他成天默默工作诚心待人，内心却陷于百感交集，难以自拔于现实。
一座关城，他已用心守望了多年的光阴。在不间断的梦寐中，他不间断想起古道西风和荒原烽烟。祁连山，一直作为他灵魂的依靠，让他从不灰心。
都说荒漠地区缺水，阳关却城中有井，山上有泉，用水不患匮乏，这是托祁连山的福。在每一次思念时，就要触得着的困苦，忧伤，不安。
那一切，都被时间磨合，恰当地融入这座城，并安置妥当。
他要说心里话的时候，就去寻找古道，去寻找城墙，槐树，榆树，柳树。而这些厮守祁连的风物与伙伴，都喜欢倾听，仿若相交多年的知己。
这份热切的挚情，牵绊他走不出这片曾经蛮荒的土地。去了，疼痛；离了，想念。
在来往之间，他一直希望用豁达的精神看待它，忘却沉湎于驼铃声中的灰黄印象，走出风沙漫天的魔影，来看这个关城，它的磅礴，它的雄壮，它的欣欣向荣。
看最关的子民，给戈壁蓄水围湖，移花接木，滴水灌溉，郁郁葱葱的小径绿荫，装扮关城粗粝的颜容。
20多年波澜不惊的个人史里，多少的流浪，并未从他私密的心房里刻下过深的痕迹，而西风漫漫的阳关，却是一座他最魂牵梦萦地凝视和怅望的城，令他徘徊，疼痛。
疼痛唤醒他经世的麻木。有时候因为遥远，因为现实的不如意，还有透露或萌芽出的欣喜。他为此疼痛，盘桓的山岭在如聚的褶皱中断裂，像岁月切开的伤口。疼而不痛，是他获得的独特但神秘的感觉，准确说是幻觉。
循着这幻觉，他执手推开雄关沉重的门扉，一个人坐在城上，听风翻读一本古书，眼前飞逝着骑马箭奔的人，车轱辘扬起的尘土，关内外回响的声，低迷的色，玄幻的光，魅惑的影，苍茫中流离着讨赖河斑斓的碎片，冰川银子般的光芒。
一个人的关就是一个世界，一个世界属于一个人。坐拥雄关，心底便拥有整个祁连和全部的河西。
然而，现在却要他离开这里，怎么不令他心如刀割？
“督抚，”那个幕僚便及时地安慰着。“我们只是暂时离开最关。待帝太子登基时，我们还是会回来的。”
“也只能这样了。”叶自律只得如此地自言自语。
从叶自律的手中接过督抚印记的新督抚，脸上是笑眯眯的。尤其是目送叶自律离去，他脸上的得意便再也掩饰不住了。
可惜，这种得意他只持续了三天。
在睡梦之中，他就听到震耳欲聋的呐喊声。于是，他醒了过来。结果，却发现卧室的门在被人急敲着。
他起身来开门，只见副将气喘吁吁地在说：“督抚，不好了，法兰西兵临城下了。”
“噗通！”他立马倒爬在地上，嘴里在嘶喊着：“快，快，派快马向陛下急报，阳关危矣！”
直至这个时候，他才明白自己来赴任的时候，有些同僚为什么会给自己投来幸灾乐祸的眼神？更有甚者，还以看死人的目光看着他。原来，来这阳关，实际是来送死啊！