一家人吃完饭，叶红樱将福子和小花送到翠兰家。
回到家，叶红樱和陈天明拎着礼物，摸黑去了村长陈中华家。
陈中华家住在村东头，独门独户的。
门口一个种着花木的小院，院子里收拾得干干净净。
隔着院门，听见陈中华和他儿子大山说话。
叶红樱刚走到门口，就听见里面的狗狂吠起来。
一个女人呵斥道：“大山，把来福关起来，一天到晚叫个不停。”
叶红樱敲了敲门，喊道：“秋芳婶在家吗，我是廊下的红樱。”
院里响起了脚步声，有人打开了门。
借着微弱的烛光，叶红樱看见面前半大孩子，
正是她穿过来时，在湖边喊“救命”的那个少年。
少年后面站着个高高瘦瘦的妇人，剪着齐耳短发，一双眼睛明亮又响快，是陈中华的妻子付秋芳。
付秋芳笑道：“哟！是天明跟红樱，这会过来，有什么事？”
叶红樱笑着说：“天明回来有段时间了，还没来看过咱四叔四婶。”
付秋芳将两人迎进堂屋，陈中华正坐在一张八仙桌边。
桌上烧着一盘小杂鱼，一叠咸菜。
陈中华道：“天明来了，进来坐。
大山，你去把你姐夫带来的酒拿来，
我和你天明哥喝一杯。”
大山跑进里屋，拿了一瓶二锅头出来，给他爸和陈天明各倒了一杯。
陈天明抿了一口酒，说道：“好酒！”
陈中华笑道：“我走南闯北，喝过不少酒，还是咱镇上酒厂的高粱酒味道最醇。”
付秋芳见男人们说起酒话来，领着叶红樱到厨房坐，再炒几个热菜。
叶红樱坐在灶炕前，帮忙烧火。
付秋芳见叶红樱还提了一袋礼物，里面有糖有酒，连忙说：“你这孩子，来就来，还带礼物干什么，再这样，四婶可要不高兴了。”
叶红樱道：“我这次来，是特地来感谢大山兄弟的。
说起来，我这条命还是大山兄弟救的，
四婶说说，我该不该来谢他。”
付秋芳一边切土豆丝，一边说：“这话从何说起？”
叶红樱便将她穿过来那天，大山在湖边救她之事，一一讲明。
付秋芳听得入了迷，半晌才说道：“你说的真的是我家那山小子？”
叶红樱道：“救命之恩比天大，这还能有假！”
付秋芳喃喃说道：“山小子长大了，我也不该把他当小孩子了，该尊重他的意思了。”
叶红樱见付秋芳眼里有泪，仿佛是触动了什么，便默默地陪在一旁。
付秋芳擦了擦眼睛，说道：“刚才你来之前，你叔还和大山吵架。
明年大山就初中毕业了，
你叔想让大山像他姐一样，考县里的中等师范学校，
出来包分配，可以去镇上教书。
但大山执拗得很，非要去考高中。
高中毕业还要考大学，
我们农村人，有几个能考上大学的。