“花魁娘子。谭郎要见你。”屋外响起婢女的声音。
“郡主若乏累不妨靠在塌上小憩，屋里此处是干净的。我去去便来。”蕊娘交代完，旋身离去。
颜输棠秋波微转，似是想到某件事，放轻脚步倾听动静。
门外传来蕊娘的声音，“谭飞章。跟我走。”
像是被称为谭飞章的男子说：“你屋里有人？”
“有。”蕊娘道。
颜输棠见窗纸映照的他二人身影逐渐缩小，似是已经走开了。确定那男子的声音并非谭开霁。
她正欲回往内室暖炉前，门忽然被推开。
颜输棠心惊之余，却见冯巧巧焦灼地走进来。冯巧巧道：“莺花说她浑身疼，请小娘子出法子缓解。”
“走吧。”颜输棠与冯巧巧走出雅客间，朝后院而行。
蕊娘这边。
她看着身材魁梧的青年男子，最是厌恶那双藏着与某人一般精明之色的深邃眼睛，“你们执迷要我潜入魏国皇宫做官家的女人？”
魁梧男子谭飞章说道：“咱们主子正是此意，我刚从外地回来。还不知你上回怎会失手？”
蕊娘如实告知孙皇后生辰宴自己献舞的情形，“那位颜郡主破受宠，我即是费尽心机进去，也得不到官家的分毫眷顾。”
她迎上谭飞章若有所思的眼神，又道：“若留我在此，定比入宫有用。”
当自己从杨远仿佛晨钟暮鼓的琴声中走出，当再度看见高耸的宫墙，回顾往昔十数年被禁锢的富贵生活，才知何谓自由。
“那便暂时不去管顾入宫的事。等会儿我们的人会引见一位魏国朝臣进来。那位铁面的大人从不屑踏入灯红酒绿场所，此人不容小觑，你务必要留住他的身心。”谭飞章道。
“放心吧。我知道应对这般人定不能落入俗套。”蕊娘自信地说。自己从未失过手。
他看着妖媚不俗的蕊娘，愈发动心，“蕊娘姑娘何时能陪我一宿？”
蕊娘美眸闪过轻蔑色，葱白的手指卷着垂在肩膀前的一缕青丝，语气慵懒，“我陪恩客的三个要求，敢问大人是否都具备？”
谭飞章浓密的眉毛上挑，冷哼道：“除却那帮手无缚鸡之力的小白脸姿色，凭权势与财富我都能配得上你。”
“可你正是缺那姿色。”蕊娘轻笑，咬重常对女儿家评头论足的“姿色”二字。
莳花院后院的破旧屋子里。
莺花发着高烧，又昏迷过去。
颜输棠掀开莺花身上衣裳，看遍她流脓的伤处。她手腕上有道极明显的整齐结痂血口，似是刀割所致。
“她的手怎了？”颜输棠对冯巧巧道。
冯巧巧指着食案上刀柄裹着绢帕的锋利短刀，刀身沾着明显的暗红血迹，说道：“奴家送药来时看见莺花手上沾血，那刀掉在她身旁。她迷迷糊糊地喊疼，奴家以为她痛苦难忍要自裁，就隔着手帕拿远些。”
颜输棠从锦盒里取出金疮药，抖些药粉在莺花手腕稍深的刀伤处，抽出腰间丝帕避过血迹包扎起来。