“也不用。过几天，兴许她就走了。她跟着我，只是暂且。她对我说，要回老家去，要投奔什么亲戚。”
“她老家没人了。”
清岫一听，有些慌张。“是吗？看来……她是骗我。”
阿田无意去探究，清岫和絮娘处的到底什么关系。她只想让紊乱，静一静。
清岫说自己不会多此一举，告诉照水，自己还活着一事，又让阿田安心。“清岫，我要回去了。其实，天下无不散的筵席，有合就有离，俱是缘分。你离开了照水，过你自己想过的日子，也未尝不好。”
她是真心之言。
可清岫听来，却是讽刺。
“阿田，我只是暂时落魄。我会翻身的。”
这话，阿田也不想听。
“反正，大家都要努力。”
她真的要走了。养的鸡鸭还没喂食呢。滩边野菜茂盛，鸡鸭喜吃，生下的蛋个儿又大，卖相又好。阿田要回去收蛋。
“你住哪里？我去看看。”清岫一脸的关心。
阿田就摇头。
“阿田，如今你算死而复生。过去的事儿能忘记就忘。反正照水以为你死了。以后的你，婚嫁自由。”
阿田低头不语。
“你是不方便？莫非……你成亲了？”清岫询问，心头滚过不安。
阿田就苦笑：“没有。我那处还有牛黄。我和他一起住。”
她的话，更让清岫忐忑。“怎么，还有牛黄？你们……到底怎么回事？”
一直以来，牛黄和阿田的关系到底如何，也让清岫疑惑。
“牛黄就是我哥哥。我是他妹子。我和他虽不是同父同母，但感情真的就和嫡亲的兄妹一样。”
清岫也明白了，心头即刻舒缓。
“哦。我还以为，你嫁给了牛黄了呢？”
阿田再次苦笑：“我哪有这份心？今生今世，我再不做这样的念想。一个人过，也有一个人过的好处。”
她的话，却不想更是清岫心底的欲望。
“阿田，别说这样的话。你这么年轻，日子那么长，怎见得就论到一辈子了呢？这天底下的男人，好的很多。比如我清岫。”
清岫再见阿田，本已死灰的心，再次复燃。
与阿田重逢，令他觉得这是老天的眷顾。老天怜悯他，让他再遇阿田。
这一次，清岫告诉自己：没了阻碍，他真不打算放过了。
絮娘如果阻碍，那就想法赶走她。若她赖着不走，想法儿让她消失便是。数月未见，阿田依旧那般出尘，那般动人，那般清雅。
“清岫，我真的要走了。”阿田想了想，告诉了清岫自己的地址。
“我记住了，有空我就来。”
清岫盯着阿田离去的背影，深深呼吸了几下，自言自语：“云清岫，虽她不是处子。但和絮娘比，那是云泥之别。照水啊照水，休怪我无情。阿田，我定要得到手！”
阿田走得很快。
她是故意这样走的。
一旦慢了，她会哭。
照水成亲了。等待的希望破灭。不过，即便如此，她仍旧不能放弃人生的希望。她得继续种橘子树，继续寻找观音蚕，挣银子，练字、买田置地，将日子过得红红火火。
还要行善。
秋天一过，就是冬天了。
万木凋零，寻找观音蚕就得等来年了。
回到江心滩，牛黄还没回来。阿田放下竹筐，趴在一棵树上就哭了出声。
她低声呜咽：“照水，我不怪你。你是真以为我死了。要怪，我只能怪我自己。是我太过要强，太要自尊，太敏感，太独立……以至失去了你。”
她后悔吗？当然。
可她又不能后悔。路是自己选的。这是一条崎岖的路。强大了自我，才有资格寻求一份真挚感情。既不想当影子，当藤蔓，那娇花，那就不能言悔。
但她还是难过。
没想到照水这么快成亲了。可见，他虽然怨怼绣蓉，但心底也不是那样厌恶她。中表之亲，亲上加亲，美上加美。
她想大哭一场。
可看到地上的鸡鸭一群群地朝自己扑来，她便擦擦眼泪，装作没事一般，给它们喂食。
她听见了牛黄的脚步声。
不能让牛黄看到。
若他看到，定会去找照水。