一
雾气尚浓。
一弯残月远远挂在深幽的夜空。
大山已经沉睡。
还在淙淙地躁动着的是奔流于小猿泽谷底的小溪。
谷川桥上有影影绰绰的人影在雾气中若隐若现。
“藤次——”
有人低呼一声。
是梅轩的声音。
藤次在一群人中同样低声应了一声。
“不要把火绳弄湿了。”
梅轩提醒道。
撩起法衣底襟的山法师一般的两个番僧，也同样拿着短矛混在这群充满杀气的人中。
还有在野武士、地痞无赖之流若干人等。他们服饰纷杂，鞋袜倒都是穿得轻便简捷。
“人到齐了吗？”
“到齐了。”
“多少人？”
大家相互数了一下，总共十三人。
“好……”
梅轩带领大家又确认了一下行动事项——确认无误后，顺着梅轩所指，一行人隐遁于雾气之中。
后山寺院
距此三十一町
谷川桥断崖旁路标上的文字在朦胧的月光下依稀可辨。河流声和风声，似乎在指引着人们路的方向。
人一离开，便有潜伏在暗处的东西跳了出来，使得树木枝叶间多了几分灵动。
是猴群。从这里到后山寺院，有无数的猴子生活在沿途。
经常有猴子伴随着山上的小石子，顺着藤蔓，溜到山下的道路上。
或是在桥的附近奔跑、躲藏，或是飞奔到山谷之间。
雾气缭绕在猴子周围，如同在和猴子嬉戏一般——若仙人降临，定会说——
你们难道就只满足于在这狭窄的山谷间，同云雾嬉戏吗？这云雾不会永远停留于此的，不妨腾云驾雾来西方三千里处，卧看庐山，指点峨眉，浣足于长江，吸取自然之灵气吧。也不枉你们来到这世间。要不要同我们来呢？
然后，经仙人这么一说，可能云会化为猴子，猴子会化成云，飘飘然而去吧。
——猴子的嬉戏玩闹不免让人想到此种场景。在朦胧的月光下，猴子的身影在雾气中似两两相见。
汪！
汪、汪、汪！
突然传来狗吠声。
这声音在山谷间久久回**。
就像秋风扫落叶般，猴子再次瞬间遁形——响亮的足音跟着响起，梅轩那为看守宝藏而饲养的黑狗挣断绳子，跑了过来。
“大黑、大黑狗！”
阿甲追在后面。
这只狗好像是明白梅轩他们要去爬山，是故意咬断绳子跟来的。
二
她跑过来拉住黑狗脖颈上的绳子。黑狗被拉住后，将硕大的身体拱在她的身上，跳来跳去，并不安生。
“畜生——”
她不喜欢狗，一边后退，一边用绳子抽打着狗。
“回去！”
向着来的方向一拖这狗，这狗又将嘴扯到耳朵附近。“汪！”狂叫起来。
虽然还拉着绳子，但她感觉力不从心。硬拖它的话，它便像这样，叫得像山间的狼一样。
“怎么把这畜生带来了？把它拴在宝藏库的狗窝里就好了。”
阿甲很是不耐烦。
如果此时，要离开观音院的武藏提早出发了，他听见这狗吠声，一定会觉得不对劲。即使狗不叫，只在这路上蹿来蹿去，怕是也足以引起一向机敏的武藏的警觉了。
“嘘，真是没办法。”
阿甲感觉很是棘手。
黑狗依旧叫个不停。
“没办法——过来。到了后山寺院可别再叫了。”
她无可奈何地拽着狗，不，应该说是狗拽着她——气喘吁吁地追在刚刚上山的人群的后面。
黑狗终于不叫了。估计它此时正因为能跟着主人的气味找过去，满心欢喜呢。
飘动了一整夜的雾气，此时像厚厚的白雪般沉淀在谷间，武甲的众山——妙法、白石、云取澄明后，后山的寺院又被笼罩其中，啾啾、啾啾、啾啾……耳畔响起小鸟轻快的叫声。
“师傅，怎么回事？”
“什么？”
“明明晴亮了，却不见太阳。”
“你看的那不是西边吗？”
“啊，对了。”
伊织便顺便看起了月亮。在山峰的那一边，有一弯清浅的月亮。
“伊织！”
“是。”
“这个山上有你很多亲友吧？”
“在哪儿呢？”
“那个，在那儿就有——”
顺着武藏所指，伊织向山谷间的树丛中一望，有一只老猴子身边围了几只小猴子。
“是吧。哈哈哈哈……”
“什么啊……可是师傅……我好羡慕猴子啊！”
“为什么？”
“它们有父母双亲啊！”
“……”
这段路是这山中最难走的一段路。武藏默默攀登——走过了这一段，就是比较平缓的山地。
“那个，之前，我给师傅的那个革质荷包——父亲的遗物——那个师傅还带在身上吗？”
“还在。”
