人群云集的闹市之中，穿葛布短打的男子挑担叫卖酥饼，偶尔停下脚步用微小破洞的袖子擦拭脸上汗珠，抬头看看艳阳高照的天。
宽松锦袍着身的青年郎挥着山水画木扇往脸上送凉风，看遍生意热闹的茶肆、酒楼，最后目光定格在勾栏院门口。单看着笑靥如花的美人们素色的鲛绡衣衫如云霞浮动的，都颇感清爽。
锦衣郎刚要走向令人神清气爽之地，忽闻几个路人谈话，提及闻名京城的卫世子。
路人甲说道：“卫世子带头与几位大人联合上奏请旨减免赋税，却遭驳回。好容易有个好官为民着想，唉！”
“他早期深得君心，也许因妻子是魏国女子身份尴尬，愈渐人微言轻了。”路人乙唏嘘不已。
卖酥饼的男子歇在他们旁边，从硬木箱子里取出水囊豪饮几口水，“苦日子终会到头，继续熬吧。”
锦衣郎合起折扇，不愿再涉足醉生梦死的场所，旋身往回赶撞见威风八面的官员仪仗。
骑着骏马的紫袍高官是裴晋闵，此人应届卫斐策父子俩主张的科举考试，高中状元之后做了京官节节高升，继任徇私舞弊被斩首的前尚书掌管礼部。曾引起诸多人不满，可素来克勤克俭办事，两袖清风，令众人改观。
“那是何人？”卖酥饼的男子悄悄指着裴晋闵身后穿着打扮略不同本朝的那位高官。
他身边的路人们顺着他手指的的方向看去，锦衣郎说道：“晋国来的使臣，昨儿听说裴尚书会亲自迎接。”
卖酥饼的男子凑近锦衣郎，问道：“小郎君，你可知是否又要打仗了？”
锦衣郎摇头，“谁说得准！”
…
宣平侯府的偃云轩内。
小暶月稳稳坐在锦被里，白胖的小手跃跃欲试地伸向床沿外，小身子矮陀螺似的朝前倒。
卫廉抱紧他，看着手捏莺桃逗他的颜输棠，“你比暶月还要孩子气，不给他却偏要惹他。哪日他长大了也如此待你。”
“谁说不给。”她咬破莺桃，放到小暶月嘴巴里让他舔了舔尝味道。
颜输棠从青瓷花型果盘里拿颗红莺桃喂给卫廉，他启唇时她却放进自己的口中吃掉。
卫廉眸光一紧，捏着她的脸，“连我都不放过。”
颜输棠笑语盈盈，手指放在小暶月的小手心被他紧紧握着。
她似是想到某件事，对卫廉道：“听说晋国派使臣来，也许想联手北燕讨伐西周。原以为暂时会平静，却还是要闹得大乱，征兵、加税民不聊生。”
“我仍会劝谏陛下。”
“但愿他能不顾一时之快，明白现下时局守比攻更妥当。”
“正是。”
“我也不懂陛下为何急于求成，他本可以顺着铲除奸佞的势，慢慢稳固帝位。”
“北燕除了外敌虎视眈眈，驻守在各地的藩王亦开始不安分。他委实心切了。”
颜输棠闻言，靠着卫廉的怀，凝眸沉思片刻。她认为在皇城颇具威望的公冶庆并不会眼睁睁看着北燕束手待毙。
六日后。
嫡公主与颜输棠在园林中赏花。
颜输棠蹲在地上，双手拉着蹒跚学步的小暶月慢慢挪步。
嫡公主见走了许久的他们停住脚步，抱起小暶月逗他玩，听到他口齿不清地喊颜输棠。对她笑说：“他依然时常叫你‘棠’，看来是跟临巍学惯了。”
颜输棠浅浅一笑，用手扇风送到脸上，暑热感更盛。
她正欲跟嫡公主等人回屋乘凉。
此时侯府小厮走来，朝她二人行礼，“庆安王府的惠妃娘娘邀公主与颜娘子入王府。派来的马车已在侯府外等候。”