“听说不是。他是书记官在途中拯救的落难公民。这个新来的很可能是他。”
“我才愿与乞丐住同一个屋子”
骑兵产不满地叫喊起来。罗马的士兵入伍需要自备装备，骑兵的战马也是自家带来的，由于马匹昂贵，因此能做骑兵的人不是出身贵族，就是家底殷实。
“喂普布利乌斯如果真的是那个小乞丐，我们不能收你去给长官说说，我们不要这个人”梅特卢斯踢了踢趴着写信的队长的腰。
普布利乌斯正专心地酝酿灵感，被梅特卢斯这么一踢，不仅打乱了情绪，还把刚想到的优美诗句忘记了，不禁涌出些怨气，“独裁官亲自安排的人，你们说不要这个人就不要吗这件事谁上诉谁倒霉，我才不做你们的盾”
“神气什么你是队长，你应该把我们的不满表达出去”梅特卢斯没得到好处，反而使自己惹来一身怨气，本来就与普布利乌斯不和的他一把抢下普布利乌斯手中的笔，扔进角落，彻底让他写不下去了。“你出身豪门，我的家族也不差。如果不是因为你的仍在率领军队的父亲，队长的职位也轮不到你做除了给你的婊子们写情书，你还会干什么”
梅特卢斯说话过分了，其他人立刻拉开梅特卢斯，为防止他们两人打起来。普布利乌斯不与他争吵，但他坐起来，背对梅特卢斯，明显受了气，强忍着愤怒。梅特卢斯继续骂着，队员们劝他别骂了，有人指着门口。梅特卢斯看见门外的人立刻住了声，让外人看笑话了。
门口站着位年轻人，刚成年，脸上透着稚气。腰间佩着短剑，背着包袱，身上的皮甲不精致，属于那种最粗糙的便宜货。“我好像来得不是时候。”年轻人耸耸肩，笑着说。
屋里的人全看向他。梅特卢斯整理了被同伴拉扯歪斜的衣襟，“你就是那个新来的”
“我叫马尔库斯波西乌斯加图。米努西乌斯将军安排我去第一军团飞鹰骑兵队报到，没走错吧”
“没走错。欢迎你。我叫普布利乌斯科尼利乌斯西庇阿，这里的队长。”普布利乌斯迎上去与新兵握手，把他请进营房。
“鲁基乌斯凯西利乌斯梅特卢斯。欢迎你”梅特卢斯紧随队长，与新来者握手，绝不能在风度上输给前者。
加图依次向新同僚们问候握手，骑兵队里的成员都是贵族子弟。普布利乌斯为他安排了床位，拾起被扔掉的笔，趴在毯子上继续编写诗句了。加图放下行李，他的东西不多，都是书记官到达军营后为他办置的。
“听说你的甲胄、武器、战马都是由别人赠送的，是这样吗”消息灵通的梅特卢斯故意问。
加图点点头，“是书记官为我准备的，我的装备被卑劣之徒骗走了。书记官是个好人，他还派人返回我的家乡，向父亲告知我的消息。这些东西算是向他借的，以后我会归还。”加图回答得很老实，没留意别梅特卢斯在内的其他人的讥笑。
梅特卢斯看着正在整理物件的加图，心里有了主意，“喂加图，把屋子打扫一下。”
“为什么”加图看看营房，这里够乱的，因为军队不断跟踪迦太基军队，营地位置时常更换，这些士兵偷了懒，没人整理房间了。
“这是规矩，新兵打扫营房。”梅特卢斯得意地说。
加图似乎不相信他说的话，怀疑地看着他，又看了看队长。“全军都有这个规矩”
“全军都有你做不做”
加图犹豫了一会儿，“好吧”他站起来，从角落里堆放武器的地方开始。梅特卢斯与其他人相互对视，笑了，以后他们有了个专门打扫房间的杂工。加图整理完武器，接着为他们叠被褥。他用力抖动被子，里边的尘埃在力量下飞扬起来。
“你不能轻点儿吗”被呛到的人大叫，不断咳嗽着。
加图很无奈，“没办法，你们多久没洗它了不如这样，你们先出去，我做完后再请你们回来。”
梅特卢斯心里有怒气，但想到加图可能因他们拒绝出去而趁机拒绝打扫，所以他暂时忍住，带头离开房间，士兵们纷纷跟随。普布利乌斯虽然专心写信，可他也听清了加图与梅特卢斯之间发生的事，他淡淡微笑，这个加图也不是好欺负的人。他收拾好文稿，也离开了。
“已经完成了，大家请进吧”
加图在门里大喊。已经等到失去耐性的梅特卢斯等人埋怨地嘀咕着回到营房，而此时，加图却提着布袋往外走。
“你手里的是什么”梅特卢斯警觉地盯住加图手里的布袋。
“这些是整理时发现的垃圾，我去扔掉它们。”加图淡淡说。
梅特卢斯没在意，允许他出去了。突然有士兵尖叫起来，活像睡觉时在被子里踢到一条蛇。“我的画卷不见了”
“什么画卷”
“就是那些画卷我们时常一起看的那种画”士兵着急地四处寻找。
“我的诗集不见了”又有士兵大叫。
不断有士兵发现自己不见了东西。他们的遭遇引起普布利乌斯的警觉，普布利乌斯立刻检查自己的行李，他的脸色变得苍白，但不敢像其他人那样伸张自己丢了什么。
加图回来了。
“小偷”梅特卢斯指着他愤怒地大喊。这个家伙才来一天就偷东西。
士兵们冲上去，把他按倒在地。“如果你们揍我，我会去告发你们”加图没有反抗，大声说。
“小偷，打死你也是活该”
“打死我吧不过长官如果追问我偷了你们什么东西，竟然会被打死，你们该怎么回答呢”
加图这样一反问，士兵们反而下不了手了。加图趁机摆脱他们的束缚，站起来。“那卷色情画卷是谁的”他们，“淫秽的诗集又是谁的”没有人回答，全都理亏地吱唔，不敢说出声。“你们那些肮脏的垃圾我已