这场交易里，鸣夏从来没露过面，都是吩咐阿义周全的。而阿义呢，他是这么吩咐这帮人的：“酉时三刻会有个夫人上山来，兴许还会带几个人，你们别让她竖着走出这座山就是了，至于究竟怎么对付，你们哥儿几个自己商议，切记此事一完，连夜下山，马车和银子就在老地方，明日一早便出城。”
这话不是摆明了让他们先奸后杀么？
鸣夏和莺儿继续往前，她望着前头一片茫茫的鸽灰色，鸽灰色后是深不可见的林子，她不由双腿发软，恰好脚下踩着个尖石子……
啊——
鸣夏惊声尖叫，主仆两个抱作一团。
突然，草丛中蹿出几个男子，一拥而上……
“啊！你们抓错人了，抓错人了！”鸣夏被扑倒在地，惊恐万状，手足并用地踢打，叫喊！
然而众人在此处等了许久，正要泄愤，哪里管她说什么，一个嘴巴子抽过去，抽得二人脑袋嗡嗡响，再无反抗之力，只能任他们施为。
……
锦秋此时却是在自己的寮房中静静看夕阳落山，方才她确实从角门出了寺院，可是那门前的石阶既通山顶亦通山下，她既然晓得鸣夏在山上设了局，又怎会上山？实则是下到半山腰看夕阳，有心晾一晾鸣夏的。
按理说就这样坐在窗棂前望天，该心静才是，可她偏偏心烦意乱，总觉着要出什么事儿了。
夕阳彻底沉下去，天幕是一片墨蓝，锦秋起身踱了两步，忽瞥见廊庑上原本老神在在的几个僧人突然疾行。
嗡——
一阵震耳欲聋的钟声。
锦秋猛然意识到什么，双手提起裙摆跑出去，拉着一个急切赶往大雄宝殿的僧人，问：“是出了什么事么？”
那僧人恰巧是个执事，他双手合十道了声阿弥陀佛，“有两位女施主在后山遇难，现下要派人上山搜寻，施主你不必惊慌，快回寮房里去罢，”说罢又道了声阿弥陀佛便随着人流去了。
锦秋呆愣住，眼珠子像嵌在黄昏这块灰色幕布上的琉璃珠子，一点儿生气也没有了。
后山，两位女施主，难道是鸣夏？
锦秋一回身，往大雄宝殿那头望，大殿亮如白昼，已经有两列僧弥擎着火把从殿中鱼贯而出，往角门处去。钟声还在嗡鸣，锦秋的双腿不是她自己的了，它们有自己的意识，跟了过去……
原来朱国公在清风小筑里等鸣夏等得不耐烦了，便下了山来，半道上便见着鸣夏主仆两个的尸首，吓得魂飞魄散。他颠颠倒倒地下了山，请住持派人去收尸，并立即封锁寺门，不许任何人进出。可惜为时已晚，此时十多个凶手已下山，不知去向。
锦秋因说自己是死者的姐姐，去寻人的僧队才愿带上她，她也擎着火把，站在两队人中间，左右的火光将她苍白的脸照得清清楚楚，她双眼发直，嘴唇微颤，面皮紧绷，说不上的恐惧。
这一刻心里的滋味难以言喻，若是那尸体是鸣夏，那便是她作茧自缚，想害自己的姐姐，自己活该遭了报应。可锦秋又怕，怕那具尸体是鸣夏的，她是恨她，即便她今日不死，她迟早有一日也要将她弄死。可鸣夏死在旁人手里，还是一群山贼手中，连唯一的一点儿体面也没留给她，锦秋不免又觉着她可怜。
夜色深重，血腥味愈来愈浓，锦秋的喉咙哽住了，说不出话，她的腿脚走到酸疼，已经麻木了，却仍是一个劲儿往前挪。
“阿弥陀佛，”突然，队首的僧人驻足，火把伸向一侧的草丛里。
阿弥陀佛……
阿弥陀佛……
阿弥陀佛……
山上，一阵阵的梵音**漾开去……