夜风穿过树林，吹在人身上，带不起半点凉意，只觉得粘稠。
赵刚的胸膛剧烈起伏，像个破了洞的风箱，他一屁股坐倒在地，再也站不起来。
“老林……你……”他扭头，看向靠着树干的林靠北，话都说不完整。
林靠北没有回答。
他低着头，视线落在自己的肩膀上。
那里空空如也。
他抬起手，摸向胸前的衣兜，触碰到一个坚硬、冰冷的轮廓。
他把它拿出来，放在手心。
那只曾经光芒万丈的地脉噬光者，此刻就像一块黑不溜秋的普通石头，所有的符文和光华都熄灭了，死气沉沉。
精神链接里那根若有若无的细丝，仿佛下一秒就会彻底绷断。
“都……都怪我……”孙谦瘫在不远处，看着自己昏迷不醒的契约兽，一拳砸在地上。“我要是能再顶久一点……”
“闭嘴。”
林靠北的声音沙哑得厉害，像两块砂纸在摩擦。
他站直身体，后背撞击留下的剧痛让他身体晃了一下。
“那是四阶，跟你没关系。”
他把那块“石头”小心翼翼地揣回怀里，贴着胸口。
“我们得回去。”林靠北扫过莉莉和还在给自己治疗的陈玥，“找古教授，只有他能救它。”
他的话音刚落，怀里的通讯器突然爆发出一阵刺耳的电流声。
“滋……臭小子！还活着没有！”
古教授气急败坏的声音从里面炸了出来。
“活着。”林靠北拿起通讯器。
“活着就快滚！坐标发给你了！魏赫那条疯狗的人已经绕过去了，学院的救援队正在接应！快！”
通讯器里的声音充满了焦躁，命令下达完就立刻挂断。
林靠北的瞳孔缩了一下。
他看向峡谷的方向，又看了看队友们。
“走，马上走。”
“可、可是我们的契约兽……”赵刚看着自己昏迷的铁甲犀牛，满眼都是心疼。
“背上！”林靠北吼道，“背不动就拖着！必须离开这里！”
没人再说话。
赵刚咬着牙，用尽最后的力气，把他那头数百公斤的铁甲犀牛扛上后背，每走一步，脚下的落叶都被踩得粉碎。
孙谦也学着他的样子，把自己的契约兽扛了起来。
莉莉扶着受伤最重的陈玥，警惕地环顾四周。
队伍在黑暗的丛林里，深一脚浅一脚地往前挪动。
身后，隐约有契约兽的咆哮声和能量碰撞的轰鸣传来，越来越近。
那群疯子，真的追上来了。
莉莉的弓弦一直拉着，箭尖上的雷光忽明忽暗，映着她苍白的脸。
陈玥从口袋里掏出最后一颗二阶治疗晶核，捏在手里，随时准备捏碎它。
“快到了！坐标就在前面那片空地！”林靠北看着战术终端上的地图，催促道。
话音刚落，几道刺眼的光柱从天而降，瞬间照亮了他们前方的空地。
三架涂着学院徽记的武装飞行器，悬停在半空中。
舱门打开，几名穿着黑色作战服，全副武装的教官用绳索飞速滑下，二话不说，直接将伤得最重的赵刚和孙谦连同他们的契约兽一起固定在担架上，用绞索拉回机舱。
“林靠北同学，快上来！”一名教官对他喊道。
林靠北拽着莉莉和陈玥，登上了中间那架最大的飞行器。
舱门关闭的瞬间，他看到下方树林里冲出了几道黑影，其中一头，正是那只险些杀了他们的阴影黑豹。
飞行器猛地拔高，将那些追兵甩在脚下。
机舱内，一股浓重的消毒水味。
古教授就站在那，脸色阴沉得能滴出水。
他没管其他人，径直走到林靠北面前，伸出手。
“给我。”