钱辜一党已被铲除，贬官的贬官，死的死，流放的流放。鸟兽尽，角弓藏。兔死狗烹。王相心内清楚，在大梁皇帝看来，自己和钱辜并没什么两样。钱辜是狗，他便也是兔子，与皇权都是一样地威胁。
钱辜已死，自己无形中就成了皇帝的眼中钉。他早想到功成身退，也决定这样做了。虽则他心里迫不及待地想见到女儿，但还是强打精神进了皇宫。见了皇帝，有些话务必要说清楚。他不想自己的脊背时时被皇宫里的诸多眼睛盯着。
王相请辞，并递上观集，详述了西魏的风土人情，并告知皇帝：西魏无野心，赵国亦是。而南楚偏僻，力量薄弱，皆不构成祸患。想以后的格局就是四国鼎立，彼此互相制衡，相安无事。
大梁皇帝顺水推舟，准了王相的假，又赐给他许多银两，用作养老用。王相婉拒了。“臣虽算不上贪婪，但为官多年，手头也有不少积蓄。况家中人少，无甚负担，这些年也算是富裕。皇上不如将银两赠与那些戍守边疆将士的家人，暖暖他们的心，也是展现陛下的仁慈。”
皇帝听了就很高兴。“言之有理。”皇帝又道：“也是我多虑。那崔谦益生死不知，西魏群龙无首，时间长了，定有内乱。和亲之事，以后永不再议。”
王相称是。
出了皇宫，王相又忍不住，寻了一个偏僻角落，痛哭一回。可想着一会回家，锦春见了，心中更是难受，又将红肿的眼皮擦了又擦。
皇帝已然同意王相告老还乡。但皇帝也知，王相的老家山高水远，因允许他继续在都城居住，只是以后不得过问朝堂之事。
王相是个知趣的。老家已无人，唯一养子已不在人世，去了也是萧索。他不会再居住闹市，而会选择较为僻静的郊外，比如郊外的小村小落。
他已年迈，去岁无多，与人世并不留恋，但锦春怎么办？
王相深知，今生今世，锦春只认定了谦益。那么，她这一生也就是孤苦伶仃的一个人了。王相不放心，虽未见女儿，但真不知道该如何劝说女儿！
父女相见，自是悲痛。
王相一直隐忍，晚上掌灯时分，这才问起锦春，究竟有无寻到谦益的尸骸？锦春摇头，又说起清云之言。
王相略略思索了片刻，看向锦春：“我也辞官归隐了。都城再住不得，我需低调。你既有此意，咱们不如就去那崖下附近住着，一为寻找，二为清静。”
翌日。
王相拿出多年的积蓄，将府中伺候多年的仆人都叫到院落，说出情由，逐一发放银两。仆人们得了丰厚的银子，也知天下无不散的筵席，想留也是不能留的，一一都磕了头，自寻前程。
如此，昔日热闹的相府，下人散去之后，骤然冷冷清清，只有伺墨独留。
看着聪慧善良，且又忠心耿耿的伺墨，王相心生一意，便对着锦春：“伺墨一人孤苦伶仃，他既打算一生跟着我，那我不如收下他充为养子。”王相又问伺墨的意思。
伺墨愿意，他本就仰慕王相为人。听了王相此言，当即就跪了下来，口道：“儿子见过爹爹大人。”
王相一把将他扶起。
如此，伺墨就跟着王相、锦春，一起去了谦益出事的崖下。
大梁皇帝出于仁慈，知道王相选择在郊外的后山隐居，便命营缮部门在崖下修了一条平整的小路。小路前后俱是长长的石阶，一头方便入崖底，一头方便通村落。
王相考察了附近的环境，得出结论：“此处，也差不多是那陶渊明羡慕的世外桃源了。”
谦益失踪已有整整半年。半年里，秋去冬来，冬来春复。如今时节正是桃花盛开的三月天。崖底开满了绚烂的野桃花、野梨花，还有锦春说不上来的野花。崖底的泥土被鲜花野草覆盖满的满满都是，让伺墨采药时，时常迷路，时常抱怨。
王相却是不以为意。
锦春不大去崖底。王相搭建了两处简易房舍。一处，自己和伺墨住着；一处，锦春一人另住。这令人奇怪，但王相深懂女儿，她一人住反而自在。
两处房舍离的甚近。吃饭，可在一起，也可单吃。春天的气息越来越浓郁，锦春将一些入眼的野花野草，都搬移了来，收拾了花坛，放在自己的小屋前。