=此院之中，你若软弱，必遭欺凌。
这话，既是对秦淮茹讲，也是对易中海言。
杨建国深知，秦淮茹定会转告易中海，但他不以为意。
若易中海得知，或许能收敛些。
“唉，你们啊，就不能让院子安静些吗？”
秦淮茹摇头，似渴望宁静。
杨建国无语。
这院中事，多半与贾家、与秦淮茹有关。
秦淮茹，最无资格言辞。
杨建国觉得，傻柱、易中海皆被秦淮茹牢牢掌控。
一大妈已逝，一大爷与秦淮茹关系如何？杨建国不得而知。
“埲梗，怎还不去上班？”
埲梗上班次日，秦淮茹见其晨起不起，眉头紧锁。
好不容易寻得工作，岂能如此？
“我不去，我不扫大街。”
埲梗毫无起身之意。
昨日上班，偶遇旧友。
见埲梗扫街，颜面尽失。
今日，他誓死不去，再不扫街。
“胡说什么，不扫大街你做什么？”
“这扫大街的活，可是你一大爷费心给你找的，别不识好歹。”
秦淮茹恼怒，深知埲梗虚荣。
如今，失此工作，他只能游荡街头。
这可不是秦淮茹所想。
街上治安严打，埲梗手脚又不干净，出事便糟了。
“反正我不去，死也不去。”
埲梗不听劝，昨日所遇之人中，有他曾心仪的姑娘。
如今，半点机会也无。
“埲梗，你到底去不去？再不去我真动手了！”秦淮茹怒气冲冲，抄起旁边的东西就要教训他。
家里眼下的境况，哪容得埲梗这般耍性子。
“妈，你不知道，我昨天多尴尬，我真的不想去。”埲梗辩解道，“而且你看看那些扫大街的，不是大爷就是大妈，就我一个年轻人。”
见秦淮茹真要动手，埲梗不敢再装蒜，开始和她讲道理。
毕竟正值要面子的年纪，扫大街这事实在难以接受。
“我不管，这工作你得做，不去我就对你不客气了。”秦淮茹态度坚决。
“那这样吧，你戴帽子口罩去，别人就认不出你了。”秦淮茹知道这份工作对年轻人来说有点丢人，于是出了个自欺欺人的主意。
“行吧，那我去试试。”埲梗还真就吃这一套，找来了帽子口罩，把自己捂得严严实实才去上班。
但这终究只是自欺欺人。
没多久，埲梗还在扫大街，一群小伙伴就找上门来了。
知道他在这儿扫大街，想找他还不是易如反掌，捂得再严实也没用。
“埲梗，又来扫大街啊，真够丢人的。”张强这段时间和埲梗玩得最熟，这时候嘲讽起来也最不客气。
“埲梗，你有工作了，是不是该请客啊？请我们喝汽水吧！”另一个伙伴是姑娘，名叫刘芳，她没嫌弃埲梗，反而起哄让他请客。
“我……我没钱。”埲梗才上班两天，哪有钱啊。
就算刘芳是他喜欢的姑娘，他也无能为力。
“有工作了还没钱？扫大街的也别这么抠啊！”张强一脸不信，讽刺起埲梗来。
“我……”一句“扫大街的”，差点让埲梗崩溃，这是他最不愿听到的话。
“怎么？我说错了？扫大街的就是抠门！”张强似乎故意为之，拼命嘲讽埲梗。
说这话时，他还偷瞄旁边的刘芳，那可是他们整天一起玩的好姑娘，他怎能不动心？
然而，众人皆是游手好闲之辈，无一稳定工作，自感无权追求心仪之人。
唯独埲梗觅得一份差使，这让张强心生警觉。
埲梗对刘芳的情愫，明眼人皆能洞察。
得益于工作，刘芳对埲梗的态度亦悄然变化，这恰是张强屡番讥讽他的缘由。
遗憾的是，埲梗心智并不成熟，他轻视扫街这份职业，故而这些微妙变化全然未觉，更未发现刘芳从未嘲讽过他的工作。
仅有几名心怀嫉妒的男孩，不断寻衅滋事。
