“轰——！”
铁甲犀牛庞大的身躯，像一颗出膛的炮弹，狠狠撞在数十米高的岩石壁垒上。
土黄色的光焰与漆黑的岩石碰撞，发出一声震耳欲聋的巨响。
无数裂痕以撞击点为中心，蛛网般向四周蔓延开来。
“吼！”铁甲犀牛发出痛苦的嘶吼，它用来撞击的独角上布满了裂痕，鲜血顺着裂缝往下流。
“顶住！”赵刚双目赤红，全身的能量毫无保留地灌注进契约兽体内。
“咔嚓——！”岩壁终于被撞开一个缺口。
“走！”林靠北吼了一声，拉着陈玥第一个从缺口挤了出去。
莉莉和孙谦紧随其后。
他们刚冲出去，身后的缺口就被新生的岩石瞬间封死，将那片绝望的岛屿彻底隔绝。
“噗通。”赵刚一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气，“我的牛……快废了。”
孙谦的重甲犀牛情况稍好，但身上也被地刺划出数道深可见骨的伤口，正发出痛苦的低鸣。
“别停下，继续走！”林靠北大吼，“这里不安全！”
几人不敢停留，相互搀扶着，狼狈地朝着来时的路疯狂逃窜。
直到彻底看不到那片靛蓝色的湖泊，也感受不到那股恐怖的威压，他们才躲进一处狭窄的岩石缝隙里，瘫倒在地。
“那……那到底是什么怪物？”莉莉的声音还在发颤。
“四阶，甚至更高。”林靠北靠着冰冷的岩壁，从口袋里摸出军用通讯器，“我们惹上大麻烦了。”
通讯器发出一阵电流杂音，很快，古教授那张布满皱纹的脸出现在屏幕上。
“林靠北？你们怎么样了？我刚才检测到0号禁区出现超规格的能量波动，你们……”
“教授。”林靠北打断了他，声音嘶哑，“我们见到它了。”
“见到什么了？”古教授愣了一下。
“湖底那东西。”林靠-北深吸一口气，快速说道，“它自称‘地脉守望者’，能口吐人言，可以操控整个区域的地脉能量，实力……无法估量。”
“什么？！”屏幕那头的古教授猛地从椅子上站了起来，脸上的表情从担忧变成了震惊，“地脉……守望者？你确定你没听错？”
“我确定。”
“它还说了什么？”古教授的声音变得急促。
“它守护着岛上一棵古树，树里有一颗‘本源之心’，不许任何生灵染指。”林靠北把自己用“真实之眼”看到的一切都快速说了一遍。
通讯器那头陷入了长久的沉默，只能听到古教授急促的呼吸声和疯狂敲击键盘的声音。
赵刚凑过来，低声问：“老林，这老头靠不靠谱啊？他不会让我们去送死吧？”
“闭嘴。”林靠北瞪了他一眼。
过了足足五分钟，屏幕里的古教授才重新抬起头，他的眼神里，没有了之前的担忧，反而闪烁着一种近乎狂热的光芒。
“我明白了……我全明白了！”他喃喃自语，“难怪，难怪那些资料都对不上！”
“教授，那到底是什么？”林靠-北追问。
“那不是怪物！”古教授的声音陡然拔高，带着一丝兴奋，“或者说，它曾经是，但现在不是了！”
“什么意思？”众人全都围了过来。
“‘本源之心’不是宝藏，它是一个‘阀门’！一个连接着这片区域最深层地脉能量的‘节点’！”古教授语速极快地解释道，“而那头所谓的‘地脉守望者’，它不是在守护那个节点，它本身就是那个节点的一部分！”
“它被地脉能量同化了！”
“它的存在，就是为了维持这片禁区的能量平衡。你们触碰古树，等于是在挑战整个地脉系统，它当然会醒过来攻击你们！”
听完这番话，所有人都倒吸一口凉气。
“那不就没戏了？”赵刚一脸绝望，“跟整个地脉打？开什么玩笑？”
“不，有戏！”古教授的目光，灼灼地盯着林靠北，“关键，就在你那只螳螂身上！”
林靠北肩膀上，那只沉睡的螳螂似乎感受到了什么，轻轻动了一下。
“我的螳螂？”
“对！”古教授的呼吸变得粗重，“普通的能量，哪怕是三阶巅峰，在地脉能量面前也不堪一击。因为能量层级差太多了！”