在这样的压力之下，不少的皇室宗亲都扛不住了，也多少嗅到了老皇帝的态度，于是纷纷交出一两个“不肖子孙”以正纲法。
御史们虽然还不满意，但老皇帝觉得事情到这儿也差不多了，又引导着这帮御史把视线放在京都其他朝中官员的子孙后代身上，总不能皇家的找完了茬，朝臣的却相安无事吧？
所以又过了三日，老皇帝终于做出了决断，将沈叶舟的王爵降为公爵，老太妃在世时仍旧可居住在王府，但匾额却要换成靖国公府。
爵位三世而衰，沈怀璋可免死刑却要处以鞭刑后发配边关三年，不过眼下他还出逃在外，刑部已经加派人马去追捕。
不仅仅是他，但凡查明有重罪的王孙公子，都得到了相应的惩罚，倒是让京都乃至整个大宣的百姓都跟过年似的高兴了一回。
而老太妃也算是求仁得仁，赢得了一片赞誉之声，声望更高，地位也更尊崇。
彼时已经得知消息的沈叶舟，伤好得差不多后，数次求见老太太，却都让宫嬷嬷拦下了。
不得已，他只能厚着脸皮派了人给秦初雪传话，说要见见她。
沈叶舟好歹是她的公公，她去也不是，不去也不是，一时间头疼不已。
但沈怀瑾又因为准备离京的事情，忙得找不着人，秦初雪也不想打搅他，只得先硬着头皮去前院花厅，又派舞蝶去询问老太太的意见。
等她一到花厅，向沈叶舟行了礼，抬起头来的时候，整个人都愣住了。
沈叶舟仿佛一下子老了十岁一般，两鬓霜白，脸上的皱纹也变得十分深刻，竟透出一股暮气来。
他请秦初雪落座后，却是许久不曾开口，似乎早就想好了说什么，却话到了嘴边又说不出来。
秦初雪垂眸，捧着茶盏安静地等着，心里琢磨着除了沈怀璋的事情，恐怕就没什么了。
许久，久到手里的茶都只剩下薄薄的温，沈叶舟终于开了口：“璋儿......可否请瑾儿派人先一步找到璋儿，想想法子做些什么，能免去璋儿的鞭刑。”
“另外，边关那边有不少萧家旧顾，可否让瑾儿递个话，照应一二？”
秦初雪抿唇，听着他语气里的苍老和舍了颜面的苦涩，一时竟不知该怎么回。
她摩挲着盏沿好一会儿，才起身蹲身行礼道：“回父亲，这事儿儿媳只能帮着传个话，却是不好影响夫君办差，只是.......这些日子夫君也不曾回来，倒不如父亲派人去衙门寻一寻。”
沈叶舟瞧着秦初雪没有拒绝，又想到这几日沈怀瑾好似刻意回避一般不见踪影，一时间有些愁容满面。
“不必多礼，坐下说话！”
“我也没有别的意思，瑾儿和璋儿是手足兄弟，我知道这些年璋儿没有好好做一个兄长，但到底血浓于水，看在都是同一血脉亲人的份上，能帮还是帮一把，我想璋儿一定会记住他的这份恩情的。”