林间一片死寂。
陈峰在前面带路，脚步踩碎枯枝的声音，在安静的环境里格外清晰。
没有人说话。
队伍的气氛很奇怪，一种无形的墙壁隔在陈峰和其他人之间。
赵刚和苏小小走在中间，离陈峰不远不近，他们的契约兽跟在身侧，同样保持着戒备。
林靠北走在最后。
他能清晰地感觉到，身边的螳螂传递来的情绪。
那是一种强烈的，不加掩饰的渴望。
它的目标在前方，却不是陈峰所指的那个方向。
是一种牵引。
队伍又前进了一百多米，螳螂的脚步慢了下来。
它停住了。
林靠北也随之停下。
走在前面的赵刚察觉到了，回头问：“怎么了？”
“等一下。”林靠北回答。
最前面的陈峰也停了，他不耐烦地转身：“又怎么了？林靠北，你是不是想故意拖延时间？”
林靠北没有理会他，他看着螳螂。
螳螂的复眼转向左侧的密林深处，两根长长的触角在空气中震动。
“它发现了东西。”林靠北说。
“发现东西？”陈峰发出一声嗤笑，“发现什么？另一窝荆棘貂吗？正好给你的怪物当零食。”
苏小小小声说：“这个方向……不是采集点的方向。”
“我知道。”林靠北说。
他没有再解释，直接转向，朝着螳螂示意的方向走去。
“你！”陈峰的怒火被点燃，“你要去哪里？我命令你归队！”
林靠北的脚步没有停顿。
赵刚看了看陈峰，又看了看林靠北的背影，他做出了决定。
“我们跟过去看看。”赵刚对苏小小说。
“可是队长的命令……”苏小小有些犹豫。
“现在，我更相信他的判断。”赵刚说完，跟上了林靠北。
苏小小看了一眼脸色铁青的陈峰，最后还是带着云狐，快步追了上去。
陈峰一个人站在原地。
他的权威，他的命令，在这一刻成了一个笑话。
他身体僵硬了几秒，最终还是咬着牙，跟了上去。他不能让这几个人脱离自己的控制。
林靠北拨开垂下的藤蔓，走了大概五十米。
这里的环境和刚才又不一样了。
空气里弥漫着一股阴冷的气息，植物也变得稀疏，地面上覆盖着一层黑灰色的土壤。
在一个低洼的凹地中心，有一个被藤蔓和乱石半掩盖的洞穴。
洞口不大，只容一人弯腰进入。
这里才是荆棘貂真正的巢穴。
“血腥味是从这里传出来的。”赵刚跟上来，他抽了抽鼻子，做出判断。
螳螂没有停，它直接走向那个洞穴。
“小心点。”苏小小提醒道。
林靠北点点头，跟在螳螂身后。
洞穴里很暗，散发着一股混杂着腐臭和泥土的味道。
螳螂停在洞穴的最深处。
这里的岩壁和其他地方不同，呈现出一种深邃的黑色。
就在这黑色的岩壁上，镶嵌着几块拳头大小的矿石。
这些矿石通体漆黑，表面却不反光，反而像是在吸收周围所有的光线。
螳螂的一只前肢抬起，轻轻触碰在其中一块矿石上。
“这是什么？”赵刚也走了进来，他打开战术手电，光束照在岩壁上。
光线照到那些黑色矿石，却像是被吞噬了，只在周围的岩石上留下一圈光晕。
“不知道。”林靠北说。
他的手也伸了过去，触碰到了螳螂旁边的那块矿石。
冰凉。
一股纯粹的，阴暗的能量顺着他的指尖，涌入体内。
这股能量和他身体里，来自螳螂的能量同出一源，却更加精纯，更加浓郁。
他体内的空洞感，在这股能量的冲击下，竟然有了一丝被填满的错觉。
螳螂发出一声满足的低鸣，它似乎很喜欢这种感觉。
“暗影石！”
一个变了调的喊声从洞口传来。
陈峰冲了进来，他推开挡在前面的赵刚，死死地盯着岩壁上的那几块黑色矿石。
他的呼吸变得粗重。
“队长，你认识这个？”苏小小问。
陈峰没有回答。
他几步上前，伸手就要去抠那块矿石。
林靠北伸出手，挡在了他的面前。
“做什么？”陈峰的表情变得狰狞。
“这句话该我问你。”林靠北平静地回答。
“让开！”陈峰低吼，“这是任务物品，必须上交！”
“任务物品？”赵刚的眉头皱了起来，“陈峰，你把话说清楚。我们的任务不是采集荆棘貂的生物信息和样本吗？”