瞿府。
颜输棠看着凶神恶煞的黑色藏獒犬，还有一只被毛长到拖地的雪白拉萨犬。
藏獒龇牙咧嘴狂吠，不顾后方的粗锁链，对陌生的颜输棠跃跃欲试。
“地虎，闭嘴！”身量七尺的锦袍青年呵斥道。
锦袍青年是开国大臣瞿国公家嫡子，名为瞿白，在刑部任职。此人极爱养名贵的动物。
瞿白向牵狗锁链的小厮扬手示意，小厮忙拖大口溅着哈喇子的藏獒退下。
瞿白将温驯的拉萨犬牵到颜输棠面前，说道：“弟媳妇，地虎只认临巍，怕是会伤着你。你们带大白去玩。”
他再度打量颜输棠。愈发觉得稀奇，性子孤僻的好友乍然成亲了，而且小妻子犹如巫山神女般美丽可爱。也不知赶哪儿觅得的？
“并非玩乐，是去查案。”卫廉道。尚未去拉狗链，发觉圆滚滚的拉萨犬亲热地蹭了蹭自己的小腿部。
颜输棠瞧拉萨犬雪球似的，蹲到大白跟前，伸手摸它柔软蓬松的毛。
“我的爱犬能查什么案子？”瞿白神情复杂的盯着大白。
有小厮来催促，“大人，该换衣点卯了。”
瞿白匆匆交代两句，旋即转身回院落。
颜输棠接过细细的狗链，与卫廉带着大白出府。
北市大道上，马蹄踏地面的“哒哒”声，掺杂几声狗吠。
来来往往的行人们注意到四人三骑飞驰而过。似乎误入了前所未有的场面，朱色官袍大人怀里的女子，抱着一团白毛，大概是狗吠声发源处。
百姓屋舍密集之地。
卫廉翻身下马，颜输棠正欲递犬给他，他却长臂一揽将她连人带犬抱下来。
颜输棠划破手指头，用丝帕擦拭血迹，放在地上让大白嗅了嗅。
后方那几位接连拴马的同僚，视线不约而同落在这对夫妻身上。
谢章留一名捕快看守马匹，带着卫廉等人到上前敲门。
“谁呀？”大门内传来粗犷的男声。
“衙门的人。”谢章道。他现任大理寺丞，受身兼多职的卫廉管辖。
此时门敞开，一名肥头大耳的青年站在门槛内。青年是仲家大郎。
谢章出示令牌。
仲大郎看清楚那一众身穿官袍的人，问道：“我那失踪的继母有下落了？”
“还未找到。”谢章说明来意，“我们有话要询问你们。”
“请进。”仲大郎不情不愿地道。这群人来回折腾几日，回回拉着人问并且搜宅，自己厌烦了。
颜输棠等人进入宅子内，见里面极宽敞，屋舍建筑与庭院构造比寻常百姓家富裕些。
仲大郎在前带路，目光时不时汇聚在谪仙般的夫妻俩身上。
仲大郎暗想：真是美啊，大户人家出身的女子果然娇滴滴的，凑热闹妨碍官员公务也带着阿猫阿狗。
逼仄狭小的正堂里。
仲大郎招待卫廉等人入座，出门叫了父亲仲成来。
仲成面对满屋子人，恭敬道：“诸位大人要问什么？”
“贵夫人失踪前穿的什么衣裳？越具体越好。”颜输棠问道。
仲成眼珠子转向左上方，似是在回想某件事情，“内人嫌冷，夜里和衣而眠。我记得穿着棕红缠枝花纹袄裙。老夫半夜起来如厕，见她不在屋内，以为是去陪闺女了。”