快到白鹭书院时，一辆漆得光亮如新的锦缎围幔大马车稳稳超过他们的破板车，蹄声清脆。
车窗帘子掀开，探出一张明媚的笑脸：“南笙！早啊！我还当要迟到赶不上晨课呢！”
是吏部尚书府的庶女林芊芊，在南笙处境尴尬后，难得的几个待她照常的人之一。
“林姑娘早。”舒南笙颔首，笑容自然。
马车缓下来，和林芊芊一起的几个贵女也凑到窗口，笑吟吟地和舒南笙打招呼：
“南笙今日气色真好！”
“上回先生的经辩你可听到最后了？我有些地方没听明白……”
声音清亮又熟络。
舒南笙一一含笑回应。
马车很快轻快地驶远了，留下些微好闻的熏香和贵女们清脆的笑语。
方才一直挺直的舒沉舟，脊背却缓缓塌下些微弧度。
他攥着粗糙缰绳的手，指节泛着青白。
车轮不再滚动。他沉默地跳下车，替南笙整理了一下她肩上那个洗得褪色的蓝色布制书囊带子，勒得整齐些：“到了。进去吧。”
他将背更挺直一些，“下学时，我在这里接你。”
书院那扇乌木大门前的阶下，已停满了华盖珠缨的各色豪华马车。
舒家的那辆旧板车孤零零地蜷在远处角落，突兀得像一块剥落的墙皮，扎眼得很。
舒南笙知道二哥的心思，也不劝他送进去，只用力握了一下他的手腕：“嗯！二哥路上小心。”
他手腕是温热的，但皮肤下跳动的脉搏很急。
正说着，一辆极其华丽的翠盖珠缨八宝车狂奔而至，驾车的健硕小厮不等车停稳，一个梳着双髻身穿桃红缠枝莲云锦短袄的少女已掀帘“噌”地跳下来。
少女如一团活力四射的火焰，直扑向舒南笙，清脆的笑声格外张扬：“南笙！可算让我逮着你了！上次的灯会跑那么快做什么！”
她像没骨头似的整个熊抱住舒南笙，下巴抵在她肩上蹭了蹭。
这才似刚瞧见旁边还有人，杏核大的眼睛瞬间好奇地睁得更圆更亮，毫不掩饰地从舒沉舟的头顶看到了脚底的青布旧鞋。
“咦？这是……？”薛云霜歪着头，目光流连在舒沉舟温润清朗的眉宇间。
那身旧青衫非但没压住他的气度，反而衬得他挺拔如一株雪后劲松。
舒南笙不动声色地轻轻推开了黏在自己身上的薛云霜：“我家二哥，舒沉舟。二哥，这位是薛侍郎家的云霜妹妹，我的好朋友。”
薛云霜眼中的好奇瞬间收起，方才那带着三分野气的灵动也收敛得一干二净。
她立刻站直身子，敛了笑容，双手交叠规规矩矩地行了一个福礼，乖巧得像换了个人：“原来是舒二哥！小女薛云霜，是南笙同窗兼好友……嗯，还是她的贴身保镖！”
她眨眨眼，末了又偷偷补上这一句，带着点狡黠。
“薛姑娘有礼。”舒沉舟被这突如其来的正经行礼弄得有些无措，只得仓促还礼，耳根微烫。