厅堂内弥漫着浓重的药味和压抑的气氛。
家具陈设简单，甚至有些残破，显然值钱的物件早已变卖或用于换取药材物资。
何冷钰将幸存的、伤势较轻的几名核心子弟安顿在偏厅疗伤后，便带着苏落三人回到了主宅正厅。
“大伯，冷钰姐回来了！”随着何枫的声音在空旷的大堂之中响起，一阵脚步声也传了出来。
一个高大却带着明显疲惫的身影走了出来。来人正是何冷钰的父亲，何家当代族长——何啸岳。
他年约五十许，面容刚毅，线条如同刀劈斧凿，依稀可见年轻时的英武。
“钰儿？！”何啸岳的声音沙哑而低沉，带着难以置信和压抑的怒火，“你…你怎么回来了？！”
“我信里面不是叫你不要回来吗？”
何冷钰看着自己的父亲，眼中满是心疼和无奈。
她走之前自己的父亲头发还是乌黑的，结果只是这么几个月的时间就变成了这个样子。
“我也姓何，为什么不能回来？”
“糊涂！”何啸岳猛地一拍身旁的茶几，震得上面简陋的茶碗叮当作响，“我给你的信你没看到吗？！让你留在中洲！留在乾唐！留在安全的地方！你是我何家断水刀最后的希望！你若折在这里，何家就真的断了传承，彻底完了！”
他激动地咳嗽起来，有些虚弱地脸上泛起不正常的潮红。
“何家没有人能够像你这样，在断水刀的造诣上走的如此之远……”
“希望？”何冷钰的声音也冷了下来，带着一丝尖锐，“就因为我是族长的女儿，我就有资格在家族倾覆之时独自在外苟活？这对那些死守堡寨、护民一方的何家子弟公平吗？”
她指向偏厅的方向，眼中是压抑的痛楚和倔强，“他们都有天赋，断水刀只靠我一个人，这五洲之内又有谁能够知道何家？”
“断水刀从来不是靠传承下来的，它是刀术。能传承下来就说明它依旧强大，倘若我们断水何家连这难关都没有办法共同度过，而是要靠着苟延残喘来传承，那断水刀……还有何存在的意义？”
眼看父女二人剑拔弩张，火药味浓得化不开，一个温婉却同样透着疲惫与坚韧的声音急忙响起：
“啸岳！钰儿刚回来，一路奔波，还救了枫儿他们！你少说两句！”
一位风韵犹存、眉眼与何冷钰有几分相似的中年妇人快步从内室走出，正是何冷钰的母亲林倩。
她上前拉住何冷钰的手，又对何啸岳使了个眼色，眼中满是担忧和恳求。
“爹，我明白你作为一族之长，需要考虑到家族的延续和复兴……但是你也要有自信，倘若连你都要用这种弃卒保车的方式，那何家才是真没有了希望。”
“伯父息怒。”李云淼适时上前一步说道：“冷钰姑娘心系家族，是孝义之举。况且，我们既然来了，便不会坐视何家堡陷落。化尸疫虽凶，也并非全无破解之法。”