她扫了神情严峻的公冶庆一眼，旋身离开。
月洞门外，邹昂见颜输棠毫发无损出来，颇感意外。
每回王爷喝醉酒，都会唤她的名字，找人侍候总要寻与她有几分像的美人。可难如登天，方圆百里哪有样貌与她四分像以上的人。
颜输棠走到蕊娘身边，对邹昂说：“我想跟蕊姐单独说两句话。”
“小的去伺候王爷。”邹昂走进月洞门。
颜输棠附在蕊娘耳边轻声问：“杨大哥被带去何处？”
蕊娘看顾四周无人经过，“我今早在宅子外亲眼看着侍卫送杨三郎离开，也许已经出城，或是回到城郊老家。”
“他的手指缘何被斩断？”
“陛下斩杀不少人，皆是查出与庆安王爷有关联。王爷与三郎的渊源郡主再了解不过。”
“我帮你逃去晨濛山，那儿地形复杂甚广，谁都无法混进去伤害你。”
蕊娘摇头，“我是谭家的亲生女儿，不能走。”怕连累颜输棠，自己已是被钉在屏风上的蝴蝶，插翅难飞。
书房里，公冶庆坐在书案前观摩栩栩如生的美人图，画上穿浅蓝罗裳的美人手捻花枝，长身玉立于桐花前，皎月下。她杏眸桃腮，灿若丹霞，眼里流露出温柔的神色。
邹昂步入公冶庆视线内，他到书案前拱手行礼，瞄到公冶庆在欣赏颜输棠的画像。
“时候不早了，小的是否要派人送谭姑娘回去？”
“让她进来。”
随后，邹昂将蕊娘带进屋里。
公冶庆扫视蕊娘的身后，似是在找某人的踪影。
邹昂瞧出来他的心思，“颜娘子前脚刚走。”见他推了推手示意，旋身走出屋，关紧两扇门。
蕊娘环顾古朴华贵的书房，目光定格在颜输棠的画像上，“奴家侍候王爷？”
公冶庆一把扯过她的胳膊，她顺势坐在他腿上，姿态妩媚惑人地勾住他的脖子，抬头欲吻他却被他偏转头避过。
蕊娘见他盯着画像看，堪堪明白。
她纤白的双手顺着他的脖颈滑落在他的衣领，解开他的衣裳。看见笔直的身段，高挺的胸膛，麦色皮肤上布着几道刀伤痕迹，是驰骋疆场与敌人拼杀所留的。
公冶庆五官分明深邃，相貌英朗出众。其人的伟岸非蕊娘往昔常接待的世家白面郎君可比拟。那身威震天下的王者之气，远远逾越当今北燕主位上绝美的人。
如此卓尔不群的男子，令蕊娘不由动心。
蕊娘褪尽衣裳与他缱倦一番，身心欢愉时听闻眼神迷离的他轻唤道：“颜输棠。”
…
夜里时分，蕊娘跟着婢女们去新院子安顿。
公冶庆整理衣襟，对身旁的邹昂说：“派人查清楚谭家女的底细。”
邹昂应了声，立时去办差。
屋内只剩公冶庆独坐，他俯视书案上颜输棠的画像，清冽的空气中充盈着暗昧而高涨的氛围。
恍惚间他竟真的以为缠身的女人是她，可清醒地睁开眼后，心里不由冒出几分失望。