随从就这树枝，作势驱赶。
信鸽更是叫个不停。
鹿辞心里一动：“莫非，这河里有什么不成？”
他叫一个人过来，令他悄悄潜去竹林，看看茅屋里，究竟都是什么人。那人领命而去，鸽子的鸣叫方小了一点。
照水还未回来。
他爱惜手下，体恤手下。
他不食肉，但士兵们又怎能茹素？
究竟，鱼肉还是要买的，且还要拣好的买。
那探子很快回来。
鹿辞见他面带喜色，遂问：“你都看见了什么？”
那探子忙回：“殿下，那五间茅屋果然有人。不止一个人，尽是百来个，挨挨挤挤的，都快将屋子撑破了。”
这探子说的也是实话。小小茅屋，容纳这么多人，确实拥挤。
“百来个人？”鹿辞更是吃惊。
这探子有意邀功，遂一点一点地挖了说：“殿下，正是百来个人。小的我并未细数，但大体这个数。那些人，可都是照水将军的手下。小的识出一个人，还是小的发小。”
“嗯？照水的人？”鹿辞大喜。“他也在那茅屋里？”
若真，那极好，可以一齐活捉。
“那叶阿田也在么？”鹿辞已然迫不及待了。
“这个……小的没瞧见。因茅屋门关着，人多，光线不明。”此人倒也不敢信口雌黄。他跟随鹿辞已久，知道鹿辞的性子。
鹿辞皱眉，寻思了一番，却又喝斥这探子：“将军？你竟叫那秃驴将军？他不过仗着我父皇的恩典，肆意胡为。在我心里，他给我提鞋也不配的。”
“殿下说的是！小的满口胡说八道，殿下恕罪！”探子有些害怕了。
这探子还看见了绑在囚车上的顾三等人，因不敢欺瞒鹿辞，遂也实话实说。
“被绑着了？”那鸾蟾呢？这信鸽就是他豢养的，几乎随身不离的。可惜这鸟虽有灵性，但却不会说话。信鸽在，鸾蟾就该在。
这情势，又叫鹿辞疑惑。
他便不轻易去茅屋了，以免有诈。
他不去，但可命令别人。
顾三被捉了。不用想，他是被照水的人捉住的，就是那些士兵。鹿辞多了心眼。他以为将顾三放在囚车上，是照水使出的诱饵，目的引他出面，然后来个一网抓获。
鹿辞不想当傻子。
鹿辞便命探子转道回去，再调人马，多多益善。
照水不就一百多人吗？那他就调兵一千。按理，他并无调遣士兵的权力，云翦未授予。他调的，是母妃鲍妃的侍卫。
看着探子匆匆驾马离去，扬起的飞尘弥漫道路，鹿辞心内更有隐隐的激动：“好啊，看来今天免不了一场死战！照水，这一战，我定然胜你！”
他理所当然地想：那些士兵在，照水又岂会不在？不过不在屋内，兴许在豆田散步，要不就在林内。他绝不会丢下他的士兵，去了别处。
这地方，风景不错，且又偏僻。看来就是叶阿田躲避的处所了。
没错儿。叶阿田村姑出身，没事儿就喜欢到处种庄稼，种树摘菜，瞧那豆田前头可不就有好几块菜园？哈哈……这村姑有些意思，走到哪儿都不忘自个儿的老本行！可惜啊，她终究毁了容了，再不似以前容貌了。
茅屋好几间，可见又不止叶阿田一人。
对对，这村姑还有一个跟班，更有那个叫牛黄的莽夫。呵呵……这些人都一概不能逃脱，都得抓了。不过，援军未来，鹿辞也并无多大把握。或许，该想个法子，将顾三等救出来？
顾三平素表现叫鹿辞满意。可这一次，他却大为不满。可想想，又似乎怪不得顾三。到底他就那么点儿人，可照水足足百来十个。
顾三还是有点能为的，还是要救。
鹿辞找来几个手下，如此这般交代一番。
趁着照水的手下都在呼噜呼噜睡大觉，赶紧地，将顾三救出。顾三惭愧，定然将功补过。再有，过一会再询问，到底鸾蟾在何处？
与此同时，照水正在集市细细挑选。
小小集市，却也有一家首饰铺。他不在乎女人装饰，但看着那些缀满宝石的首饰，却也不难看。他送过阿田珍贵首饰。但在铺子前瞧了瞧，觉得这些廉价首饰，做工并不粗陋。且就买了，给阿田戴了玩。她有一头好头发，乌黑油亮，披散下来，只如绵长瀑布。
照水心实，见掌柜热情，便将十余种簪子钗环，都一一买了，揣在怀中。待回去，煮好稠粥，除了饼子咸菜，更有厚实牛肉肥鱼，不得少。
照水拎了几个来回，马背马腹已足够沉重，不能再装余物，他才骑马缓缓返回燕子矶。
这匹马，自是良驹。
他体恤手下，也怜惜坐骑。
当他骑马赶回的时候，鹿辞调遣的人马，也正疾速而至。
当鹿辞派去的数人，悄悄绕过竹林，又过茅屋，到了囚车辺，发现顾三等四人，靠在车内尚在呼呼大睡。此人不敢大声叫唤，怕惊醒了屋内人，只得伸手轻轻拽顾三的胳膊，嘴里说道：“顾三，顾三……醒醒……醒醒……”
他本想叫一声顾爷的。但一看顾三这怂样，裤裆下又是一片黄迹，尿骚味扑鼻而来，不忍再闻，便知他曾吓得屎尿失禁，心内更是鄙视。
所以，开口的瞬间，这一声“顾爷”，还是变成了“顾三”。