“我和你如今心意相通，可以促膝长谈上一整夜，我也就说说心里想说的了。阿通现在怎么样了？她将来会是怎样呢？最近我总是想起阿通，那份对阿通的愧疚总在心里翻腾！”
“……”
“我曾使阿通多年受苦。有一段时间，我像鬼一样缠着阿通，还将她困在江户的一所房子内，现在想来真是无法原谅自己……自从我去参加了关原之战，阿通便成了从我这个枝头落地的花。现在她应该在旁的枝头又生长开花了！”
“……”
“喂，武藏。不，武藏兄。……拜托你了，娶阿通为妻吧，只有你能救阿通。……若我还是以前的又八，是决不会开口说这些的，现在的我已经决心皈依佛门，去弥补我所犯下的错事。凡事该放下的我也都放下了。……只是，还有一事令我牵挂。……拜托了，找找阿通，满足阿通的心愿吧！”
四
当晚。夜已很深了。到了凌晨两点左右。
在松风簌簌的夜幕之中，武藏从八帖的山门下了山。
他抱着胳膊。
低着头。
步履间夹杂着无为与空虚的烦恼——
刚刚在正殿，又八的话语并未随松风的吹拂而消散。
——拜托了，阿通的事情。
又八的声音、面孔是那样的诚挚、认真。
又八能对自己说出这样的话，一定是挣扎了几个夜晚了吧。
武藏更加彷徨、苦闷。
——拜托了！
差点合掌拜托的又八说出这些话后，终于摆脱了日夜的煎熬，为顿时的解脱而哭泣，陷入悲伤与欢悦两种境地，并像新生儿一般开始寻找新的生存价值。
武藏在又八说出这些时，并没有断然说出“这做不到！我没有打算娶阿通为妻。她曾是你的未婚妻。你应该表露出你的忏悔与真心，与阿通破镜重圆”这样的话。
那么武藏说了什么呢？
自始至终他什么都没有说。
想说些什么，可是他知道此时说出的肯定是谎言。
盘踞在心里的真实想法也在自我检讨中没能说出口。
又八拼命地拜托武藏——
阿通的事情若是不解决的话，我即使成了佛门的弟子，也无法一心修行。
还说：“不是你劝我修行的吗？你若是将我看作朋友的话，就救救阿通吧，这就是在救我！”
武藏的心被他的那份诚挚所深深触动。
从四五岁时起便与他相识，没想到他竟是如此纯情的男子。
同时也为自己感到羞愧。
“是我不好，是我的迷惘……”
在临分别的时候，又八又拽住武藏的袖子，做最后的努力——武藏这才开口说道：“让我考虑考虑……”
又八依旧不甘心，想让武藏马上给个答复，武藏尽管心里也很不好受，但还是敷衍了一句：“给我个考虑的时间。”
之后便匆匆向山门走去了。
——懦夫！
武藏在心里不住地骂自己，可是还是无法挣脱无为的黑暗，最后武藏甚至觉得自己真是个可怜人。
五
没有陷入无为困境中的人是无法理解无为之苦的。虽然安乐是人人的希冀，可是这与安乐安心的境地是大不相同的。
想做些什么却什么都做不成，拼命地挣扎，最终头脑与眼眸却是一片空洞。这该是一种与肉体无关的病症。
到处撞墙，无法进，无法退，被困在了狭小的空间内，心亦无着。到头来只有自我怀疑、自我蔑视，独自哭泣。
——真是可怜可悲啊。
武藏愤然，抓狂地反省。
可是，无济于事。
在武藏野扔下伊织，与权之助及江户的知己们分别，像风一般飘飘而去，便是因为隐隐地感觉到了自己的这个症状。
——不能这样。
他试图冲破旧的自我。
可是半年过去了，却依然是那个空虚的躯壳。所有的信念丧失，自己就像一只空蝉一般，在暗夜的风中飘浮游**。
阿通的事情。
又八所托。
就连这些现在自己都解决不了，想来想去，依然无济于事。
矢作川的水出现在眼前，此时那片川水就如同黎明前天际的光亮一般，泛着粼粼的波光。川风吹着哨音从斗笠旁吹过。
武藏迷失在这强烈的川风之中，这时，有什么东西“嗖”的一声在离武藏不到五尺的地方穿行而过，武藏更快，几乎同时，他已经不在原地了。
“砰”，片刻，矢作川那边传来“砰”的一声——是枪声的余波。感觉火力非常强，因为从弹药出枪口到听到声音大概是两口气的时间。
武藏呢？只见武藏在矢作桥的暗影处轻盈地一个跨越，然后像蝙蝠一般停了下来，弯下身体。
……？
武藏想起了隔壁制笔工匠夫妇的提醒。可是在冈崎居然有人仇视自己，这真是不可思议。到底是谁呢？
今天晚上就探一探吧。武藏将身体紧贴桥梁想道。于是他凝息躲在那里一动不动地观察着。
过了很长时间，有两三个男人从八帖山方向像被风吹的松子一般跑了过来，并在武藏刚刚站立的地方仔细巡视着。
“咦——”
“怎么不见他？”
“是不是在桥那里？”
他们以为他们袭击的对象应该已经中枪死去了，便扔掉火绳，只拿着枪跑了过来。
那锃亮的黄铜枪枪身闪闪的样子，一看就是从战场上拿过来的好东西。持枪的男子和其他两名武士都戴着面罩，只露一双眼睛。