夏裹交给陈二的任务，就是制造淡水。
其实，在海上遇难的的人，不仅要令自己漂浮在海面，同时还要与饥饿、寒冷、干渴、恐惧等等作斗争。尤其是在热带和亚热带海域，酷暑和干渴往往使人最难以忍耐。
尽管四周全是水，但却要望洋兴叹——不得饮用，淡水便成了重要的问题。
其实，就是航行正常的船队，储存淡水是必要的。制造淡水也同样重要。
据相关统计，海上遭难者中，喝海水死亡率要比没喝水的还要高出10倍。为避免痛饮海水而造成的灾难，所以夏裹一再强调：不管在什么情况下，任何时候都不能喝海水。
海水苦涩难咽。一般情况下，人都是不愿喝的。但是，在极端干渴时，就会有人忍受不住，将海水强咽下去。
这可是万万使不得的。因为海水会对人体产生不良的影响。因为海水中盐浓度高达人体的4倍，每喝100毫升海水，人体为排其盐需150毫升水，实为得不偿失。
换句话说，喝海水非但不解渴，反而“雪上加霜”，增加脱水和口渴。
海水有损于人的机体。它增加了泌尿系统不可耐受的负荷，出现消化道症状，导致中枢神经系统的紊乱。
有一艘船在近海失事翻沉，幸存的船长曾回忆起两名船员不听忠告，图一时痛快，喝海水而加速死亡的情景：
喝海水后腹泻不止，以致昏迷不醒，连手指也不能动弹；第二天，海面平静如镜，可是中午时分，两个多次喝海水的水手突然象醉汉似举止反常，出现幻觉，`说胡话，甚至连自己在海上还是在陆上也茫然不知。
第三天早上，一个水手死去。再过一会儿，后另一人也相继呜呼而死。
当然，还有雨露水。它是海上唯一的天然淡水源，也是大自然超级蒸馏法“淡化器”的产物。
可是，那雨露水也并非垂手可得。
曾有人在海上漂浮的所有日子里，能搜集到雨水的仅为第23昼夜。还有两个在海上漂浮的人，在两个半月内，几乎没有遇到一场透雨。
至于晨露的搜集，那更是不可靠了。它需要海上长时间的平静。否则，狂风恶浪扑到结露水的帆上，获得的露水仍是咸的。
另外，还有许多人提倡挤鱼汁解渴。但是，捕鱼要有工具和技巧，而且某些鱼类食后会造成中毒。据统计，有毒鱼类近50种，这需要人有一定的识别能力。
用鱼汁解渴的方法，老早就被夏裹抛弃了。因为它事实上也难以办到。
鱼汁含于鱼的肌纤维中，很不容易提取，用咀嚼和吸吮将无济于事。除非用机械方法挤出。而这个时空，连蒸汽机还是刚刚研发出来。
无论何时，淡水都是要节省饮用的。若有雨水，先喝雨水，淡水要保留在迫不得已时启用。
为了维护在机体中水分的贮备，要想方设法减少出汗和蒸发。在白昼炎热时间里，将体力活减少到最低限度，除非必要，所有的人都不要在甲板上。
尤其是在热带海域，更不要忘记热射病的危险。面部皮肤暴露部位，必要时涂抹保护油膏，遮帽沿等。
当然，太阳能蒸馏器是广阔热带海域中最为可靠的海水制淡器。它的结构很简单，外观是个直径约75厘米的塑料气球，里面有张开的黑布，海术受照射蒸发，凝集在气球内壁上，然后搜集起来。