鹿辞却不想见鸾蟾。
此番，玺宴在宫里闹肚子，始作俑者就是鹿辞。鲍妃经常给玺宴送吃食。无奈，她做的点心，玺宴总不喜欢。既不喜欢，自然也不会吃。可鲍妃假意殷勤，总遣宫女来过问，太子殿下吃了没有？玺宴便将点心倒入东宫后面的鱼池里。
不日，鱼池里的鱼儿就都死了。
玺宴大为伤心。
看他认为，这些鱼儿大概是美食吃的过多，一个个地都撑死了，一点也没想到鲍妃在点心里下了慢性的毒药。
鹿辞急了。见玺宴总不上当，便就给他送水果。他在水果盘里下毒。果然，玺宴不妨，手指沾了盘上的毒，就闹起了肚子。幸而他体格健壮，只是拉稀，只是叫嚷疼，与性命却是无碍。
鹿辞还想给玺宴送果子，只是玺宴病了，不能再吃凉性的食物，鹿辞送的，一概又都退回来。鹿辞在宫里正不自在呢，哪里想见鸾蟾？
下人过来禀报。
鹿辞想了想，就在纸上写了几个字：勿急。
鸾蟾拿了条儿，只是唉声叹气。
照水决意让鸾蟾离开王府，自立门户。这已不能再延误了。以他的年龄，也早该单过了。鸾蟾一回去，照水便叫住他。
“房子我已给你找好了。三天之内，你就可以搬过去了。”
“我不会搬。我早知道，你从那破地方回来，头一个就会针对我。我不搬不搬，就不搬。”鸾蟾像个无赖一般，翘个二郎腿，嘴里磕着瓜子儿。
“你不搬也得搬。皇上我已经禀报过，宗族内都同意。”
“呵呵……休要搬出皇上，什么宗族的。如今，阿田已死了，你还担心什么？除了阿田，我对别的女子不会动什么邪心。就比如顾绣蓉，倒贴我，上杆子勾引我，我也没兴趣。如今，街上都传言，说你要娶她，可有这回事？”
什么？
这流言到底哪儿来的？
照水皱了皱眉。“没有！休要胡说！鸾蟾，你早到了自立门户的年龄，你若不搬，我只好采取武力，送你一程！”
“你……你敢！”
“没什么不敢的。我是为你好。”
“这由不得你。”
照水想起阿田生前鸾蟾做的恶，心头还是一抽搐。“来人！”照水命人拉鸾蟾上车。鸾蟾当然不干啊。可这没用。他的行李，他的细软，在最短时间内，已经都整理好了，一股脑儿地丢在车上。他的几个小厮，也都强逼着上了车。
鸾蟾哇哇大叫。
但马夫已然开动车辆了。鸾蟾拗不过几个强壮的照水随从，躺在车上更是大哭大闹。车子已经开走，照水方喘了口气。
鸾蟾这一走，他可清静不少。
以后，他要登门，若无正当理由，一概可不见。
早该如此了。
一味放纵，只会养虎为患。
但鸾蟾又不是虎，他是一只会咬人的黄鼠狼。将自己的同父异母弟，形容为黄鼠狼，有些过分。但细较鸾蟾的行为，说他像黄鼠狼还算褒奖了他。
鸾蟾的新居在相隔数里远的葫芦巷。那地方也富庶，也有繁盛的集市，也有听曲消遣的地方。照水替鸾蟾张罗的够周到了。
鸾蟾一走，绣蓉就笑吟吟地提醒照水用饭。
照水坐定。
他心里沉吟：绣蓉年纪也不小了，到了论嫁的年纪了。那些所谓流言，保不定正因为绣蓉长期住在王府，引得别人猜测引起。
绣蓉给照水盛饭，将桌上的菜肴的做法，一样一样地说给照水听。
阿田死了，绣蓉已然十分放心。
絮娘没了消息，不知是否还跟着清岫。绣蓉更是放心。絮娘和她是一根绳上的蚂蚱，她什么都不敢说的。
绣蓉就觉得，自己的好日子开始了。
“表哥，这道菜是素菜，是用新鲜磨成的豆汁卤好了，再压榨出渣滓，加入各色剁碎的萝卜、茄子、蘑菇，捏成丸子，放油锅里油炸，再着色。从锅里取出来，放在屋檐下晾晒三天三夜，再添小火放锅里焖，加上虾仁、蟹黄、鸡蛋黄，一碗香喷喷的蟹粉豆腐丸子就好了。”
绣蓉介绍这道菜，极为得意。
这道菜，其实是绣蓉的自创。她试着做了多次，今日方才成功。试吃了几个丸子，滋味却是好。因表哥只吃素食，所以绣蓉在饮食上下了足足的功夫。
娘亲在世时，与她说过的：要抓住男人，得抓住男人的胃。
想那阿田不也是如此？不管是在虞山，还是在王府，每天不停地就是种菜，种照水喜欢吃的菜，也是煞费苦心啊。
呵呵……可那又怎样？
笑到最后，才是笑得最好。
她，顾绣蓉，是真正的赢家。
“表哥，这道菜是素鱼。别看肥肥白白的像鱼，其实是用糯米和面粉裹挟鸡蛋青炸的，外面再涂一层奶酪，炸酥了出锅，味道比烤鱼还要香呢。”
绣蓉不厌其烦。
照水根本无心用餐。看着满桌子红红绿绿的菜，他无一点胃口。他仍想着阿田做的菜。阿田磨出的豆腐又县鲜又嫩，阿田煮的粥又浓又稠，阿田炒的菜又爽口又好吃。
阿田，阿田……阿田安静地沉身河底，阴阳相隔，可照水还是忍不住想。