处么？”韩寺卿不紧不慢地问。
大堂中落针可闻，除了韩寺卿，其余人都深吸一口气，别开眼不敢看周劭。
周劭双手搭在扶手上，淡笑着微微颔首道：“韩大人这话问的好，本王承认是自己失职不察，用错了人，且没按章程办事乱了规矩律法，可事急从权逼不得已，不过……本王从未命赵臻将那一半粮食运往西京，贪污受贿这一项，本王不认！”
“赵臻无故被毒死，王爷不能与他对证，自然您想说什么便是什么了，”韩寺卿冷嘲道。
“咳咳咳，”几位寺正和刑部侍郎都望向韩寺卿，连嗽了几声。
“这话不错，所以此案不能再在原有的人证物证上下功夫，得找到新线索，诸位稍待片刻，苏主事正领新的人证过来，已在路上了。”
“好，那下官便等着。”
于是一干人坐在大堂中大眼瞪小眼，若是往日或许是闲聊几句，今儿因着审的是王爷，一个个都老老实实不敢言声儿。
随后便有茶水奉上。周劭端起朱砂红钧窑走泥纹茶盏，抿了一口大红袍，茶太浓，他喝不惯，险些吐回茶盏里。
前儿苏主事已派人带了话来，说他今日必定带来新人证，周劭知他胸有成竹才敢夸下海口，所以笃信他会过来。
而韩寺卿则不以为然，直到昨日午时，刑部都没能查获新的人证物证，而他先前也派人查过，赵臻在潭州并不与生人往来，不可能与人勾结，那他区区一介草民怎敢陷害王爷？而这潭州的上下地方官员难道都死了不成，会被一介草民玩弄于股掌之中？所以无人陷害王爷，是他自己贼喊捉贼！
“大人，”一衙差小跑着进来，禀报道：“刑部苏主事求见！”
周劭唇角一勾，心道这苏豫果然没令他失望。
“快传！”韩寺卿探究地望了周劭一眼。
……