98年春，正在上班的郑晓红接到许志远打来的电话，她上班多年，这还是他第一次打单位的电话找她，说有急事，让她请假回家一趟。
郑晓红本想问清原因，但一想到办公室的电话是经过总机接进来的，就不再多问，承诺会尽快回去。
她挂断电话，很快跟领导请了假，匆忙往家赶。
还没进家门，就听到许志远在家唱《相约九八》，她猜测许志远肯定遇到高兴事了，不自觉地加快了回家的步伐。
见她进门，许志远赶紧放下话筒，激动地说：“告诉你个好消息，我们局里准备盖两栋宿舍楼，解决职工的住房问题，听说能比市场价便宜不少呢！”
郑晓红听了眼前一亮，忙问：“是听说还是已经下文了？”
“早上开晨会的时候金局长亲自讲的，不过今明两天必须先把购房款交到会计那儿，逾期不交，按自动放弃处理！我急着让你回来，就是想问问你，咱家现在有多少钱，够不够买房？”
郑晓红赶紧打开抽屉，把存单全部拿出来看了看，“元月份到期的，我已经转存成定期了，现在取出来亏。”
“亏也得取！单位集资建房的机会千载难逢！你看看本金有多少就行，别算利息了。”
郑晓红快速看了遍存单，“一共三万四。”
许志远脸上的笑容立刻消失了，“要不你再找找看。”
“除了这些，家里还剩几百块钱现金，买房子需要多少钱？”
“会计说楼层不同，房价也不一样，一楼四楼三万六，二楼三楼四万二，五楼最便宜，三万二。”
郑晓红接着问：“那买几楼好？”
“都是一样的房型，肯定贵得好！”
“你想买几楼？”
“买几楼不是咱说了算，按我的年龄和资历，能买到四楼就不错了，也许是五楼。”
“我们厂住楼房的同事都说：一楼脏、二楼乱，三楼、四楼住高干，五楼住的是穷光蛋！”
许志远对此有不同意见，“我觉得一楼太潮湿，二楼、三楼都还好，四楼反而有点高，咱先备好钱，到时候看情况。”
郑晓红想了想，提议道：“要不咱晚上买两箱好酒去金局长家，看他能不能帮咱留个好楼层？”
许志远一听笑了，“这次集资房的购买是公开透明的，找局长也没用。当务之急是先筹钱，最好按最高的价钱准备，外面那六千块钱的账，短时间内难要回来，我去找大哥看看能不能借一部分。”
“大哥会借给咱吗？”
许志远心里也没谱，“我去试试，兴许能借。”
说完，他就动身去了许志刚厂里，跟他说起单位集资建房的事，还差点钱，想找他借些。
许志刚倒也痛快，直接问他要多少。
许志远怕说多了让他为难，犹豫一下，还是开了口，“大哥，你看能不能借五千？等我要了账，一定尽快还你！”
许志刚皱了下眉，“我银行也有贷款，不过你买房子要紧，我这就让你大嫂去银行取钱。”
许志远从大哥的表情和话语中知晓这钱肯定用不长，不过他同意借五千，许志远已经感激不尽。
但想买最好的楼层，钱还是不够，他打算找二嫂再借两千。
赵燕知道许志远的来意后，信誓旦旦地说：“你从没跟我张过口，这忙我一定忙！我手里没现钱，但有几张发票，字都签好了，我这就去要，要了就给你送过去。这钱我本来是想买个彩色电视机的，暂时不买了，你买房子要紧。”
许志远听了非常感动，他压根没想到二嫂会这么痛快。
可一直等到晚上，赵燕也没来。
郑晓红提议让许志远打电话问问，许志远摇摇头，“算了，就当咱没张过这嘴。”
郑晓红对此愤愤不平，“二嫂就会玩嘴！话说得好听，实事一点不干！她让咱帮忙时，咱可是二话没说就去她门市部买了冰箱，同样的冰箱，比人私人卖的贵两百，你还不让说，白吃哑巴亏！”
许志远皱眉，“当时她不是说卖了货单位才能给她发工资吗？过去的事别再提了，咱权当救济她了。”
郑晓红犹豫片刻，“要不你问问你妈，看她可能给咱拿点？”
许志远无奈地摇摇头，“咱妈没钱，跟她说了也白说，别平白弄得心里不痛快。”
郑晓红把取出的存款全数了数，“幸亏三年前我买了两万块钱国债，正好今年到期，光利息就八千四，现在定期存款利息降得厉害，比原先少一半还多。”
“加一起总共多少？”
“算上大哥借的五千，刚好四万。”
晚上，两人翻来覆去都睡不着，但都很默契地没提起借给郑自强的那一千，他现在房子还没盖好，不可能有钱。
郑晓红犹豫很久，终于下定决心，“要是真凑不够，咱就买便宜的楼房。”
许志远却不想凑合，“买房子是大事，有可能一住就是一辈子！睡吧，我明天下乡去要账。”
第二天一早，许志远就坐上最早的一班车去乡镇要账。
许志远走后，郑晓红拿着心爱的金项链和金戒指去了金店，让老板给估个价。
金店老板见她拿来的首饰不但含金量高，做工也好，愿意出最高两千两百元收购。
郑晓红到底还是犹豫了，她想等许志远回来，如果他能把钱要回来，这首饰自然不用卖，毕竟卖了亏钱。
中午，许志远回来了，看他一脸失望，郑晓红就知道他肯定没要到钱，一问果然如此。
趁着许志远在厨房炒菜，郑晓红把首饰拿到金店卖了。
吃饭时，郑晓红见许志远依旧愁容满面，便笑着安慰他，“别愁了，钱我已经凑够了。”
许志远疑惑地看着她，没等开口问，郑晓红就把项链和戒指卖了两千二的事告诉了他。