“大军夜渡？！我们昨夜就在敌营，为何不知！”
“谁知道将军为何不知！”
杨钧和明远飞身上马，听季哲报告情况。原来杨钧带着斥候子时离城，不到一个时辰后，北齐先头部队和步卒数万就趁夜渡河攻城，打得城内措手不及。还好寿阳百战之地，这几个月被杨钧里里外外整饬了一遍，严加操练，兵不厌战，民不畏战，季哲和王学淩又是熟手，立刻将人马组织起来守城，还算应付的来。只是主帅不在，毕竟底气不足。
“进得去吗？”
“能，暗门还在，这边走。”
季哲带着他们分开树丛遮蔽，从不久前疏通的泄洪暗道步行入城。地道里一片漆黑，举着火把蜿蜒前行，因是水道，味道并不好闻，但杨明二人露宿野外又湿又汗，自己也没好到哪去，并不在意。
杨钧换了铠甲登城，见他回来，城头顿时欢呼响彻，明远感到杨钧受到的欢迎爱戴，心情也不由一阵激**。他前世距离战场最近但一次，不过是长安城内父子相杀，今生第一次如此近距离接触战场，千万鼙鼓轰鸣，无数战马长嘶，大地震颤，烟尘漫天，站在城墙之上，更是惊心动魄。
寿阳城外开阔地段，数以万计北齐兵甲排成矩阵密密麻麻压在寿阳城北，中间一团整齐的深黑色步卒，拱卫着一队人马，背后是北齐大纛，上书一个巨大的魏字。正是对面攻打寿阳的北齐主帅，魏王慕容苌。最靠近城下的地方，数百人一组抬着巨大的云梯不断搭上城头，十人合抱的巨木已经抬起，重重地撞在城门之上，城门却岿然不动。城内早有防备，毫不惊慌，在城上将官的指挥下直接泼下几桶黑色的热油，又在箭头上裹上棉布，蘸了石漆，点火射下来，瞬间燃起熊熊大火，将三架撞车通通焚毁，不断有北齐士兵惨叫着跌下云梯，被烧成焦炭。一朝得手，身边女墙上爆发一阵欢呼，金鼓齐鸣，一队队北府兵勇迅速交替轮换从城头上弯弓拉箭，水泼一般将箭支洒了下去，一时间随着弓矢飞动，北齐士兵一个个向前扑倒。
王学泠赶来对杨钧汇报了防备情况，城上多少士兵、多少弓箭手、多少机弩、多少桶火油、多少投石机，安排了谁在负责分石运送，谁在收集箭支，谁在运送伤员，谁在组织补给、谁在挥旗指挥。
按照命令挥动角旗调派人手的竟然是张九让。
“传令官中箭被抬下去了，张公子说他来试试。没想到各种命令他竟然听一次就记住了，毫无错漏，简直不像第一次用旗。”
明远一愣就明白了，“他是当世数一数二的围棋高手，天分极高，都是行军布阵，自然触类旁通。”
杨钧点点头，一刀劈倒一个登城的北齐兵，“现在什么情况？”
“之前攻势非常猛，这会儿不知道为什么缓和下来了，可能北齐士兵也累了，需要轮换休息？”
“总觉得哪里不对劲。”
杨钧几人站在城墙上，敌军的确逐渐偃旗息鼓，明远目力极佳，忽然指着军阵之外，“那是什么？”
北齐步兵阵团河水般渐次分开，等零零散散一大群人被驱赶着通过又依次合拢。这群人越走越近，靠近城下，杨钧脸色大变，“是被他们掳走的我国百姓！”
驱赶敌国百姓先行，铁骑和步兵紧随其后，这是北齐惯用的伎俩，无耻，却有效。女墙上的士兵原本在拼命漫射，尽力杀敌，现在楚国父老哭喊着拥挤在城外，立刻迟疑起来。
“射箭！快射！不要停！”
王学淩大喊督促，被杨钧喝止，“怎能射杀百姓！”
“顾及百姓，就要全城陪葬！”
季哲没有说话，但脸上神色显然他也是这么想的，为难地劝慰杨钧，“将军，非常时期，不可妇人之仁……”
“妇人之仁？北府兵不救护百姓，保什么家卫什么国！”杨钧在墙垛上重重一拍，“骑兵整队，跟我出城救援百姓，王学淩指挥守城！”
军事方面，明远虽有家学渊源，又经夏侯节指导，到底只有纸面文章，只经历过一次争锋，兵败身死，并无助益，此刻眼睁睁看着杨钧转身，未经思考地一把攥住他袖口，话到嘴边，却不知说什么。
“没事，放心。”杨钧无暇顾及，当他害怕，拍了拍他手臂，聊作安慰，下城上马，季哲急忙追着他去了。
城门轰然打开三丈宽，北齐兵马还没反应过来，一队玄甲骑兵已经飓风般冲出，足有两千人。城外南楚百姓看到楚国兵马，纷纷哭喊着扑上求救，为了避免踩踏，杨钧带人绕过他们插入百姓与北齐士卒之间。
“百姓速速入城！百姓速速入城！”
被他们以血肉之躯挡住的百姓立刻涌向城门，在城内民兵疏导下迅速入城。
杨钧一提马缰，战马长嘶，单手举刀，大喝一声，“我们上！”
两千骑兵齐声大喝，跟在他身后直扑战阵。
城头上看得清楚，北齐前军攻城，后军固守，漫山遍野排开，正在酣战，忽然一队黑色骑兵，如一直利箭，从前营斜插而入。杨钧左手挽缰，右手持刀，一马当先。**黑马神骏，久经战阵，虽然战鼓轰鸣，杀声震天，却毫不惊怯，反而打着鼻息，血液奔涌，肌肉紧绷，越跑越快，迫不及待想要上阵杀敌一样。
杨钧感受到坐下神驹战意昂扬，也是一阵豪气冲天，夹紧马腹，“众将士听令，直扑敌阵，活捉慕容苌！”