那一刻，她的心里有些难受，然而，一只手卡住她的喉咙时，她还是没有敢把心里的愤怒吐出来。
那人强硬地掰开她的嘴巴，看牲口一样看了两眼，抬手，把她推给了一个婆子，“吴妈，带下去好好洗洗，打扮打扮，今晚就出手。”
“是。”那婆子应了一声，揪住她的领子就往后院推。那人上了年纪，力气却不小，她在前面推着她，后面有几个男人跟着，她想逃也没有办法逃。
其他几个孩子看着她离开，眼神里有惊恐，有同情，甚至还有绝望，仿佛看到自己的命运一般。
后院的屋里有一个大水桶，水桶里装满了热水，那婆子把她推进去，不由分说，撕扯掉她身上的衣服，将她整个按进了水桶里，她还想挣扎，想破口大骂，一张口，却有一颗苦涩的东西滑入喉咙，她一哽，差点儿噎死。
“那药有毒，好好听话，只要乖乖的，王夫人自然每月给你解药。”
王夫人是谁呢？
“要是没有解药呢？”她问，坐在水桶里再也不敢动弹分毫。
“那就死，死得很难看，比乱葬岗上的人还难看。”婆子说着，把她的头发解开，然后拿了一把小梳子一面洗一面梳，因为很久没有梳洗了，她的头发纠结得厉害，那婆子足足梳了一刻钟才将头发梳顺滑。“你这头发倒是不错，比这脸好多了。”
“你们会把我卖到哪里？”她有些木然地撩着水，似乎已经认命了。
“姿色好一点儿的卖去青，楼，也有幸运的卖去给人家做小妾，姿色差却伶俐的，就卖去做丫鬟，再差一点儿的，又没姿色又愚笨的，这去处可就不好说了。”那婆子阴阴地一笑，她立刻起了一身鸡皮疙瘩。
“丫头，我看你还算识相，告诉我，你叫什么名字？”那婆子拿了一块布巾，轻轻地搓着她的背。别看这丫头瘦，洗干净了皮肤还是很水润的。可惜这长相，真是一言难尽，否则卖去沧波楼，卖去舞坊都值不少的银子呢。
“……朝云。”
“你倒是有个好名字。”那婆子笑了笑，从旁边取了澡豆，细细地帮她洗。
“方才那个大胡子姓张，叫张三，是我们这里的老大，你对他嘴甜一点儿，说不定他会给你找个好归宿，这样的身子骨，这样的肌肤，若是被卖去做药鼎，真是可惜了呢。”
“药鼎，什么药鼎？”
“就是给人炼药用的啊，专门喂各种毒药，最后求生不得求死不能，人不人鬼不鬼的。”
她吓得身体一个机灵，反应过来，声泪俱下地乞求道：“吴妈，我求求你，求求你行行好，千万别把我卖去做药鼎，我一家人都死光了，就剩我一个，要是我再去做药鼎，九泉之下，我的父母会死不瞑目的。”
人在屋檐下，她很清楚什么时候该低头该服软。她抓住那婆子的手，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，“吴妈，我可以做很多事情，我会做饭，会洗衣服，会刺绣，还会……”
“哟，会的还不少吗？”那婆子瞥了她一眼，拂开了她的手，眉目中有点儿喜色。
其实卖去做丫鬟也比药鼎值钱。