生是什么？生是一片开阔地，如春之萌动，夏之生长，如秋之铺陈，冬之收藏。
生，当然不是完全的靓丽与辉煌，有泥泞，也有无边的黑夜。但生本身的魅力是任何事物都无法替代的。正如流动不息的日子，无须加油，无须借助翻飞的日历，也照样年复一年地向前流动。
死是什么？死看似黑暗，其实很可能和生一样，也有一片开阔地，只不过那里的时序是颠倒的，或者根本就没有时序。
一切诸如地狱、厉鬼之类的描述，其实与死没有任何关系：那里只有平静。更多情部下，死仅仅是一种状态，正像一只失却了生命的蝴蝶，制成标本，夹在书里，夹久了，蝴蝶标本就会飘溢着淡淡的书香味。
那么，介于生死之间呢？
人在生与死的临界点上，是一种怎样的滋味？至今，无人得知。对于死亡，生者没有经历的可能。经历过的人已经悄然死去。所以，无法尝试。
元礼帝姬夏画虽然不是帝国最尊贵的帝姬，却是帝国过得最滋润的帝姬。尽管她的封地不多，而且也不是富裕之地，但凭借着小阿妹给她准备的钱财，足以让她衣食无忧。
或许是小阿妹对骨肉亲情的维护，或许是她同兄弟姐妹一起经历人生的坎坷，所以她也非常珍惜这段来之不易的亲情。
夏坚对这位大阿妹也非常宽容，允许她自由出入宸王府。然而，就是这个自由出入，让夏画窃听到他们的最大的秘密。
她来得有点早，发现夏坚不在正殿，便随口问一旁的侍者：“你们的殿下去哪儿了？”
那位侍者也是没有心肝的，直截了当地说：“跟季礼帝姬、魏王（夏垡）在密室。”
“哦！”夏画一听，也浑然不在意。她以为由于在投注时，她和这几位兄弟姐妹都押在小阿妹的身上，哪曾想最终结果是平局，弄得他们血本无归，几个正商量着如何找小阿妹经营的四季楼借点，应应当前的急需、
假如是这样，她投的注不多，也就没有亏多少。如果他们几个缺钱用，她倒是可以借给他们一些。
然而，她走进了夏坚的密室，听到却是轰天惊闻。
“长阿兄，”夏垡正在问夏坚。“这是密谋推荐女帝，把握性真的很大吗？”
“不大，我们也要试试？”夏坚态度坚决地说。“阿父在漠北那边，都能被女帝这边派去的人给毒害。更何况我们这些在京城的帝孙、帝姬呢？”
“阿父被人毒害了？”夏垡不由地一惊。
“你如果不信的话，可以问问三阿妹！”夏坚便指向了夏畹。
“嗯，嗯嗯！”夏畹便朝夏垡点点头。“这是我从女帝那儿的密报中，偷偷获得的。女帝怕干扰小阿妹与那番邦女亲王之战，把这消息压了下去。”
“那帝阿叔和帝阿姑那边呢？”夏垡还是觉得有些冒险。