“我可不是扫大街的，这只是暂时的，等找到更好的工作我就离开。”埲梗自尊心极强，将扫街视为侮辱，难以忍受。
“谁会信你？你就是扫大街的。”“我们走吧，跟扫大街的有什么好聊的。”张强似乎察觉到了什么，对埲梗的挑衅更甚。
张强与埲梗自幼相识，同住一条街，同为返城知青，却长期无业。
一次街道工作机会被埲梗夺得，张强心中愤愤不平。
“埲梗，有空再找你玩。”刘芳见众人离去，也随之离开，毕竟埲梗在工作，无法陪她。
但在埲梗眼中，这却是刘芳也嫌弃他的表现。
“埲梗，你这是怎么回事？穿得跟木乃伊似的，半天了才扫这么点，你还想不想干了？”队长不满地责备道。
扫大街有何丢人？多少人求之不得。
大热天穿成这样，也不怕热出痱子。
这工作效率，半天还不如别人一小时。
简直是在磨洋工！
“老子不干了，老子本就不想干！”埲梗正一肚子火，被队长一激，瞬间爆发。
同伴嘲笑，心仪女孩嫌弃，埲梗哪能忍受。
“你算哪根葱，敢自称老子？”队长与易中海同辈，被埲梗这般称呼，气得不行。
“哼，老子不干了，就算你是老子又怎样？”埲梗扔下扫把，转身离去。
他宁愿成为游手好闲之人，也不愿扫大街受人轻视，因为至少作为街溜子，他还有机会追求刘芳，而扫大街只会遭人鄙视。
“你……你……”队长望着埲梗离去的背影，气得不行，却对埲梗无可奈何。
心中已默默给埲梗下了定论，这份工作，即便埲梗想回头，也绝无可能，他再也不会被接纳。
次日，街道上新来了一名叫张强的人，接替了埲梗的工作。
失业的埲梗，满心欢喜地去找刘芳玩耍，因为现在他不扫大街了，终于有机会与心爱的女孩共度时光。
“刘芳，你们要去哪儿？”
“埲梗，张强找到工作了，我们打算去看看，你要不要一起来？”
“他不是你同事吗，跟你一样扫大街。”
“他们家真有能耐，居然给他找到工作了。”
刘芳见到埲梗，同样面露喜色。
追求她的人虽多，但没工作的，一起玩可以，谈情说爱则免谈。
现在她的目标锁定在两人身上，一个是埲梗，另一个是张强，只是张强性格不太好。
“扫大街？扫大街有什么好看的，那么没面子的工作。”
埲梗满心困惑，昨天不是还嘲笑我吗，怎么今天张强也去扫大街了？
“你在说什么？扫大街怎么就没面子了？”
“你知不知道现在的情况？咱们这条街上，返城知青上百人，有工作的没几个。
扫大街的工作，很多人都抢着要，你不知道有多少人羡慕你们能扫大街呢。”
刘芳无语地看着埲梗，觉得他真是不知足。
就连她，一个姑娘家，都想去争取这样的工作。
她的姐姐，还不是知青，也只能在澡堂子里给人修脚。
这扫大街的工作，总比一个女孩去给人修脚好吧。
“可你们昨天还嘲讽我呢。”
埲梗愣住了，事情怎么会变成这样？你们说扫大街不丢人，可我已经辞职了呀，还是因为受不了你们的嘲讽才辞职的。
“张强那是嫉妒你，我们都没在意。”
“你不会真把他的话当真了吧？今天张强上班那得意样你没看见？”
“埲梗，我觉得你人挺好的，还有份工作，比很多人强多了。
我要找对象，肯定找你这样的。”
刘芳随意地解释了一句，张强的那点小心思谁不清楚呢？
最后一句话，明显是给埲梗机会。
只要你追我，咱俩就能开始。
跟张强比起来，那人心思深沉，刘芳怕自己应付不来。
“小芳，你……你的意思是可以做我女朋友吗？”