就在这时,新太郎所选的三十名年轻武士也已齐集佐渡邸宅。事态紧急,佐渡只简单说了几句话,即启程赴三角。向导是主水的年轻门徒村上吉之丞。
从三角海边上船,第二天中午即抵达大矢野岛的渔村。
寺尾队伍认为码头之战势所难免,但从远方眺望,岸上东奔西跑的却全是妇孺之辈。
意外的是,下船时,只见一个脸部遮巾的男人缓步走来。
“各位辛苦……在下是松山主水。”
“在下是寺尾新大郎。”
新太郎向前轻轻点头。
“久仰!久仰!”
“在下也久仰大名。”
二十多年前,他们在小仓见过面,可是没有报过名,对方却因为武藏的关系,互有传闻。
“松山先生,这一带似乎有点奇怪。”
新太郎环视四周。
“男人大部到岛原,防守原城,留下的全是女人和小孩……”
“啊,原来如此。”
“虽然都是女人和小孩,女人却也是那些狂信暴徒的妻子,可不能轻视!今天,贼徒从岛原潜了进来,当然是为了来接四郎家人……”
“真的?”
“所以我才请速派人来。不愧是著名的寺尾新太郎先生,神速果敢,及时赶到。”
口虽如是说,眼中却漾着冷冷的笑意。
“承蒙褒奖,实不敢当。四郎的家人在哪里?”
“在下领路!”
说着,主水缓缓起步前行。从海边往里走了三千六百尺,在小山冈下有二三十户的村落。寺尾一行将进入村中时,四五十个农妇手上拿着镰刀、柴刀纷纷从屋后跃出,站在寺尾一行人前面。
主水回首说道:“寺尾先生,你看,要把她们全部杀掉虽然轻而易举,但要靠少数人捕捉四郎家人,可不简单,所以才请援兵支助。”
“的确如此,四郎家人潜藏在这村里吗?”
“不错。右边那户人家是庄屋(12)的邸宅,四郎的母亲及姊妹等,都住在那里。”
两人谈话的时候,妇女们都大声喊道:“坏蛋!这里不许通过,滚回去!”