陆向东的身体僵了一下，但很快就放松下来。
他轻轻地拍着她的后背，像是在安抚一个受了委屈的孩子。
“我信。”他说道，“从我在后山第一次见到你，我就知道，你和传闻中的那个胆小懦弱的姜芷，完全是两个人。”
他顿了顿，继续说道：“我不在乎你是谁，我只知道，我爱的是现在这个，会用银针救人，会用萝卜根忽悠人，会为了我独闯龙潭虎穴的你。这就够了。”
姜芷再也忍不住，眼泪顺着脸颊滑落，浸湿了他胸前的衣襟。
她抬起头，泪眼婆娑地看着他，然后，将那个关于“姜流”和“守一堂”的秘密，以及她对“长生谷”和前世姜家的猜测，缓缓地说了出来。
当然，她隐去了自己是穿越者这个最核心的秘密，只说自己是在一次意外中，觉醒了血脉里传承的记忆，得到了姜家先祖的医术传承。
而姜流，则是姜家一个失落分支的传人。
这个说法，半真半假，却足以解释她身上大部分的疑点。
陆向东静静地听着，脸上的表情从惊讶，到凝重，再到最后的心疼。
他终于明白，为什么姜芷会对“药神宫”和“长生谷”如此执着。
这不仅仅是医者的责任，更是她背负的家族宿命。
“所以，那个姜流，是你的……叔公？”
陆向东消化了半天，才理清了这个复杂的关系。
“嗯。”姜芷点了点头，“一个我从未听说过的叔公。他和我一样，都掌握着姜家最核心的医术，但他却走上了一条与我截然不同的路。”
“他建立长生谷，研究那些所谓的‘长生不老’之术，甚至默许手下用活人炼丹……我必须搞清楚，他到底想做什么。还有他信里提到的，那个比药神宫更危险的存在，又是什么。”
“‘守一堂’，就是他留下的最后一个线索。”
陆向东听完，沉默了许久。
他伸手，轻轻擦去姜芷脸上的泪痕，眼神里满是坚定和决绝。
“我明白了。”他沉声说道，“阿芷，这件事，不再是你一个人的事，也是我的事。从今天起，你的宿命，就是我的宿命。不管前面是刀山还是火海，我都陪你一起闯。”
他捧起她的脸，郑重地吻了下去。
这个吻，不带任何情欲，只有无尽的怜惜和承诺。
姜芷闭上眼，回应着他的吻。
这一刻，两人之间的最后一丝隔阂，也彻底消融。
他们不再是简单的夫妻，更是生死与共、并肩作战的战友。
“对了，”良久，唇分，姜芷忽然想起了什么，“那个被我救了孩子的年轻母亲，还有那个因为孩子发烧而手足无措的列车员，你帮我留意一下。”
“嗯？”陆向东有些不解。
“我在给那孩子治病的时候，发现他虽然是风热闭窍，但根子上却是脾胃虚寒，营养不良。那个母亲也是，面黄肌瘦，气血两亏。”姜芷的眼中闪过一丝精光，“这趟列车，是从北方的工业重镇开往南方的鱼米之乡。按理说，他们不应该穷到这个地步。”
“我怀疑，他们那个地方，可能出了什么问题。要么是天灾，要么是人祸。”
陆向东瞬间就明白了她的意思。
“你是想……把他们也发展成你的‘试点村’？”
“有这个想法。”姜芷点点头，“我给了那个母亲一张方子，让她回去后，如果还有什么困难，可以按照上面的地址，去红星大队找我。如果他们真的有需要，我不介意再多帮一个村子。”
陆向东看着她，心里充满了骄傲。
他的媳妇，永远都是这样。
即使身负重担，心中也依然怀着一颗医者的仁心。
“好，我记下了。等回到京城，我就让西南军区的情报系统，查一下那趟列车的沿线地区情况。”陆向东说道。
两人又聊了一会儿，直到夜深，才相拥而眠。
经过一夜的颠簸，绿皮火车终于在清晨的薄雾中，缓缓驶入了京城火车站。
“旅客们请注意，前方到站是本次列车的终点站——京城站。请下车的旅客整理好自己的行李物品，准备下车……”
伴随着广播里甜美的声音，整个车厢都沸腾了起来。
人们纷纷从铺位上爬起来，忙着穿衣、收拾行李，脸上都带着或激动、或期待、或忐忑的表情。
姜芷和陆向东也收拾好了他们那个简单的帆布包。
“走吧，陆太太，欢迎来到京城。”
陆向东拎起包，冲着姜芷伸出手，嘴角带着一丝笑意。
姜芷白了他一眼，却还是把手放在了他的大手里。
两人随着拥挤的人潮走下站台。
宽阔的站前广场上，人来人往，却井然有序。
远处，高大的建筑鳞次栉比，红色的标语和旗帜随处可见，无声地彰显着这座城市作为国家心脏的地位。
“我们现在去哪儿？”姜芷看着眼前这既熟悉又陌生的景象，问道。
“先找个地方住下。”陆向东说道。
“我知道一个地方。”姜芷的脑海里，浮现出姜流信里提到的那个名字。
但她知道，现在还不是去寻找“守一堂”的时候。
他们现在的身份是“黑户”，没有任何正当理由在京城逗留。
在这个年代，没有介绍信和户口，寸步难行。
吃饭要粮票，住宿要证明，要是被街道办的大妈或者巡逻的民兵盘问，说不清楚来历，很可能就会被当成“盲流”给遣送回去。
“我们得先给自己弄个名正言顺的身份。”姜芷冷静地说道。
“身份？”陆向东皱了皱眉，“这有点难办。”
“不难。”姜芷的眼中闪过一丝精光，“你忘了？我还有一个身份可以用。”
陆向东一愣，随即反应过来：“你是说……卫生部那个‘特聘顾问’？”
“没错。”姜芷点了点头。