衣衫破旧的小阿乞垂下密长眼睫，抬手轻轻抚摸母亲被木枝挽起的干枯黑发，低低安慰：“娘，别哭，会好起来的……”
“能找到爹爹的话，我们就和爹爹好好过日子。”
“找不到爹爹，咱们就回家。”
“阿乞很快就长大了，阿乞能帮娘干农活，帮娘做家务喂鸡。”
“王伯之前还喊阿乞去给他做学徒呢，等我们回老家了，阿乞就去王伯那学医。”
“阿乞长大了也可以做郎中，等阿乞给人看病赚到钱了，阿乞就给阿娘买支好看的桃花银簪子挽发……”
妇人听罢，抱着小阿乞哭着更卖力了。
画面一转，冬日，寒衣节。
京城长道边上火光冲天，家家户户在门前烧纸钱，焚篾香，送寒衣……
妇人自长街尽头快步跑回巷子里，将脸颊烧红的阿乞从临时搭成的小草棚里拽出来。
“阿乞快走！娘打听到了，护龙卫今晚会来这条街上巡逻。”
“咱们马上就要看见你爹爹了！”
“阿乞乖，找到爹爹后，娘就让爹爹给阿乞制两身新衣服穿。”
“我的阿乞，再也不用挨冻受饿了。”
妇人牵着阿乞跑出巷口，再欲往前，却又停步，犹豫的拽了拽身上并不得体的脏臭衣物。
用力拍掉衣袖上的浮灰，抬手将鬓角黑发抚得一丝不苟，用磨出茧子的指腹勉强扶正发髻上的竹枝簪。
激动且紧张的转身问阿乞：“乞儿，娘、娘是不是不好看了？娘这样冲出去，会不会给你爹丢脸？”
小阿乞伸手，踮起脚尖，等母亲会意地弯下腰后，细心给母亲擦去脸颊上的黑灰，体贴安慰：
“不会，娘很好看，娘是天底下最漂亮的女子，娘不会给爹爹丢脸，娘是爹爹与阿乞的福星！”
“那就好，那就好……”年轻妇人总算在小儿子这找到了几分信心，重新牵住阿乞的手，“走，我们去找爹爹！我们、要有家了。”
奈何，现实总是事与愿违。
母子俩虽然当街拦住了护龙卫的巡逻队伍，可皇家禁军护龙卫中却无一人听过阿乞父亲的名字……
现实，终究还是给了年轻的妇人一记重击。
母子俩落寞而归。
路上，满眼是泪的年轻妇人抱着身形消瘦的儿子，抿紧两瓣霜唇情绪压抑的放弃道：“乞儿，我们不找了……”
“我们回家。”
“回家，娘给你做肉包子吃好不好？”
小阿乞趴在妇人肩头昏昏欲睡：“娘，我们不等爹了吗？”
妇人绝望阖目，两行清泪流淌
“乞儿，你没有爹……”
“你爹，已经死了。”
“咱们回家，回自己的家。”
小阿乞心疼地默默抱紧母亲脖子：“好，回家，阿乞养你。”
谁料，老天爷专爱戏弄苦命人……
次日，京城大街小巷都传遍了城中发了瘟疫的消息——
官府命衙役敲锣打鼓四下张贴布告，通知城中人午时便会关城门，封锁京畿要道，全城戒严，不进不出。
所有患病百姓都要集中搬去救济营隔离暂住。
说是集中隔离救治，实则京中百姓心里都清楚，一旦进了救济营，能治好算命大。
治不好，救济营就是集中销毁点，城郊新的乱葬岗。
之所以官府要提前散布封锁城门的消息，也是因为此次瘟疫爆发在天子家门口。
暗示患病的百姓们，能走的立马滚出京城。
不能走的，就等着被官府带去救济营隔离等死……
瘟疫爆发时期，阻隔疫病传播最简单快捷的方法，往往就是……消灭所有传染源。
京中大官们要做的，就是不择手段地保全京城。
至于患病的百姓会流向何处，会不会将疫病传去别的城市，他们根本不在意。
偏偏，小阿乞一早就起了高烧。
妇人深知她们在京城没有家，也没有钱，留在城中只有死路一条。
