“蕊儿呢？”杨远问。
“谭姑娘今日入王府，想必很快会嫁给王爷为妃。你与她一度春宵赚足了，一介平民布衣怎能比得上庆安王？”玄衣侍卫冷声讽刺。
杨远眉头紧皱，捏紧手中信笺，“我与她未做越矩事。她是自愿去王府，并非与谁做交易？”
玄衣侍卫高声笑道：“谭姑娘今后不必漂泊于风尘中，显赫荣光与钟鸣鼎食的好日子等着她。她是特意在去之前来见你，她等了许久看来终于俘获到想要的人心。”
他轻拍着杨远的肩膀，再度明说：“某些无足轻重的东西心中得到满意，就该扔了转投天潢贵胄怀里！”
杨远隐约认为并非侍卫所言，却有一股难以言喻的失落感，“你要带我去何处？”
“按照先前商定好的，杨乐师若想保住自己家人的性命，就规矩跟我们走。不许多问。”
说着，玄衣侍卫用黑布带蒙住杨远的眼睛，押着他的肩膀带他出宅子的青砖路而行。
…
颜输棠这边。
她向天牢的狱卒询问道：“杨远在何处？”
穿褐红色棉布衣的狱卒看了看容貌明媚的她，“你是何人？”
颜输棠拿出一锭银子递给他，“我只问话不会连累你。”
狱卒收了沉甸甸的完整银元宝，低声说：“昨儿被砍断一截手指，之后谭大人的人将他丢出去，眼下我也没再见过他半个影子。”
“砍断手指！谁做的？”颜输棠单手紧握成拳，指甲深深嵌进掌心肉。
“是陛下的旨意。”狱卒道。
她眼里浮现恨意，走出幽暗的牢房隧道。
天牢大门外，颜输棠刚翻身骑到马背上，见谭开霁迎面走来。
谭开霁张开单臂拦住颜输棠的去路，“颜娘子擅闯天牢，买通守卫进去意欲何为？”
颜输棠看着他那双精明的眼睛，沉思片刻问道：“杨远大哥在哪儿？你必定知道。”
“我不知杨大家的踪迹，可知道蕊儿在哪儿。昨夜她一直跟杨大家共处一室。”
“带我去见蕊娘姐姐。”
谭开霁走到停驻在灰砖墙前的马车旁，对颜输棠做出邀请的姿势，“请颜娘子上马车。”
颜输棠扯动马缰绳走在前方，“你们先行，我跟在你们马车后面。”
谭开霁露出笑意，踩着脚凳走进马车厢，吩咐车夫带路。
颜输棠驾马跟在马车后，循着自己来时的路走。
庆安王府重兵把守的朱漆大门前，颜输棠等人停了下来。
“蕊娘当真在里面？”颜输棠问谭开霁。
“千真万确。”谭开霁道。
他方才送蕊娘入王府，注意到公冶庆对容貌绝色的她无那意，故意将她留在府中。
刚出王府大门，谭开霁就见颜输棠骑着马疾驰而过，有了某个主意乘坐马车跟踪于她。在天牢外目睹她贿赂守卫的经过，大抵明白她为谁而来。