绣蓉死死咬住口，绝不认账。
“不承认？那你也挺会编的。都喝醉了，还能编出这番话，却也难为了你。”照水讥讽。没错，虽然绣蓉抵死不认，但照水已从她的面色，看出她的慌张。绣蓉不自知，她有一个毛病，一说谎，两耳就红。这个毛病，也是昔日里，他无意听父亲说的。
现在，陡然地，也就想起来了。
绣蓉的两只耳朵红得像鸡血。不但如此，她的脸也涨得通红。她本喝了酒，这脸红得更像是红蒲轩里的茶花颜色。若不是心里有鬼，她何至于这般？
照水心里有了谱，并不急于叫绣蓉承认。
“绣蓉，当日，咱们也无人证。就算有个双喜，可也被你卖了。所以，不管你说什么，我一概不认的。若认了，便是对不住九泉之下的阿田。我的意思，你明白么？”
绣蓉怔了怔，随即大声驳斥：“我不明白！你说过，要娶我的，你须说话算话！”
“那是我为了诱你说出真话，故意诓你的。”
绣蓉再次一怔。“诓我的？表哥，可我当真了。你要不娶我，我就……就死给你看！”绣蓉发了痴，仰着头就要撞墙。
照水一把拉住了她。
“不要拿这个威胁我。你是我表妹，我始终与你留了面子。明日，你便收拾一番，回你顾家老宅。你有丫鬟婆子伺候，并非孤单一人。你们顾家，也是一个大族，族中，尚有未出五服的伯父叔父，并不会就不管你。”
“表哥，你要赶我走？”
“不是赶，是送你走。你大了，一来二去的，就要择人家嫁了。总是呆在我这里，不是长久之计。我只是你的表兄，并不姓顾，顾及不了的终身。”
“表哥，我来了王府十几载，早和顾家的族人断了联系。现在，不冷不热的，你要我回去，我哪里有脸见人？当初我被舅舅接了来，就从没想过在回去，你这样是在难为我。”
照水见顾绣蓉冷热不吃，也是在意料之中。
“那么，我去请顾家的族长，下个帖子，让他来接你，如何？”照水耐着性子。
“不行！我就不走！撞墙不成，我还可以上吊、投河、吞金子……表哥，你不能断了我的绝路。论血缘，你是这个世界上和我血缘最亲的人！你不可怜我，那世上并无人可怜我！表哥……求求你……让我留下来吧……”
顾绣蓉改了态度，又是哀求又是哭泣。
照水叹了又叹。“留下来作甚呢？我始终不会娶你，只会白白耽误了你。届时，你反而会恨我。”
“不不！绣蓉怎么会恨表哥，又怎么敢恨表哥呢？天下之大，但我就喜欢住在这儿。十几年了，王府的一草一木我都熟悉。这下叫我走，离开了熟悉的地方，熟悉的人，我……我很快就会死的！”
“好！你要留下来，只需再回答一个问题，你的身子究竟是不是你自己捅破的？回答我！若答案让我满意，我会考虑让你留下！”
“表哥，你到底什么意思？”
“我希望你诚实回答我。”照水不动声色，其实暗中已经在着人寻找双喜的下落了。一旦寻到双喜，事情就水落石出了。
绣蓉就低了头。她懂表哥的意思。她若梗着脖子，一个劲地嚷嚷，非说是表哥强了她，非要他负责，只会让他更加羞恼，更要赶自己走。可若承认是自己所为，那表哥更可以撇清和自己的关系，那就更无嫁给他的希望了。
真难回答。
怎么说都不对。
绣蓉就决意装傻。“表哥，我不记得了……但我肯定不会冤枉你。天气一热，我下身就痒。有时，也喜欢挠一挠，抓一抓。所以才与你那样说笑话。都是酒后之言，真当不了真。那一日，你确实将我当成了阿田，对我用了强，按着我，弄得我好疼……”
照水听不下去了。
这个顾绣蓉，就是要死死绑住他。
门外，就有一个随从报告：“将军，打听到了！”
此音甚响。
照水不想让他将话说全，走了过去，耳语了一番。
随从便随他去了隔壁一间屋子。
半盏茶的功夫，随从随照水出来了。
随从的怀里，多了几张银票。
“属下这就去办。”
随从报告的，是双喜的消息。
看着随从的背影，照水神情凝重。
双喜的下落打听到了，就卖在临城清州的坡子街，一个叫翠玉馆的地方。那地方，虽是风月场所，却也是一个下等的妓院。
双喜在里面很受了苦，被鞭打，饿饭，关黑屋、放猫进裤裆……熬了两个月，熬不过去，终是被老鸨逼着开了苞，接了客，过着生不如死的日子。
可怜的双喜，跟了顾绣蓉数年，勤勤恳恳，什么也没做错，却得到这样一个下场。
如此心狠手辣之人，就算是至亲又怎样？