朱罡烈听说昨夜的偷袭又是大败，气得揪住了传令副官的前襟：“你说什么？再说一遍？”
“将~将军，昨夜~派去突袭的弟兄，在城墙上死伤过八成！”
云梯偷袭强攻的法子，历来是熊月引以为傲的策略，熊月士兵一征上来就先要训练爬云梯，速度快，身法强，个个都是能在云梯上有一番作为的良兵。往日熊月征战，靠这招攻城掠地不在话下。就连上次大兴和熊月开战，云梯攻伐也占了不少便宜，直到后来攻到云宁城临近的郡县时，不知为何就如这次一般，一夜之间熊月损失惨重，外加长.驱直入，缺少补给，不得已才撤了兵。
朱罡烈自觉此次一事跟他爹跟他言说过的那次大战极为相似，可直到今日，他们熊月也未知到底是何方鬼物拦了他们的去路。朱罡烈强压怒火，朝那副官吼道：“找个掉下来还能说囫囵话的过来。”
副官领命来到账外，在一群伤兵残将中想搜罗出几个还算全和的人物，转了大半晌，副官才知朱罡烈口中的“囫囵”到底是甚意思。这群活着回来的士兵，都受到了莫大的惊吓，往日在战场上看身边的人倒地而亡，到底还能知道同袍是死在了什么敌手的手段下，可这些遭了“云梯克”的士兵，并未在城墙上见到什么人，夜色掩映下，“云梯克”也让人看不分明，更添了这些士兵的惧怕，一个个的卧在地上，抖如塞糠，不住念叨：“有鬼！有鬼！”，好似昨夜他们去偷袭的不是梅雄的大兴军士，而是到九曲黄泉下去见了牛头马面一般。
副官怕朱罡烈等的焦急，加紧了搜罗人的步子，费了九牛二虎之力，才在个水缸旁发现了一个瘸了腿的老兵。这老兵副官有些印象，是跟着朱将军长了的人。跟那些眼神涣散，全不认人的士兵不同，这老兵脸上除了痛苦的神色，并未有何慌张。
副官忙过来，询问了昨夜境况，老兵是第五波冲上去的人，他将前三波详详细细的跟副官说了，待到要说后面时，副官打断了老兵：“跟我去朱将军帐内问话！”
朱罡烈在帐子中左右踱步，再见不到副官，就要砸茶盏了，把帐子里的随从都吓得不敢喘粗气。还好副官总算用老兵交了差，不然就是一碗“热茶敷面”伺候了。
老兵将昨夜所见有模有眼的讲给了朱罡烈，朱将军这是明了了，原来叉子就出在城墙上了。朱罡烈派了个探子想探看下城墙上的工事，却因不敢靠太近，外加那“云梯克”被馨儿和工匠们涂了和城墙砖一色的底漆，远看模糊一片，什么都不分明。探子只好空手而回。
朱罡烈参不透那城墙上的端倪，自然也没了破解之法。左思右想，他决意放弃那云梯偷袭的法子，再想想别的套路。
朱罡烈身旁有个机灵的年轻副将，很得朱罡烈喜爱，出入朝堂都愿带着他。尽管这副将的品阶不够位列朝堂，但朱罡烈常讲朝堂之事说与副将听，半点都不瞒着他，待他如亲弟弟一般。
这副将见朱罡烈愁眉不展，眉梢一挑，计上心来。他捧了杯热茶递到朱罡烈手里，缓缓道：“将军，大兴此次虽立克我大军，但千里之堤毁于蚁穴，将军您忘了大兴的弱处了？”
此话说得颇有意味，朱罡烈略一思索，就知他副将在提何事了。出征之前，宰相曾将熊月内应一事说与朱罡烈听，告知他若在前线遇到难事，虽他不敢保那内应定在军中，但可用闪光爆竹一试。双方早就约定以此为信。若放出了闪光爆竹，对方两日之内全无动静，就可弃此招另行他法了。
副官若不说，朱罡烈还没打算这么早就启动内应。但军中之事瞬息万变，好容易抢得的先机，可不好就这番白白送了人。朱罡烈想着先把这一关过了再说，至于内应的死活，左右也是个大兴人的性命，又为了官禄卖主求荣，没什么好顾忌的，能用得上便是，朱罡烈可不想再顾他的死活。
打定主意的朱罡烈，找了贴身副官将行囊里的闪光爆竹取了来，命令副官和副将一道去了一侧的矮山上发了信号，只等那内应有所作为。
屋明哲在大兴账外见了闪光爆竹，心下一慌：遭了，熊月人叫我了！他本以为交代出了熊月计划，后续如何，也不会再深究他了。可熊月这么一闹，屋明哲是想撇清也撇不清了。