“谁说的，我不相信！只要是妖怪都会留下踪迹！”
“你进山几次，可有发现线索？”老头子冷冷地回答，这次他的目光中则满含戏谑。
紫衣的美少年愣住了，他将手抄在袖中，不打算继续攻击，杀气尽敛，安静美好如处子，“那就看我们谁先找到‘蜃’吧，得到它的人，也注定会赢。”
“你跟过去不一样了……”老头子望着飞雪中的紫衣少年，虽然他换了副面孔再次回来，依旧邪气四溢，但行事风格却相差太多。
如果换成过去的冢狐，可能会抓住这对少年男女为人质，再给自己致命一击，怎么可能会跟自己比着找妖怪？
但冢狐却似乎对这个决定很满意，洒脱地走进了房中，他脸上始终带着孩子般倔强的神情，不像是多年前那个残忍狡诈的驱魔师，倒像是纨绔子弟顾羲禾。
“喂，那个谁，快来帮我看看，梅香好像吓晕了。”风雪中响起阿贵焦急的声音，而梳着长辫的少女倒在他的怀抱中，已经不省人事。
梅香醒来时，闻到的不是熟悉的熏香，而是烤肉的味道。
她这才发现自己正躺在一个茅屋中，而屋子中央架着木炭和烤架，几个人正围坐一圈，一边喝酒一边烤肉。
这些人中有老头子，有阿贵，还有她见过的那个壮如小山的汉子，而其中一个身穿樱色棉衣的少女和冷峻如冰山的少年，她却一点印象都没有。
“死老头子，不许跟我抢，说好了要请我吃二斤肉的。”每烤好一片肉，少女就迫不及待地抢到自己的盘中，很快就堆成了一座小小肉山。
“放心吧，一定会让你撑死。”老头子依旧笑眯眯地，又在烤盘上放了几片羊腿肉。
而熊男一低头，就默不作声地吃掉了少女捧在手中的肉。
“管管你的手下！”她气得眼角的小痣不断跳动，厉声高叫。但就在她叫嚷的功夫，熊男以手指捏起她的盘子，将油舔得一干二净，又还给了她。
“盘子上全是口水，让我怎么吃！”她叫得更大声。
“你醒了吗？一起过来吃肉。”老头子的身后像是长着眼睛，已经注意到她的动静。
阿贵见她醒来，欣喜若狂地把她扶起来，又殷勤地为她端酒烤肉。炉火温暖，驱散了心底的寒意，令之前的打斗仿佛噩梦般不真实。
“冢狐买下了你家的客舍，我已经叫你阿爹连夜离开小镇了。”老头子一边翻烤着羊肉一边说，“你休息一下，明天也准备上路。”
“我不离开这里！凭什么要我离开家乡？”梅香激动地说。
“为什么不走？如果我们成功地找到蜃妖，十年前的惨祸可能会再次发生。”他眯着眼睛，似看穿一切般笑，“还是你留恋所谓的乾达婆的女人的身份，不愿意离开？”
“谁说的……”梅香的脸登时红了，她最大的愿望，就是有生之年再见乾达婆神一面，所以才恋恋不舍。
“那就赶快走吧，免得失望。”老头子烤好了几片肉，夹到灵雨的盘子里。
“算你有良心……”灵雨含笑望了他一眼，又看向梅香，语重心长地说，“小姑娘，乾达婆并不如你想的那么好，有时希望越大，失望越大。”
“不，只有他能阻止蜃妖，我想起自己遇到他时的景象了……”梅香垂下眼帘，长睫在灯影下颤动，像是一只灰褐色的蛾，“他当时正在战斗，多年前就是他保护了小镇。”
老头子望着灯影下的梅香，她的脸如蜜桃般粉嫩清甜，一条长长的辫子垂在脸侧，怎么看都像一个人。
他黯然伤神，别过了眼睛，专心为灵雨烤肉。窗外雪花飞扬，在天地间飘飞漫舞，仿佛要将前尘往事尽数淹没。