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映入老卡斯特眼帘的是自己熟悉的醒酒室，妻子和女儿去世后的头些年，他多数时候是镇子上酒馆和自家醒酒室里的常客。后来在他决意戒酒后，醒酒室就成了他思考独处的冥想屋。但他仍旧喜欢管这里叫醒酒室，当头脑不清晰时，他就喜欢独自待在里面，焚香冥思，让自己混沌的头脑冷静下来。
仆人们相继出去了，家庭医生伫在他的身畔，正在用手替他号脉、他喜欢这位深谙中医之道的年轻人——他的祖父曾是自己父亲的挚友，他的父亲曾是自己的挚友，如今他是自己的挚友和最信任的人之一。
老卡斯特的视线向外发散，他看到了自己的老部下们。他们就站在门边，分别杵着门框的两侧，正满含欣喜和戏谑地望着他，几人喝了一样多的酒，但唯独他喝得烂醉。他对几人独竖中指，以表示自己对几位至亲老友的深深‘蔑视’。而几位同样岁数不小的老家伙则用数口白牙亲切地回敬他。
“老枭，你的脸，怎地破了相？”老卡斯特咧嘴，对其中一个脸上挂花的老友发出善意的嘲弄。
“被一群狗崽子抓的。”老枭皮笑肉不笑地回敬道。
“给他们教训了吗？”老卡斯特欢快地续道，他回想起了一点之前的事，由于他的歌声导致整间酒馆闹起事来——在酒馆内饮酒作乐的两名军方士兵被愤怒的自由民活活打死了。除酒馆老板外的全部客人都喝得烂醉如泥，根本不清楚自己在做什么事。正是酒馆老板在军队包围酒馆之际将四人保释了出来。在这档口胡乱唱歌也成了重罪，幸亏没人能指认谁最先起的头。
“打断了几条狗的蹄子，他们就一哄而散了。”老枭的脸露出残忍的表情，看得出他虽受了伤，却没吃什么亏。
“干得好！我要是没喝醉，定要在旁边给你加油助威。”老卡斯特示意仆人帮他坐起身，这样他能更清楚看清屋内的所有人。隐约中他感到有人就坐在不起眼的角落里。
家庭医生代替仆人帮他坐了起来，他靠坐在身后的软垫上，果然，他的视线定格在门边的角落处，那坐着两个人，一个矮壮且黑，一个瘦高但精壮。当他的目光寻向两人时，两人也用胆怯的眼神和他的视线交视。他立刻就认出了两人，他们正是这段时间天天在酒馆和他玩打赌游戏的‘流民’。
“我想，我该向你道歉，小家伙。”老卡斯特率先开口道，他对索尔和队长报以和煦的微笑，这句歉意十足的话是对索尔说的。
“没什么大不了的，先生，大人。”索尔忸怩地回答说，他历来在正式场合都会不自觉地怯场，尤其如今身处别人家中。如此奢华的家。
“别这么见外，小子。”老卡斯特摆手示意对方放轻松，“虽然我们是老相识，虽然我仍不知道你叫什么，但我俩，我们——”他指了指索尔身边的队长，温言道，“是朋友，真正的朋友，在酒桌上开怀畅饮后，我们就是真正的朋友了，何况你俩还将我灌醉了，在我的家族的传统里，这就是双方成为朋友的最有力象征。”他顿了顿，蓦地又续道，“既然来到我家里，就请两位务必宾至如归，切不可感到无所适从。否则我会生气。”他当然不会真的生气，最后这番话反倒逗得他自己开怀大笑起来。
“我和我的同伴，非常感谢您的热心款待，但我不得不向您吐露实情，毕竟您将我俩当做真正的朋友对待，我们其实——”索尔咽了咽唾沫，在酒馆内发生暴乱时，他主动挺身而出，和队长一并挡在老卡斯特的身前。两人这样做，自然事出有因。眼下索尔想直截了当和对方说清楚，他语气生硬地说，“——是有事相求。”