“不。”白启异常镇定，他快步走到控制台前，手指在虚拟键盘上飞速敲击，调出备用的声呐和地质波动探测数据，“它还在。战斗才刚刚开始。”
屏幕上，代表光学画面的雪白被一片漆黑取代。只有无数条曲线在疯狂跳动，勾勒出一场凡人无法目睹的战争。两条曲线，一条代表皇后，一条代表炎狱领主，正在疯狂地纠缠、碰撞、互相吞噬。
林死死盯着那些曲线，冷汗浸透了他的后背。他无法想象那片黑暗中正在发生什么。那是神话级别的战斗，是两种超越凡俗生命形态的纯粹力量的对抗。
“你到底想创造一个什么东西？”他终于问出了那个盘旋已久的问题，声音沙哑，“一个我们无法理解，也无法控制的怪物？”
“‘控制’是一个错误的词，林。”白启头也不回地说，“我们不是在控制，我们是在‘引导’。引导它走向完美的最终形态。”
“完美的怪物吗？”林反问，语气尖锐，“一个以岩浆为泳池，以能量风暴为食的生物？这就是你许诺给人类的‘新时代’？让所有人都活在它的阴影下？”
“阴影？”白启终于停下了操作，他转过身，第一次正视着林，“不。是庇护。你感受到了它的灼热与渴望，却没有感受到它的本质。”
“它的本质就是毁灭！”
“它的本质是‘净化’。”白启纠正道，“痛苦是进化的燃料，林。旧世界的残渣，那些纷争、疾病、腐朽，都必须被烧尽，才能迎来真正的新生。皇后，就是那团火焰。而苏千雪，是握着火炬的人。”
他的话语让林感到一阵彻骨的寒意。那不是科学家的论述，而是狂信徒的布道。
“你疯了……”林喃喃自语，“你会毁了所有……”
“我是在拯救所有。”
就在这时，刺耳的警报声再次响起。
警告！侦测到未知高频信号！
信号源：‘皇后’。
警告！‘皇后’的生物特征正在发生剧烈突变！正在偏离原有基因模型！
屏幕上，代表皇后的那条曲线，在短暂地停滞后，开始以一种恐怖的速度，吞没了代表炎狱领主的那条。
“它赢了……”林脱口而出。
“不只是赢了。”白启的脸上浮现出一种近乎痴迷的神情，“它在吸收。它不只是在吞噬能量，它在解析‘炎狱领主’的存在形式，将对方的概念，融入自己的身体里。”
那股灼热感再次袭来，但这一次，林却没有感到痛苦。他感觉到的是一种……蜕变。一种从固态生命，朝着更高维度跃迁的奇异感觉。
光学探头恢复了工作。
画面重新出现时，岩浆湖已经平静下来。但湖中心的景象，让整个控制室陷入了死寂。
皇后依旧悬浮在那里。但它不再是纯粹的黑色。它的甲壳裂开无数道缝隙，缝隙中流淌的不是血液，而是金色的、如同岩浆一般的纹路。它像一件被重新烧制的瓷器，在烈火中获得了新生。
在它身下，那片空地依旧被守护着。空无一人，却又像有万千信徒在朝拜。
‘皇后’，形态二‘熔火之心’解锁。
生物信号稳定。
正在返回栖息地。
白启看着屏幕，像是看着自己最杰出的作品。
林瘫坐在椅子上，浑身虚脱。他看着那个沐浴在岩浆中，如同神魔般的生物，又想起了那个被关在白色房间里的女孩。
圣母。皇后。
一个是囚鸟，一个是即将焚天的烈焰。
他忽然觉得，白启口中的“金丝笼”，困住的究竟是谁，已经很难说了。