照水来信了？
牛黄不识几个字。这封信还是他路过驿站，一个骑马的邮差避雨躲在里头喝水小憩，牛黄恰好也进去躲雨，邮差就问他可认得叶阿田？
阿田打开信，落款果然是照水。虽照水还了俗，但私下里，阿田依旧唤他照水。照水也说不必改。以前怎样叫，现在还怎样叫。
她揣着信，还是回房读去了。这是私人的事。欢喜和哀愁，思念和牵挂，她并不想让牛黄和絮娘看见。
见字如面。
能看到照水的字，已然很好。
如今，她已能完整地读完一整封信了。
劳作间隙，每日不忘习字，不忘读书。照水说的对，多读点书，总归是好事。遇事的时候，可以不必慌忙，想想那书上是怎么说的，照之行施，想来总不会出什么错。
照水说他人在边关，一切安好。吃的好，睡的好，不日就会回来。信封里，照水还细心藏了一朵绽放在边关的黄色迎春花。他且还在落款处添了一笔：此花，我与汝共赏，便也如同在一起了。等我。
阿田将迎春花瓣托在掌心，放在鼻尖深深闻了一闻。不是腊梅，胜似腊梅。淡雅、幽香、素洁。
她是将房门阖上的，可不妨絮娘推了开，进来了。
“照水与你说了什么？可念与我听听。我们女人家，可没机会去什么边关。究竟边关什么风土，一概不知。”
絮娘也不识几个字。
阿田说过教她的。可她不仅不学，反而将头摇的像个拨浪鼓，出言讽刺：“女人么，日后找个好郎君就行了。识那么多字，难道还能当先生？”
如是几次，阿田也就作罢。
阿田就将信封好了，淡淡地：“没说什么风土。不过一封家书。”
“家书？阿田，你真好意思，如今连他的妾室都不是，通房丫头也比不上，何来的家书？”
阿田一听，自悔失言，也红了脸。
那牛黄也在外头问，照水信里说了什么？
阿田就很窘迫。都是私语，不方便说出口。可叹牛黄粗莽，不懂回避。絮娘轻浮，不知轻重。
一抬眼，透过轩窗，看着外边雨停了，天边现出一抹红，知是晚霞了，就道：“雨后空气清新。牛黄，你回得正好，如此正可去山里再摘些松茸。”
照水爱吃松茸。
不如，就多多采摘松茸，晒干了，给照水寄去。
这样的活儿，阿田心知絮娘是不愿干的，因就道：“你在屋里呆着，一会儿大蛇回来了，喂它水喝。”
这一日日的，絮娘已然不惧大蛇了。
但大蛇仍旧好捉弄絮娘，时不时地，吓唬她，在背后袭击。
絮娘一下跳了起来：“我跟你去。谁要喂它？”
晚上。
劳累了一天的阿田，睡得极香。
闭上眼，渐入梦境，却是梦见了擂鼓震天号角长鸣的战场。战斗激烈，你死我活。人仰马翻中，一个头戴红缨头盔的年轻将军，正举着长戟奋力杀敌。可一个不慎，他的后肩就被一个偷袭者砍了一刀，殷血渗透了肩背，头盔也跌落。
转身的瞬间，阿田发现，他就是照水。边关一月，他的头发长了一些，可一双眼睛变得深沉又忧郁，他忍住剧痛，可却抵挡不住一群人的进攻，从马上摔落。如雨的长剑，一齐对准了他的前胸。
“啊……”阿田一下惊醒，大汗淋漓。
这是一个噩梦。
里间的絮娘惊醒了，极不耐烦地瞪眼，打个呵欠：“阿田，你烦不烦，是不是你男人走了，你熬不住，夜里叫春？”
阿田不理，下榻点了灯，眉心紧蹙，心里思怔：常言道，梦都是反的。我梦见照水遭遇不测，实则是他打仗顺利，无往不利。
她不停地安慰自己，披着衣服，熬到了天亮。
话说，那照水在边关，确实遇到了麻烦。云国积弱已数十年，要想凭一夕之功，就能顺利收复失地，谈何容易？
第一战，照水告捷。
第二战，照水失利。
第三战，照水依旧被动。
如此一来，那洛国的国君就大宴文臣武将，与宫廷之中，嘲笑云国将士的无能。
这一日，他在打仗闷闷不乐，茶饭不思，看着沙堆，想着如何退敌，就听账外有人报：“将军，康王爷到！”
照水一惊。
他以为，云翼来边关不过戏言，却不想这却是真的。
从云都出发至边关，星夜奔驰，自是辛苦，照水出账迎接，但神情寡淡。
“父亲不需来。”照水请他坐。