“心脏也不好。那件小差事——我当然是办妥了，可是天保佑!我有可能就不行了。”
“怎么？”
“您要吩咐我办的事，我胆量不够，力气也不够。”
“我会激励你。”
“还是别了。我怕把您的计划给搞砸了，您明白吧。但是我可能——出于怯懦、担心。”
“最好不要。”声音不大，一字一顿。
“我要是死了多好。”马弗尔说。
“这不公平，”他接着说，“您也得承认的——我想我绝对有权利——”
“快走!”声音说。
马弗尔先生加快脚步，一时间都没了动静。
“这可比什么都难。”马弗尔先生说。
毫无效果。他又生一计。
“我能得到什么好处？”听他的声音，似乎受了天大的委屈。
“哼，闭嘴吧!”声音一下子变得气势汹汹，“我不会亏待你的。你只要听我的吩咐。不会出岔子的。你虽然是蠢材、凡夫俗子，不过总可以——”
“先生，您听我说，我不是那块料。没有不敬的意思——只是太——”
“要是你再不闭嘴，手腕可又要挨拧了，”隐形人说，“我要想事情。”
没多久，树丛间透出两道长方形的黄光，暮色中隐隐现出教堂的方塔。“我要把手一直按在你肩上，”声音说，“直到出了村子。你径直穿过去，不许耍花样，不然最终还是你吃苦头。”
“我知道，”马弗尔先生叹了口气，“我都知道。”
那个头戴破礼帽、一脸苦相的人物带着他的包裹穿过了小村庄，走过窗户透出的光亮，消失在越来越浓的夜色中。