二十四小时后，幽灵航线抵达了终点。
这里没有名字，只有一个代号：摇篮。
巨大的穹顶结构笼罩着一切，模拟着过滤后的阳光。穹顶之下，是一片经过精确设计的原始森林。每一棵树的位置，每一条溪流的走向，都遵循着最优化的生态模型。空气经过三重过滤，湿度与温度被控制在千分之一的误差内。
这是一个完美的牢笼。
白启站在控制室里。他面前是环形的落地玻璃，俯瞰着整个“摇篮”。下方，几个穿着无菌防护服的工作人员，正将一个密封的玻璃方舱，安置在一片林间空地上。
方舱里是苏千雪。
她已经换上了一套更便于活动的白色作训服。她安静地坐在方舱中央，没有反抗，也没有提问。像一个等待程序启动的精密仪器。
“目标就位。”一个技术员的声音在控制室响起。
“生命体征正常。”另一个声音补充。
白启没有回应。他的注意力在控制室另一端的主屏幕上。屏幕上显示着一个巨大的金属闸门，代号“深渊”。
“准备释放‘皇后’。”白启下达了指令。
“博士，”一个年轻的技术员，林，忍不住开口，“直接进行接触测试？风险评估报告建议先进行外围信息素适应。”
“报告是用来规避责任的，不是用来指导创造的。”白启的回答没有温度，“我要的是最原始，最直接的反应。启动‘深渊’。”
“是。”林不再多言。
沉重的绞盘声回荡。那扇镌刻着奇美拉公司徽记的巨大闸门，缓缓向上升起。黑暗从门后涌出，仿佛有实质。
一个生物走了出来。
它无法用地球上任何一种生物学分类来定义。它的体型接近一头成年的北极熊，覆盖着黑曜石般质地的甲壳。四条肢体兼具了节肢与肌肉的特征，每一步都让地面轻微震颤。最骇人的是它的头部，没有五官，只有一个光滑的曲面，但在曲面之下，似乎有无数红色的光点在无序地游动。
“皇后”，奇美拉计划最杰出的“产品”。一个用基因拼接技术，从虚无中创造出的顶级掠食者。
它在闸门口停顿了片刻，似乎在适应穹顶下的人造阳光。然后，它动了。它的头部猛地转向玻璃方舱的方向。直线距离超过三公里。
“目标锁定。”技术员林的声音有些发紧，“它发现‘圣母’了。”
“当然。”白启说，“完美的猎手，总能第一时间嗅到祭品的气息。”
屏幕上，皇后开始移动。它的速度快得不合常理，巨大的身躯在林间穿梭，却几乎没有发出多余的声响。它在回避监控探头，选择最隐蔽的路径前进。
“它在进行战术规避。”林报告，“它的智能水平，又一次超越了我们的模型预测。”
“这正是它完美的证明。”
皇后很快抵达了林间空地。它没有立刻发起攻击，而是围绕着那个玻璃方舱，开始缓慢地踱步。一圈，又一圈。它的动作带着一种奇异的韵律，像是在进行某种仪式。
玻璃方舱内，苏千雪站了起来。她贴近玻璃，看着外面那个徘徊的怪物。她的身体在细微地颤抖。监控仪器上，她的心率和皮质醇水平正在飙升。
“她在害怕。”白启陈述着一个事实，像在朗读数据，“纯粹的，未受污染的恐惧。这是最有效的催化剂。”
“博士，现在……”
“开始吧。”白启打断了林，“启动‘共鸣放大器’。让我们听听，羔羊的祈祷，在神祇的耳中会是怎样的歌声。”
他按下一个红色的按钮。
‘共鸣放大器’启动。
目标：圣母01号。
信号增幅：300%。
玻璃方舱内，苏千雪的身体猛地一颤。一种无形的力场笼罩了她。她的恐惧被瞬间抽离、放大，然后转化为一种无法被人类感官捕捉的信号，朝着四周广播出去。
外面，正在踱步的皇后，动作停滞了。
它光滑的头部第一次显露出类似“情绪”的反应。无数红色的光点在甲壳下疯狂窜动，汇聚成一片混乱的风暴。
“有反应了！”林喊道，“皇后接收到了信号。它的神经活动强度正在急剧攀升！”
“继续增幅。”白启命令。
“博士，再增幅可能会对‘圣母’的大脑造成不可逆损伤！”
“一个容器而已。”白启的逻辑冰冷而清晰，“如果这个容器无法引出我想要的结果，它就没有任何价值。执行命令。”
“……是。”
信号增幅：500%。
苏千雪发出了一声压抑的痛呼。她跪倒在地，双手抱住头。她的恐惧，她的痛苦，她求生的本能，被粗暴地扭曲成一股信息洪流，冲击着周围的一切。
皇后烦躁地刨动着地面。它发出了一声低沉的嘶吼，那声音不像是咆哮，更像是一种困惑的哀鸣。它抬起前肢，重重地砸在玻璃方舱上。
砰！
防弹玻璃上出现了一丝裂纹。
“攻击行为确认！”林大声报告，“皇后正在攻击方舱！”
“数据，我要所有的数据！”白启的指令压过了一切警报，“它的攻击模式，能量输出，神经连接的变化……全部记录下来！”
皇后变得更加狂躁。它一次又一次地撞击着方舱。每一次撞击，都让坚固的玻璃墙多出几道裂痕。
方舱里，苏千雪蜷缩在角落。她能感觉到自己的意识正在被撕裂。那是一种比死亡更恐怖的体验。但就在这片意识的废墟中，她忽然想起了那个纯白色的房间。