待进了禅房，关上门，那厢絮娘和牛黄还在唧唧歪歪。阿田就一叹：“照水，你歇息，我看着你。”
照水就握着她的手：“你睡榻上。我在一旁看着你。”
“这怎可？你需要休养。”
“我无碍的。看着你，一点儿也不觉得疼痛。”
既冲破了樊篱，照水的心里已无任何阻碍了。在他眼里，阿田是多么美好的姑娘！唯一遗憾的，是她仍旧需要多识字读书。过几天，自己就要离开此地，自无人教授与他。想来想去，不如给她一些书籍，让她自学。阿田聪颖。如实在不行，他就去请采桑镇的一位私塾先生，让阿田每月一旬去上课。
再一个，就是给她留丰足的银子，与她度日。
半夜时分，阿田熬不住，伏在床榻旁打起了盹。照水就起来，将她抱了在榻上。自己则靠在一张椅背上，闭目养神。
翌日，天明。
他推开禅房的门，去找牛黄。
牛黄昨晚是靠在灶台过夜的。照水问他何故？
“俺睡不惯佛堂，一闭眼，俺老做噩梦，怕。”牛黄解释：睡佛堂还不如睡厨房，躺在草垛上，让他想起小时候，睡在娘的怀里。
照水就告诉他：“你喜欢就行。牛黄，过几日我要走了。我要去边关。实话与你说了，在你回来之前，我已经还俗了。我的俗家名叫云景逸。我是康王的长子。如今云国边关告急，我不能不坐视不管。”看着牛黄一副瞪大眼不敢相信的样子，照水就按住他的肩头，继续道，“我唯一不放心的，就是阿田。你是男子，又有力气，也能保护阿田。你常回来看她，我方放心。这寺庙是住和尚的，如今我既还俗，且又要远行，不能不辞而别，还是要通知附近村民，方才周全。这庙也要修葺一下，改成普通的村居。牛黄，你有勇无谋，脾气又躁，不会与人相处，这是缺点，望你以后都能改了。”
照水说了很多。牛黄都听傻了。
他呆呆了半日，吞了口唾沫：“爹爹呀，原来你是这么一个来头。王爷的儿子，那是啥，公子，还是世子？反正都是爷！”
“在离开之前，我需给阿田一笔银子。”
“恩人……不，世子爷爷……俺照顾阿田，俺啥都会，阿田啥都不要干，俺来做饭，种菜，养鱼，挖笋子……阿田是俺妹子，这当哥哥的，照顾妹子不是该的嘛。”牛黄捉住照水的手，捣蒜般地点头。
“我了解阿田，让她不干活，太难了。反正，你多留点心，帮衬帮衬。”
照水又告诉牛黄，说自己要去一个地方，取银票，黄昏时回来。若阿田问起，就说采桑镇找郎中换药去了，休要担心。
牛黄就感叹了。“你对阿田，是真上心。以前俺就看出来了，只不敢说，毕竟你是和尚。俺替阿田高兴啊。”牛黄又拉住照水，说自己早煮了一锅稀粥：“你吃点儿东西，空肚子出行容易得病。俺以前讨饭，饥一顿饱一顿的，就得了心口疼的毛病，还是遇到一个道人，给了我一帖药，这才好了。”
牛黄虽然粗莽，但到底粗中有细。
照水就喝了半碗稀粥，匆匆出去了。
阿田困倦，这一觉就是睡到了日上三竿。一起身，睁开眼，发现自己躺在了榻上，照水却不见了。
她忙出去寻找。
牛黄就道：“他走啦，说要去兑换银子。阿田，他待你是真上心啊，你终身有靠啦。”牛黄其实很惭愧，毕竟他以前对阿田还是存过一点念想的。“他把什么都告诉我了。原来他竟是世子爷，皇亲国戚啊！俺真没想到，这辈子还是能与这样的贵人交往！”牛黄还啧啧地感叹起来，此番他心里，对照水是更忠心了。
阿田就低了头，怅怅地：“我倒希望，他出身普通人家。”
她心里压力重重，但一时又不能对牛黄启口。想了想，只得转过话题：“你走时，和絮娘打个招呼。你俩个，以后还是要见面的，不要弄成个仇人。”
牛黄一提絮娘就气不打一处来。“阿田，俺没错。俺看，这女子不是啥善人，和你不是一路人。”
“她没处去。虽然她毛病不少，但到底是弱女子。且先这样吧。”
“反正你得小心。”
牛黄又给阿田盛粥，将炉膛里烤的红薯扒拉出来，掰开了，递给她。
二人正吃着早饭，那絮娘就摔门进来了。“哟，阿田，吃早饭也不叫我一声呀？咦，和尚怎地不见？他不在，你就和这臭汉子这样亲热，头碰头地喝粥，不怕和尚嫉妒？”这糙汉子对自己横挑鼻子竖挑眼的，哪哪看不上，可对阿田却又另番模样。絮娘就着了恼。一边说，一边将摘下的几只茄子怒气冲冲地往灶台上一扔，一屁股坐下了。
牛黄异常看不惯她的横样子，哼了一声，起身就揪住絮娘的头发：“你这蠢货，休要造谣！”他使的劲儿大，絮娘的头发就散下来了，木簪子也掉在地上，折成两半。