“陛下您说他们就说他们，总带着微臣干什么。”
这位“微臣”扔了几颗葡萄干煮进茶里。看二小臊眉耷眼站在下头，也是好笑又好气，“陛下说的是，他们这样只关在宫里读书不通民生经济也的确有所欠缺，还是多出去走一走，粗通刑名经济的好。”
陛下不置可否，回头舅舅就叫了各种江湖艺人入府，给他们详细拆解了各种江湖骗术手段。那时候，他们谁也没有想到，最后被术士所欺丧子丧亲的，却是他们那位最骄傲自信的皇帝陛下。
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明远让差役把道士四人押送到府衙，请刑名先问一问，自己随后就来。
一出门却撞见给他们盥洗衣物的张家婶子哭哭啼啼抱着木桶走近。
“张婶，这是怎么了？”
张婶子性格爽直，再要强不过，碰见明远，赶忙扯袖子抹了泪，“还不是那些杀千刀的北佬，他们要打就打，我只是洗了衣服路过，却被哪个手贱的流氓货色拉拉扯扯着，占老娘，占我的便宜！先生看把我裙子都糟践成什么样了！好不要脸，祖宗坟上冒白烟我看他们是嫌活得长了！”
明远顾不上她后头那一长串厉骂，揪着头一句，“怎么回事？谁和谁打起来了？”
“就是江北过来那些泼皮流民，和镇里的无赖子，一团一团打得头破血流的，吓死人了呀，哦，还有南边来的那些叫花子，也在一块打呢，把地里粮食都糟蹋了！小明先生您说这些人是不是罪该万死都抓进监狱里好了！”
明远听得心惊。他把一堆庶务推给晏容秋就是自己仔细关注着青州民间动态。青州在南北分界之地，百年来都是北人南渡的大口岸，大战以来北方陷入乱局，又陆陆续续又大量汉民渡江南下，因为怕奸细混杂，官府不敢录朝廷不敢收，反倒四下驱逐，最后大批流民聚集城外自己扎营安寨几乎形成荒野市镇。青州百战之地，又有不断反叛平叛，壮劳力十不存三，再加上朝廷反复加税盘剥，民无炊饮全赖江边鱼米。经济萧条粮食紧张，本地民众与北方流民之间的矛盾越来越尖锐，隔三差五就因为些许小事打架斗殴，甚至发展成群殴械斗。近来南方天一道叛乱席卷各郡，大肆屠戮，又有无数百姓拖家带口逃难而来，府衙赈无可赈，民间施无可施，都各自抱团打猎求生，又形成第三方势力。各方之间，冲突不断，随时有爆发之危，明远见微知著，心存隐忧，总觉得坐在火药桶上，密切关注着地方动向。
此时一听张婶此言，再顾不上老道的案子，飞马而去。
张婶擦着眼泪呜咽，小明先生对俺真好。
城外山脚下是一片开阔地，明远到时上百人已经厮打成一团，个个血肉模糊，根本看不清谁是谁。明远鞭子在空中一抡，猛地纵马冲过，不顾马蹄踩踏，左右交替挥舞鞭子，“住手！”
一片尖叫哀嚎中，来回冲了两轮，才渐渐安分下来。这时他通知的府兵终于赶到，带着长枪木棍两边包抄，将所有人包了饺子，按着头齐刷刷跪下。
“怎么回事！打什么！”
百姓素来畏官，再豪横的人在官兵面前也畏缩发怯，一个个跪着不敢抬头。明远看见一个认识的，“牛贵，你说！”
“是，是，小明先生，这这这也没啥大事，是是这些北佬，他们，他们先抢我们麦子的！我们是还手。对，我们是还手自保！”
他话音未落，旁边一片哗然，立刻有人嚷嚷起来，“明明是你们耍赖不给粮食，当时说好了拿山货换粮食，我们交了山货，你们却拖欠着粮食不给，诚心要饿死我们！”
“粮食都交了口税，你找朝廷要去，我们自己也没有！”
“那就拿鱼抵！”
明远鞭子在空中抽了一道，压住他俩，“你是流民带头的？”
“小人叫赵宇！是流民，倒也算不上带头的。”
明远自己就是“北佬”出身，清楚流民都是结伙南渡，中青年强壮男子们往往组织成队，领头的号称“流民帅”，估计赵宇就是这样的人物，“好，那你讲讲是怎么回事。”
“我们没得吃的，山上打猎的东西不够，开荒了一些犄角旮旯的地，地都很薄，没有多少粮食，娃娃饿得哭，年初我们和他们县里人约好，拿打猎的山货换粮食，我们按时交解了山货，他们却反悔耍赖，说没有粮食，本来二百石，只给了五十石，剩下的再讨就只推说没有，我们没得办法，只好自己来收麦子。”
“那当时就是有，现在就是没有，我们有啥子办法！又不是我们想交！那朝廷要加征，我们能不给吗！”
明远抬起鞭子，牛贵闭上嘴。
“你们又是怎么回事？”
在场还有第三拨人，人数不多，十几个不到二十，穿的破破烂烂，倒是南楚打扮，明远估计是逃难而来的难民。
“他们叫俺们一起来帮忙抢麦子，收下了分给俺们些，大人俺们也快饿死呀，要不然谁敢割人家家麦子呢。”
明远心绪复杂，却毫不犹豫，“牛贵，杀人偿命欠债还钱，你们收了人家山货就得给人家粮食，拿朝廷征收做幌子，叫朝廷给你们背债，胆子不小啊。本来应该枷号十天打二十棍，看你们日子过得不容易，先给你们记下了。这几天打鱼收成不错？先拿十篓鱼代偿给人家！”
“啥？小明先生，那鱼新鲜着嘞，凭啥不是干鱼啊！”
明远不耐烦，“鲜鱼干鱼随你们便，赶紧给人家送去！”
“赵宇，流民帅是吧？”明远皱眉，“他们欠粮不还，应该诉诸县府，怎么自己就动手抢！这不是北齐由着胡人胡来，朝廷有法度郡县有规矩！你们要在本州安身立命，就得按规矩来！这次首犯不予追究，再有下次，莫怪王法无情！后晌收了鱼，算清了你们老少妇孺人数家口，到府衙报道登记。”
“还有你们，营盘扎在哪，总共多少人，前头带路，本官亲自去看！”