颜输棠拿短刀在燃起的蜡烛上翻烤，此时听到一阵脚踩枯叶的“咔嚓”声。
她抬头望去，身段窈窕婀娜的美人步款款走来，愈渐看清惊觉是位熟面孔。
昔日用于诓骗刘员外，从人伢子之手逃脱，正是利用眼前绝色美人蕊娘的画像。
“她那腌臜的病易连累旁人。”蕊娘盯着颜输棠的脸，惊艳之余，美眸流转着幽幽光芒，“身怀六甲的美人来此地，真真是糟蹋了。你要救她么？”
“对。”颜输棠道。
此时，嘈杂的脚步与说话声从月洞门响起。
颜输棠见乌泱泱的一群华衣男子蜂拥而至，挤满门的里里外外，无不在唤蕊娘之名。
冯巧巧心烦意乱，不悦地说道：“花魁娘子，快请恩客们出去。”
蕊娘旋身走向那帮追逐而来的王孙公子，交代一句，他们悉数尽散。
她走到屋门前，见冯巧巧燃上蜡烛正欲关门。
“我进去看看。”蕊娘不由好奇，快步走进屋内。她原本在厢房吟唱儒生所作的新词，送琴进来的清倌人告知屋外奇况，便闻讯赶来。
颜输棠摸着莺花的手腕，脉象虚弱稍缓。掀开她的汗味浓郁的棉布衣衫，肚皮、腿部等露出的皮肤处，点点红斑脓疮映入眼帘。
颜输棠抬两盏油灯放在眼前，用刀划开莺花的肚皮。
莺花感受到冰冷的疼感，撑着眼皮无力的看着形貌朦胧的女子手持银刃，浓艳的血色令她打怵。
即是脑袋靠着松软的塌枕头抬不起头，凭刀往肚子的方向下去，她也能想到是在剖开自己的肚子。
“啊！”莺花惨叫出声，清晰的切肤之痛折磨得她生不如死。
“摁住她。”颜输棠对身侧以白绢帕捂着口鼻的蕊娘道。
蕊娘愣了会儿，将绢帕干净的那面塞入莺花的口中，双手压制住她的肩膀。
冯巧巧睖睁地盯着颜输棠一层层割开莺花的肚子，打了个寒颤。
最后，她们看见婴儿的头。
颜输棠让出位置，吩咐冯巧巧，“取出来。”
“还是你来。”冯巧巧眼里尽是血肉模糊之影，恐惧地摘下薄兽皮递给颜输棠。
颜输棠迅速套在双手，取出黏腻腥红的畸形死胎，剪破脐带放到铺在大案上的棉被里。
蕊娘以袖遮住口鼻，扫了眼腥气的死胎，目光挪到用针线缝合莺花伤口的颜输棠。
莺花疼的无力，无法昏睡过去避过痛苦。惊悚地看着大案之物，意识到很久前胎动便停了，它在自己腹中待了数月，颇感心灰意冷。
“棠儿！”秦艽端着药汁推门而入，见屋内的光景，立时把盘匜摆在地上。
“师母。”
颜输棠未抬头，继续专注易打滑的针，奈何手上包裹着的薄兽皮做细活甚是累赘。