谭开霁淡淡地说道：“我父亲曾斥巨资包下谢娘一年，正是此时她生下你。”
“信里有述，父亲本欲迎你们母女俩回来，奈何受到金暖阁里的人阻挠。那时我的姑姑，也就是当今陛下的生母遭人陷害惨死，先帝误会她迁怒谭家，谭家就此衰落。”
“你的生母没几年后病逝，年幼不记事的你模样出众，被关在后院培养为新的花魁。”
蕊娘翻看完所有信纸，委实详细带过几笔此事，同谭开霁所言别无二致。
“你为何要让我进庆安王府？”
“王府是个好归宿。”
“我想嫁给别人，你若是我的亲哥哥定会依我。”
“闲云野鹤的杨远？”
蕊娘“嗯”了一声，不信对方会答允，更不信杨远会愿意。
谭开霁脸色沉下去，“他一介平民布衣，配不上陛下的表妹。”
她讥讽道：“浑浊不堪的风尘女子委实攀不得孤高干净的男人。”
“若你答应，我会放杨远出去。否则就算你求颜娘子救他出去，他也无法活着走出京城。”谭开霁语气狠辣。
蕊娘沉默，回想起谭开霁得知自己欺瞒他颜输棠回京。之后回到谭府后他当着自己的面，将配合自己撒谎的随行婢女与三名随从千刀万剐的血腥场景。
“我能不同意么？”
“你最后还是得为哥哥进王府。”
谭开霁握住蕊娘滑嫩的皓腕，她推开他的手说道：“今夜我要与杨远独处，若做不到我决不去。”
谭开霁满意地笑，“如你所愿。”
…
入夜时分，谭开霁的侍卫带蕊娘乘坐马车到西郊偏僻的宅子里。
厢房内，杨远坐在柔软的锦被上，周遭未燃灯一片漆黑。
他听到开门声，手杵着床沿起身却感觉右手中指的剧烈疼痛感。
不久后，杨远见有人掌灯而来，是名体态绰约的女子。
“杨大家。”他辨认出是蕊娘在说话。
蕊娘燃起两盏油灯，走到床榻前看顾身形消瘦的杨远，与前些日子见到的憔悴模样无区别。
杨远借烛光看着风情万种的蕊娘，“花魁娘子怎在此？”
“叫我蕊儿。”
蕊娘坐在杨远双腿上，伸手去解他的衣带。他扬手阻止，缠着破布条的手指被她无意捏住，伤口疼得吱声。
“你怎了？”蕊娘放开他的手，端油灯凑近见他右手中指短了一截，包着中指的破白布渗透出发黑的血迹。
杨远忙将手藏于身后，蕊娘抓住他的手，意欲拆开布条细看，他却说：“别看为妙，会吓到你。”
蕊娘猜到发生某种残忍的事，“是谁砍断你的手指？”
“天牢里的狱卒，是陛下的旨意。”杨远唏嘘，“我请郡主帮我脱身北燕皇宫，不愿为陛下弹琴而触怒圣颜。”那是今日的事，听狱卒说似乎牵扯庆安王，因当初帮自己离开京城的人是王爷。