奈何无路，惟有空自惆怅。
颜输棠与江从凝商榷一番，回返王府。
雕刻青雀纹样的精致马车厢里，颜输棠正坐金丝软垫上，扒开如烟雾笼罩青山的竹叶暗纹轻纱，杏眸看向窗外匆匆掠过的风景。
颜恒良拍她的手，她蓦地想起江从凝所说的遭遇，厌恶地避开。
他挑眉，眯了眯眼，仿若中秋之月的面上充斥着不悦，“你和江家女都说了些什么，她怎的轻易松了口，不追究？”
颜输棠冷声道：“我也想知你们对江姑娘做了何事。”
颜恒良启唇，瞥见旁侧的人是堂堂的大家闺秀，淹没了绘声绘色之辞。正经女子比不得勾栏热情、插科打诨的小姐们，说了也只得怪责，何必自讨没趣？
尚未抵达王府时，颜恒良无事一身轻，飘然跳下马车，临走前满面春风，对颜输棠笑道：“我可不管你了，自个儿回去吧。”
颜输棠眼见他靠近的红香馆外站着八九个衣着清凉妩媚的女子，个个脸色带着谄媚笑容，主动贴上衣饰华贵的男子们。
颜恒良与三名京中纨绔子弟交谈两句，哄堂大笑，拥红叠翠入了红香馆。
颜输棠猜测是提及江从凝一案轻松了结。
她清澈的双眸显露狡黠神色，好戏这才刚刚开场！
…
颜恒良与友人轻车熟路包了最大的包厢，点了身价极贵的花魁与才貌出众的女子们作陪。
靡靡丝竹艳歌中掺杂着新声巧笑，女子们分散在颜恒良四人周遭，斟酒置菜，或是笑闹几句。
颜恒良眉开眼笑，得意地说道：“眼下区区的农女算是摆平了，少了桩麻烦事。”
宰相家的尹二郎稍一用力，将身着茜色纱衫的婀娜女子扯入怀中，秾睇妖艳的美人，“江家的也就是仗着有几分姿色，咱们能看上她，算是她的福分。”
他身旁的宋国公之子宋柏饮尽金樽酒，在美酒美色面前，表情委琐的对颜恒良道：“三郎，你去问问江家女，今后要不拖着那副腌臜身子留在红香馆。小爷我会常常来‘照顾’她。”
“得了吧，要去你去。”颜恒良推诿道。那穷酸的破地方，他可不愿再纡尊降贵涉足半寸。
规矩坐在乐妓那边弹奏的俊美少年听入耳，耐着内心不适，不敢发作。少年名唤时以，是颜恒良等人“豢养”在勾栏的娈侍。
当初时以亲眼目睹江从凝受尽侮辱，但不敢以微薄之力与这三名权势滔天的世家子弟对抗，只得缩在角落里等奇迹降临。
他调拨琴弦，越发回想起江从凝绝望的眼神，声嘶力竭的求救声，最后羞愤地跳入水井中。那些极致可怜的画面在脑海中重播，令他心乱如麻，反应过来时琴弦崩断了。
宋柏见此晦气情景，捏起银杯狠狠朝时以的脸砸去，怒道：“别弹了。”
时以的额间被砸红，沉沉俯首，忍着微小疼痛不敢吭声跪在宋柏面前。
尹二郎单手支撑肥头大耳的脸，慵懒地躺在铺着锦垫的竹席上。两名浓妆艳丽的女子纤纤素手盈握，替他轻轻地捶腿捶背。
她们的额间冒着细密的汗，常给后厨送菜的江家姑娘那场乱子，前时在院内闹得人心不安。故而院里认识这三个混账的人，都心生忌惮，唯恐成为下一个江姑娘。
“不如玩个游戏。”
宋柏喝了三杯酒，两颊酡红，一把揪住时以的衣裳。
时以慌张失色，明白将遭受如何待遇，他一向活得毫无尊，犹如任人宰杀的牲畜，习惯性放弃反抗。
与其轰轰烈烈惨死，不如留着一条性命，等这群人闹够了，自会赏钱放他自由。
“砰！”
包厢的雕漆棕色木门忽然开了，似是被人使重力一脚踹的。
“哪个孙子？”颜恒良目光阴鸷，正欲唤人教训不速之客。堪堪看清来人是名威严的熟面孔，惊得一个激灵。