于是，妇人在看见官府的布告后，立马背着高热不退的阿乞踏上了出京城的路。
离开京城，或还能觅到生机。
路上，阿乞在她背上吐个不停。
胃里没有食物，便吐白水。
夜里母子俩宿在一处山洞里，妇人拾柴生了堆火，用老家的土法子给阿乞煎草药敷额头……
阿乞烧了一整夜，妇人就坐在阿乞身边，握着阿乞的手哭了一整夜。
“都是娘不好，娘不该带你来京城寻你爹……”
“娘何尝不想和阿乞过安稳平静的日子。”
“只是，你王伯伯说，娘这几年操劳，累坏了身子……”
“怕也就这两年时光了。”
“娘就想着，趁这两年，娘还在你身边，把你全全乎乎地交给你爹。”
“你爹在京城当官，再小的官，日子也比普通老百姓好些。”
“你跟在你爹身边，有你亲爹护着，娘九泉之下，也安心了……”
“可，早知如此……娘就、不带你来京城了。”
“阿乞，你一定要好起来，娘、不能没有你，娘还没有，带你回家呢……”
天亮，小阿乞的高烧终于暂时消退了。
妇人立马背着阿乞继续赶路，将自己的外衣脱下裹在阿乞身上，一手托着阿乞，一手拄着木棍——
“娘，你放我下来吧，我自己、能走……”
“不碍事，娘力气大。你刚退烧，身子骨还是软的，自己走会很慢，容易耽搁时间。
咱们啊，要在天黑之前赶到青州城，进了城，娘就能给你拿药了。
听说青州城有位赵大夫医术很高超，五年前青州发瘟疫，就是他研究出了对症的药方，救了青州城千万百姓……”
日暮时分，妇人踩着磨破露脚趾的鞋子，终于带阿乞进了青州城的城门。
母子俩进城后便找了座破庙暂时安身。
只是，倒霉的是，她们母子刚进城，青州就下起了大雨。
夜晚，妇人坐在火堆前，将小小的阿乞护在怀里，听着外面的嘈杂雨声，看着怀里高烧又起，脸颊通红的儿子，不禁再次湿了眼角。
天未亮，妇人便拄着木棍一瘸一拐地出门讨饭。
好在，路上撞见了一位善心的大娘，施舍给她两个沾油水的菜包子。
她一个都舍不得吃，揣着热腾腾的包子，回破庙将包子撕成小块，全都喂给了意识不清的儿子。
喂完，她又马不停蹄地继续去城里打听赵大夫的医馆地址。
青州城的雨水充盈，她每回出去，都会被浇成落汤鸡。
而命运，似乎也一而再，再而三地同她开起了玩笑。
她在外边乞讨边打听，找了赵大夫医馆一整天，才问到医馆的具体地址。
可当她淋着冰冷的夜雨一路连跑带爬，爬到赵大夫医馆门外时，却听开门的伙计说，赵大夫出门看诊去了。
去的地方还挺远，不确定什么时候回来。
不死心的她第二天又冒雨去拍医馆的门，这次撞见的是个不讲理的伙计。
伙计嫌她大雨天弄脏自家医馆的门槛，便直接将她轰了出去。
她非但没见到赵大夫，还被伙计当成脑子有病的疯子，挨了伙计重重两脚……
找不到赵大夫，她只能转头继续去求别的医馆给点退烧的救命药。
但，找了十多家医馆药店，全因没钱，被人无情推出了门外……
她满身是伤地淋着雨回破庙，竟发现躺在破庙神像下的儿子突然病情恶化，额头滚烫，烧得晕死了过去。
外面雨下得极大，她不敢带着儿子一起出门求救，只能继续冒雨跑出去，不择手段用尽一切法子给儿子弄回救命药……
她在赵家医馆门口抢了位富家夫人的药……
陪在夫人身边的小厮们见状立马将她踹倒在地拳打脚踢。
可无论小厮们打得多狠，多卖力，她都将那包草药死死护在怀里，坚决不肯撒手……
后来还是夫人见她可怜，下令让小厮收手，直接将那包药送给了她。