周亚夫坐在桌前等景帝赐食，却见侍从端来一个大木盘，木盘上放着几块大肉，却没有切开，也没有放筷子，没法儿吃。
周亚夫见了酒肉心中高兴，回头就让侍从拿筷子来。
汉景帝一见，就皮笑肉不笑的问周亚夫：“这难道还不能让你满意吗？”
周亚夫赶忙脱下帽子请罪。
汉景帝站起来，周亚夫就赶紧退了出去。
汉景帝望着周亚夫的背影，就说：“这个人心下怏怏，做不了少主的臣子。”
不久周亚夫的儿子为周亚夫买了尚方工官制作的用于墓葬的明器械甲五百副，还勒索做工人，仗着身份不给工钱。
工人知道他倒卖官府器物怒而告发。
案子牵连到周亚夫身上。
汉景帝知道后，下令官吏处理。
官吏苛责周亚夫，周亚夫一句话也不说，不予回答。
官吏就问周亚夫：“君侯想造反吗？”
周亚夫说：“我买的器物是用于墓葬的明器，又不是生人用器具，这怎么能叫造反？”
官吏一听，说：“你这是想在地下造反！”
汉景帝之后更是勃然大怒，骂周亚夫狼子野心，乃叛逆之臣。
周亚夫让官吏这么一通责问，心中顿时羞愤难当。
当初官吏去抓捕周亚夫时，周亚夫想自杀，夫人拦住了他因此没死。
后来被审问后押解狱中，周亚夫越想越气，索性绝食抗议，最后在狱中饿死了。