“好贤侄，你上哪儿去？”
张九让的心沉了下去，“叔父，您误会了。”
“哦？我误会了。”张倘笑着将他上下打量，“那怎么穿成这样。”
不等他解释，张倘一挥手，立刻有人上去将张九让上上下下搜了一遍，捧了几封信给张倘。张倘看一眼封皮，冷笑一声，在手心拍了拍，一挥手，乱箭齐发。
张九让什么也来不及说，瞪大了眼睛，倒在地上。
“都给我好好看看！这就是叛徒的下场！”
话音未落，他忽然觉得指尖发麻，浑身发冷，然后低头看着自己胸口冒出的一点箭尖，和渐渐湮开的血迹。他反手一转，自己从背后斩断箭杆，接在手里，拿到眼前细看，很熟悉的形制，他之前在那场混战中躲开了不少，箭尾还有三圈青麻缠裹。
他看不到偷袭者是谁，他也不知道是否已经被其他人射杀，他甚至听不见四周士兵匆匆跑向自己惊呼大喊的声音，因为他就要死了。
然后世界落下黑幕，他倒在张九让的尸体上。
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明远收到桓公鹰带回的消息，终于松了一口气。
他酹了一杯酒，祭奠牺牲的死士。
此刻，他坐镇江州府。一别十年，他终于再次回到了这里，自己走出的地方，当时新任太守张博送了他一个锦囊，推荐他进入太学，如今，他又靠那个锦囊，敲开了江州的城门。
十年后再相见，两人俱是心潮涌动。
江州虽闭关自守，但并没有隔绝外界消息，张博一直关注着明远，他在太学、在青州、在战场、在朝堂，各种故事顺着风声传到了他的耳朵里，简直好像听传奇故事一样，让张博反复确认这可当真是自己认识的那个少年。
张博当年发现了这块璞玉，但他万万没想到明远竟能一路历经坎坷走到今天，能搅弄风云，有争雄天下之心。
直到他收到自己当年送出的那个锦囊，思之又思想了再想，江州不可能永远将自己锁起来，他终于决定赌一次，将江州的命运交到这个本地出身的少年身上，他打开了城门，为明远开了一条路。
再见时当年的少年已经长成了青年，风华正茂，端俊非凡，目光坚毅，不动如三月春山。见面一躬到底，“不学小子，愧见府君。”
他也很惊讶，当年侯婴教他们学张博的奏疏，明远单知道张博算是朝臣中有见地之人，也算不畏权贵，就是有些固执的书生气，比如他一来就得罪了江州的半个世族。但他也没有想到，江州十年，竟将这个有些意气的文人打磨成了真正有手段有定力的一方诸侯，能以这样一种不可思议谁也想不到的办法闭关自守，乱世如血，除了江州，江南十八州无一能免于战火屠戮。江州也遭遇过战乱，但并没有兖州那样的屠城屠镇事件出现。说到底，张府君当居第一功。
张博扶起他，看了又看，真是满目欢欣与惊喜，然后收敛目光，大拜还礼，见过明司空。
明远一愣，“府君……”
“是日起，江州上下，唯司空之命是从。”
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自从，青州、兖州、广州、交趾、江州、宁州、蜀州，连成一线。
对桓奇实现合围。