“您打开看了吗？”
“没有。”
“那里面除了消灾符，还有字条，回头我们看一下吧！”
“嗯——”
“当时我还读不出那些字，现在应该能了吧！”
“什么时候，你自己打开看看吧！”
黎明的曙光一点点将夜幕驱散。
武藏望着路上的杂草，一步步踩上去。这些杂草在自己走过之前就已经印上了别人的足迹，草上的露水已被沾污了。
三
山路蜿蜒曲折，终于来到了一块临东的平地。
伊织欢悦起来，指着前方天空，望向武藏。
“啊，日出！”
“嗯！”
武藏的脸庞也被映成了红色。
目光所及之处尽是云海。坂东平原、甲州、上州的山巅，如蓬莱仙岛般，在滚滚云涛中，如梦似幻。
……
伊织正襟凝视火红的太阳。
是这极大的壮观、震撼让这位少年哑然了吧。伊织不知该说什么好。自己身体中奔腾的血液似乎和这日出的红晕融为一体了。
伊织此时觉得自己就是那太阳之子，此刻的感动、兴奋无法言喻。
片刻后，伊织突然大喊道：“是天照皇大神殿下！”
然后扭头望向武藏。
“是吧，师傅！”
“是的。”
伊织高举双手、分开五指。又喊道：“太阳的血和我的血都是同一颜色。”
接着，拍手俯拜，心里想道：
——猴子有双亲，
——我没有。
——猴子没有神祖，
——我有！
想到这儿，心情好了许多，流下泪来。
这泪水让伊织仿佛听到了昨夜的岩户神乐。
“——嘡啷啷、嘡、嘡、嘡。——咚咚、咚……”
伊织捡起细竹跳了起来。
配合着神乐拍子手舞足蹈，还唱起了昨天刚记下的神乐歌。
梓弓，
每当春天来临，
诸神的丰明节会，
便不再有了，
便不再有了。
唱罢一转身，武藏已经走出很远了。伊织赶紧追上去。
道路插入树林内，离参道不远了。树木被规划得整齐统一。
一些参天大树上覆了一层厚厚的青苔，青苔上长着一簇簇的小白花。估计这些树的树龄有五百、上千年了，伊织对它们也肃然起敬。
身旁的大叶竹逐渐多了起来。火红的地锦红叶很是惹眼。树林深处是还未破晓的黑暗。仰头看天，也只能看到一点点清晨的光亮。
这时，地面好像有些颤抖。下一个瞬间便是“咚”的一声巨大的声响。
“啊——”
伊织捂着耳朵伏到了大叶竹中。伴随着树荫处飘**的薄薄的弹药燃烧过的烟雾，“啊——”听到一声生命结束那一刹那间、令人毛骨悚然的叫声。
四
“伊织。不要站起来。”
武藏在杉树树荫处对大叶竹中的伊织说。
“即使被踩到了，也不要站起来。”
……
伊织没有回答。
硝烟如同薄雾一般，绕过伊织。对面的树后、武藏身旁的树后，还有路前方、路后方，所有能藏人的暗处都有人拿着刀枪埋伏在那里。
……？
这些埋伏着的人仿佛在疑惑武藏怎么瞬间不见了。刚才那一枪有没有打中。他们一动不动，观察着动静。
刚刚那一声凄厉的叫声，该是武藏被击中发出的声音吧？可是刚刚武藏站着的那个地方，完全不见了武藏的踪影，连他的尸体都没有。这些人因此不敢轻举妄动。
倒是谁都能看见将头插进大叶竹中，像熊的孩子一样，只将屁股露出来的伊织——伊织刚好处在八方之眼和刀刃的正中间。
……
不要站起来——记得有人对他这样说。可是，脊背发凉的恐惧感和震破鼓膜的“砰”的一声之后的死寂，让他无法一动不动。他抬起了头，刚好看到旁边一棵巨大的杉树后，有大蛇般的长矛泛着寒光。
伊织不管不顾地惊叫起来：“师、师傅——有人在那边藏着呢！”
接着跳起来就跑。
“这个小鬼。”
一根长矛从树后闪了出来，恶鬼般向伊织扑来。
说时迟那时快，一把小刀从旁边飞出来，擦匪徒而过。不用说，是武藏为了救伊织扔出的。
“——呜、他、他妈的。”
带长矛出来的是一个番僧，武藏一只手拽住长矛，另一只手刚刚放出小刀，如今只待下一步行动。
不知这高高耸立的树后到底藏了多少敌人，这也是刚刚武藏没轻易出手的原因。
——又不知从何处传来。“哇——”的一声，就像脸被砸了石头一样。
同时，一场意想不到的格斗展开了，仿佛是与武藏无关的内乱。
“咦？”
当武藏分神向那边看去时，又一个早就盯准武藏的番僧拿着长矛气势汹汹地杀过来。
“啊！”