因方才在水里站得太久，周劭湿了大半个身子，皂靴里盛了半靴的水，每行一步便有水声噗呲噗呲响，他于是不得不先行更衣去了。
屋外的雨声淅淅沥沥，花厅里一只黑猫在打盹，发出“咕咕”的声响。
赵臻听着檐下的滴水声，静静凝望红木几上那杯茶，热气一蓬一蓬升腾而起……
他在这朦胧中好似看见了另一个人，就坐在他身旁朝他莞尔一笑。
从方才见到周劭他便不可自抑地想起她，连他自己也纳罕，为何一见与她相关的人，他便会抑制不住想她呢？可偏偏想起来的还是当日她穿大红嫁衣嫁给周劭的那一幕，他好像又站在摘星楼顶楼看了一回她出嫁，这颗的心啊，又碎了。
“表哥久等了，”周劭换了身玄色常服，从门口阔步而来。
这一声表哥将他的思绪拉回，是啊，这个人已经随锦秋喊他表哥了，他们才是真正的一家人。
赵臻理了理衣襟，站起身朝周劭拱手道：“王爷这句表哥，草民受不起。”
“诶，”周劭摆手，撩了衣摆坐在上首，淡笑道：“锦秋喊你表哥，本王自然也该如是唤你，没什么受得起受不起的。”
赵臻唯有苦笑，一手捋了捋额侧那缕长发，将眉眼间的落寞掩住了。
周劭嗽了两声，握着黑瓷茶杯的手轻轻摩挲着，指尖是堆脂般的滑、腻触感，他许久才端起茶来抿了一口，眼角余光瞥向赵臻。
其实他们并不熟识，若不是因着锦秋的缘故，赵臻于周劭不过是个见过两面的路人，坐在一处谈私事，还真有些尴尬。可周劭自认对不住他，说到底他是后来者，从他手里抢了锦秋，还因误会几次三番想要杀他，所以这个口再难开也得开。
“当初锦秋曾亲赴儋州寻你，阴差阳错寻到另一具与你相似的尸首，便以为你去了，这才没遵守你们的约定，嫁了本王。本王与她成婚那日，你分明在京城却不过来，想必是心有怨怒罢，若你真要怨，便怨本王，”周劭坦然望着赵臻。
周劭在心里冷笑，握着茶盏的手狠狠用力，直捏得指节泛白。怨怒？不是怨怒，是恨，是恨他？若不是他强要娶锦秋，还让皇帝下旨赐婚，他当日便去寻她了，那一切又怎会是如今这番模样？
“王爷应当不愿草民去您的婚宴罢，”赵臻淡淡讽刺了一句。
周劭的浓眉压下来，鹰隼般的目光投向他，赵臻亦抬首迎上他的目光。一场战斗在两双同样倔强的雄性的眼中上演，不死不休。
周劭是高高在上的王爷，要拿谁的命不过一句话的事儿，而赵臻，任凭他家财万贯，在江南漕帮里如何吃得开，见着周劭也得点头哈腰，小心伺候。
可现下不同了，这潭州的官员里有得是要对付周劭的人，这些人不露面，而是将赵臻抬高了，高到能与周劭抗衡的位置，让他们去斗。
赵臻晓得，无论成败他都会粉身碎骨，可他乐意，他十几年捧在手上的珍宝让周劭夺去了，还是在他最无助绝望的时候，他只要还是个有血性的男儿，便不能任人这般侮辱！陈淄曾告诉他，他能得到盐运权是王爷一手促成的，他的苦难是他一手策划的，而锦秋也是他强取豪夺而去，所以锦秋是不愿的罢？她既然不愿，那他要了他的命，她也不会心疼的罢？
“王爷，”赵臻率先低头，朝周劭微微一笑道：“草民那时身患奇疾，若去了您的婚宴，怕搅了您的雅兴。”
“哈哈哈，”周劭也就着台阶下，大笑道：“无妨，当日没去成，这回料理了潭州这一摊子事儿，本王与王妃专门为你再摆一桌，户部盐铁司那儿本王也去通通气，今后这江南一带的盐运权还是交给你，如何？”
“谢王爷厚爱，不过那都是后话了，眼下让潭州的灾民吃饱肚子才是当务之急，王爷让草民过来，便是为了此事罢，”周劭笑意温和，可每一丝笑纹里都隐藏杀机。
“这话可真说到本王心坎里去了，想必李知州已同你说了，这回去柳州接粮的担子恐怕得落到你身上，你在潭州走漕运，二十几艘大船应当调得出来罢？那便由你带船去柳州，此事办得好了，在盐铁司那儿也多一个筹码，况且这是为国为民的大事……”周劭说得豪兴大起，还特地让巧儿取了酒来。
“草民自当竭尽全力！”赵臻拱手。
屋外的雨不知何时住了，天公作美，接下来的半个月潭州也没再下一滴雨。