尽管成功地摆平了由皇储引起的逼宫事件，但困扰无数帝王的那个问题，也再一次地落到了女帝的头上。
长命百岁终是虚妄，务实的女帝不得不一面求神拜佛，一面开始思索那个问题：李周王朝究竟由谁来继承？
眼下，她只有两个选择：江山给儿子。当初，她将夏贺改姓为李，一是为了安抚大臣，二也是因为夏贺毕竟是自己的亲生骨肉。
如今，夏贺死了，她只剩下夏贳这么一个儿子。可是，一旦夏贳重新被立为帝太子，意味着她用尽一生心力得到的皇位，最后又还给了原来的主人，这让她心有不甘。
何况，她还杀害了夏贳三个儿女，这么一笔仇恨，夏贳能忘吗？那么，她死后的地位会如何？
江山给李家后代。李家的后代这些年来对自己忠心耿耿，从无二心。但是，李家人毕竟不是自己的亲生骨肉，让和自己没有多少血缘的人得到皇位，她依然心有不甘。
更何况，李家人在以前对她并不太友好，这些她都没有忘记。
……
夏贳还很老实，哪怕被女帝夺去了帝位，也从不流露出抱怨、委屈、不甘等负面情绪。他很孝顺女帝。在漠北那么贫困的地方，他都要老老实实地向女帝贡奉上百万两的孝敬银。
而李家人……早在女帝登基之初，李平肆就急于让姑母立自己为帝太子。
他想到姑母年事已高，老年人有个头疼脑热，突然病重，也是意料之中的事，若这个时候大臣们趁机拥立了夏贳，那自己多年来的心血就会付之东流。
他认为必须由姑母确定他的法定继承人身份，才能安心。于是他开始了一连串的夺嫡斗争。
李平肆不是将相之才，只会搞些上蹿下跳的小动作。很快，他想到了一个法子。
他知道女帝一向注重“民意”，就让一个叫王庆之的老百姓前去对女帝进谏。
这个王庆之拿了李平肆的银子和绸子，找了几百个根本搞不清楚情况的百姓，一起游行进谏，请求女帝立李平肆为太子。
女帝接见了王庆之，问他：“我有儿子，你为什么会劝朕立非骨肉之人为储君？”
王庆之说：“陛下，天下都是李家的，我们也是李家的百姓，怎么能拥护一个外姓人？陛下你也不能把天下交给一个外姓人啊！”
这句话正撞在女帝的心坎上。
王庆之再接再厉，一个劲儿叩头：“陛下您要是不答应草民的请求，我就长跪不起！”
女帝的脾气还算不错，好言好语地劝了王庆之几句，才让他打道回府。
自古至今，帝王遇到不能裁断的事，都会找宰相商量。
女帝就找来一个叫岑长倩的宰相。这个人一直在她手下做事，又有本事又忠心，很让女帝信赖。她拿出王庆之的上书，命岑长倩好好看看。
岑长倩看完皱起眉，对女帝说：“微臣认为，立国本是大事，哪容得下一介草民饶舌？臣认为应该重重处罚！”
女帝觉得有道理，就命岑长倩去办。
岑长倩知道这股风气断不能长，严厉处罚了议论李平肆该当皇帝的人。
李平肆一看岑长倩竟敢公然反对自己，大发雷霆。他就找到几个酷吏，拿下岑长倩。一番用刑，把岑长倩屈打成招成反贼。