陆放也就点头。“娇棠姑娘，这绸缎我可以给你，但你可一定要来。”陆放主动告诉娇棠：柳石然喜欢女子穿什么颜色的衣服，梳什么发髻。喜欢吃什么点心，喝什么茶。
娇棠一听，恍然大悟，接过绸缎，更是喜滋滋地谢过陆放。“陆管家，你这样帮我，以后我一定记你的情。”
陆放听了，也就笑笑，看着娇棠抱着绸缎扭着腰肢一摇一晃地出了巷子。
娇棠回了家，马氏见了，就问这绸缎的缘由，娇棠自然也就说了。马氏就戳着女儿的脑瓜子，说她不该这样贪便宜。
娇棠就噘嘴：“我说，娘啊，你说的这些，女儿我懂！但如今世道不同了，现在这女的，只要敢追男的，那就隔层纱一样容易的，你教我的那些，只怕要害的我在家里做老姑娘！”
娇棠像得了高人指点一般，根本不将马氏教诲的那些放在心上。马氏就叹：“可你和那柳公子的交情，还没到这上头！”
“这又有什么？没交情，我去攀交情呀！我吃过饭，就去那柳公子府上，提前请罪，我想他压根也不在乎这些个。锦春不要的，我收下了，也没叫柳公子面上过不去呀！”
“娇棠，你说的，都是什么跟什么！他那是给锦春的，你在里头掺和，我看他会不高兴！”马氏嘴里冷哼了一声。
“哎呀，我还不信了！我就拿了这绸缎，我不信柳公子真会跟我过不去！”娇棠见母亲轻慢，嘴里也越发狠起来了。饭也不吃，另换了件衣裳，又擦了胭脂水粉，拿着手绢子，真的就去找柳石然了。
马氏在后阻拦不及，嘴里也就念了句：“阿弥陀佛，观音菩萨在上，保佑我女儿事事顺利吧，回头，我就给您老人家上香。”
话说，这都过了晌午了，马氏在院门前儿，左等右等的，也不见女儿回来。碍于面子，她也不想去柳府。想了想，马氏忽然想去见一个人。谁？锦春哪！嘿嘿……自打药罐儿跟着她回去了，这么长时间了，她也没再见着锦春，马氏的心里头就想见见她。
说走就走，马氏知道锦春的住地不远，不过过一个巷子，走一道长街，也就到了。
当锦春一边纺纱，一边黯然神伤时，就听见院门响。药罐儿机灵，赶紧过去开门。她以为是崔谦益崔大人。不想一拉开门上的铜环，就看见立在门外的马氏，药罐儿看着马氏那张马脸，本能地还是感到害怕。
“夫人……”药罐儿的声音结结巴巴的。
锦春也就听见了。她抬了头，站了起来。一言不发地看着门口。
“锦春，今儿个，我是特意来看你的。”马氏瞪了药罐儿一眼，这丫头，像是吹气球一般，身子越发圆滚起来，从前的干瘪枣子不见了，现在的药罐儿像是地里长的香瓜。
马氏说着，将手里的篮子递给药罐儿，篮子里摆了一些自家后院结的葡萄。马氏知道锦春爱吃这个。
锦春过来了，就淡淡道：“费心了。只是我不爱吃这个了。还请拿回去吧。”锦春说的是大实话。小时候，她的确爱吃葡萄。马氏后院子里，长得好大的一棵葡萄树。锦春爱吃，但马氏偏不让。纵然有得，也无非是坏的改了味的。如此一来，锦春以为葡萄就这个味，也就不吃了。待长大了，离开马氏，单个住了，锦春偶尔也去街上买串葡萄，过过嘴瘾，但一想起小时候的遭遇，锦春就不想吃了。
“哎呀，锦春，你别和我客气呀。虽然咱们分开住了，但我永远是你的舅母。”
马氏自来熟是看着她的院子，以前，这里被她收作赌场用，地方是乱七八糟的。但现在锦春住下了，养了鸡，种了花草蔬菜，看起来像那么回事。尤其是药罐儿跟着她，跑前跑后的，真像是一个小姐了。
马氏就撇撇嘴，这都恨那崔谦益。“锦春，我来了，也不见你叫我一声舅母，可见，你我却是生分了。”马氏自顾自地就在锦春院前的凳子上坐下了。
锦春就在心里叹气。“你我如今是井水不犯河水。我想，这些你该记得。”她当然知道，马氏过来，一定是有事情，多半就是为柳石然的事。
“我……我记得？哈哈……”马氏就拍着腿儿一笑，说道，“锦春，我看你年纪小，但心思重。之前的事儿我早忘了，万事和为贵嘛！今儿我来，就是心里想你了，想和你聊聊天，说说家常。”
“是吗？但我真的不知道，我和你如今还是有什么好说的。”锦春重生了一回，因早看见马氏和娇棠的丑陋，心早就灰了。她到底不是从前的自己了。”
马氏见锦春开口了，以为她打开了话匣子，更得意地笑：“锦春哪，再怎样你也是我的外甥女儿。我哪里希望你不好的？我这几天，连着做了几个噩梦，都是关于你的。想着你也不容易，所以到来要看看。还有药罐儿，说来也是我养大的。我呀，就是刀子嘴豆腐心，只可惜，我的好，你们瞧不出来。”
马氏说着，还自怜自爱地叹息了一声。锦春见她脸皮这般厚，也就问：“那你来，到底想和我说什么？单和我聊天？我想你也不是那么闲空。”
“聪明！”马氏就一拍大腿，“锦春啊，我呀，还是替柳石然柳公子说媒来的。”马氏有自己的心思。她知道锦春不愿，如此走了明路，得了锦春的原话，也好去柳府交差。她收柳石然的东西收的不少了，没办成事，心里也惧。