叶红樱去湖里提起渔网，今天的渔网没有昨天重，莫不是放空了。
她缓缓将网子提出水面，立马眉开眼笑起来，里面四仰八叉地躺着一只大王八，四肢乱摆，拼命挣扎。
她继续提网，网子里还有条三四斤重的大青鱼。
叶红樱高高兴兴地提着网子回了家，将王八养在一个木盆里，
将簸箕倒扣在木盆上，防止王八逃走。
她拿起菜刀，麻利地将大青鱼宰杀干净，剁下鱼头，将鱼肉片成鱼片，倒了一点米酒腌起来。
门口叶子龙拿着砍刀，将房屋四周的杂草砍掉，
再将杂草堆在一块，放到太阳下晒着。
叶红樱笑道：“哥，你给我算算，我要封这面墙，人工和材料加在一起，大概需要多少钱。”
叶子龙一边锄地，一边说：“材料大概需要六十块，人工就不需要了，给自己妹妹家干活儿，还要收钱吗？”
叶红樱在厨房的角落里，打开一个瓷坛。
那是他们叶家老卤做的酸菜，世代不换老汁，只往里加菜和调料。
原主最爱这口酸爽味道，结婚时从娘家带了一坛子过来。
这会儿打开瓷坛，那酸爽的味道飘得老远。
叶红樱咽了咽口水，将泡辣椒、酸姜、酸豆角、泡儿菜切成薄片，放在一旁备用。
“我在山上闻到这个泡菜味道，口水就流出来了，红樱姐，今天你要做什么好吃的。”
一个中等个子，面目清秀的男孩子笑眯眯地站在门口，正是叶红樱的堂弟，叶子瑜。
叶子瑜手上提着两只鹌鹑，他把竹篓倒扣过来，将鹌鹑关在里面。
叶红樱见兄弟都过来帮忙，心下高兴，去床板下舀了半瓢糙米，淘洗干净，焖在锅里。
等饭差不多熟了，再将煮好的米饭盛到盆里，
洗了锅，才开始做菜。
叶子龙说：“我下午去买材料，帮你把灶台改造一下，
在主灶的旁边开一个洞，放上一口炖锅，
可以一边炒菜一边焖饭，
不焖饭的时候可以坐上热水，洗脸洗脚就不用重新烧水了。”
这样方便了许多，叶红樱激动地搓手，加快了做饭的速度。
锅里倒油，拍了几颗大蒜，扔了花椒辣椒，下了酸菜，煸炒出香味，
再将鱼骨、鱼头两面煎黄，
加水，大火烧开，煮至汤色浓白，再下腌好的鱼肉，
起锅前，放点葱和香菜，那酸汤鱼的鲜味儿，飘得老远。
叶红樱把小饭桌摆在院子里，搬了几个小马扎，说道：“小花，叫舅舅们洗手吃饭。”
她回到屋里，将小红萝卜切细丝，撒点糖和盐，放点蒜末、辣椒拌匀，端出来下饭。
兄妹几人围着饭桌坐下，正准备开饭。
一个男人往叶红樱家走来，他三十来岁，浓眉大眼，高大的身材，穿着一身军绿色的汗衫，站在院子外面，局促地搓了搓手。
叶红樱问道：“这位大哥，有什么事？”
男人咽了咽口水，没有说话。
叶子龙起身说道：“这位大哥，出门在外，有什么事，你就直说？”
男人指了指湖边的一辆大卡车，说道：“我和我兄弟从湘北过来，要去湘西。
赶了一夜路，错过了饭点。
刚才在湖边给车加水，闻到你家的饭香，想问问你有没有多的......”